Durante un cuarto de siglo, el presidente Vladimir Putin ha enfrentado el espectro de la disminución y el envejecimiento de la población de Rusia.
En 1999, un año antaño de que él llegara al poder, el número de bebés nacidos en Rusia cayó al nivel más bajo registrado. En 2005, Putin dijo que los problemas demográficos debían resolverse manteniendo la “estabilidad social y económica”.
En 2019, dijo que el problema todavía “perseguía” al país.
Tan recientemente como el jueves, dijo en una conferencia demográfica en el Kremlin que el aumento de los nacimientos era “crucial” para Rusia.
Putin ha emprendedor iniciativas para alentar a la parentela a tener más hijos, desde comidas escolares gratuitas para familias numerosas hasta la concesión de medallas de “madre-héroe” al estilo soviético a mujeres con 10 o más hijos.
“Muchas de nuestras abuelas y bisabuelas tuvieron siete, ocho e incluso más hijos”, dijo Putin en 2023. “Conservemos y revivamos estas maravillosas tradiciones. Tener muchos hijos y una clan numerosa debe convertirse en la norma”.
Al principio, los nacimientos en Rusia crecieron con su prosperidad económica, de 1,21 millones de bebés nacidos en 1999 a 1,94 millones en 2015.
Pero esos logros obtenidos con tanto esfuerzo se están desmoronando en un contexto de incertidumbre financiera, la eliminación en Ucrania, un éxodo de hombres jóvenes y la competición a la inmigración.
La población de Rusia ha caído de 147,6 millones en 1990 (el año precedente al colapso de la URSS) a 146,1 millones este año, según el Servicio Federal de Estadísticas de Rusia. Desde la anexión ilegal de Crimea en 2014, ha incluido en sus datos la población de la península de aproximadamente 2 millones, así como los nacimientos y muertes allí.
La población todavía es significativamente decano. En 1990, el 21,1% tenía 55 primaveras o más, según datos del gobierno. En 2024, esa número era del 30%.
Desde el pico de 2015, el número de nacimientos ha disminuido anualmente y las muertes ahora están superando a los nacimientos. El año pasado sólo hubo 1,22 millones de nacimientos vivos, sutilmente por encima del leve de 1999. El demógrafo Alexei Raksha informó que el número de bebés nacidos en Rusia en febrero de 2025 fue la número mensual más desprecio en más de dos siglos.
Rusia está probando nuevas restricciones para detener el retroceso y abrazar lo que pira “títulos familiares tradicionales” con leyes que prohíben la promoción del feto y la “ideología libertado de niños” y prohíben todo acción directa LGBTQ+.
Los funcionarios creen que esos títulos son “una varita mágica” para resolver los problemas demográficos, dijo la académica feminista rusa Sasha Talaver.
En opinión del gobierno, las mujeres pueden ser financieramente independientes, pero deberían estar “dispuestas y muy entusiasmadas de hacerse cargo este trabajo adicional de reproducción en nombre del patriotismo y la fuerza rusa”, dijo.
Dura historia demográfica
En Rusia, como en gran parte de Oeste, la disminución de los nacimientos suele estar relacionada con la turbulencia económica. Las parejas jóvenes que viven en apartamentos estrechos, que no pueden comprar sus propias casas o que temen por sus empleos, suelen tener menos confianza en poder permitirse criar a un hijo.
Pero Rusia carga con una dura historia demográfica.
Aproximadamente de 27 millones de ciudadanos soviéticos murieron en la Segunda Erradicación Mundial, lo que disminuyó drásticamente la población masculina.
Cuando el país comenzaba a recuperarse, la Unión Soviética colapsó y los nacimientos volvieron a caer.
El número de mujeres rusas entre 20 y 30 primaveras es pequeño, dijo Jenny Mathers de la Universidad de Aberystwyth en Gales, lo que deja a las autoridades “desesperadas por sacar tantos bebés como sea posible de este número mucho último de mujeres”.
Aunque Rusia no ha dicho cuántos soldados han muerto en Ucrania, las estimaciones occidentales cifran los muertos en cientos de miles. Cuando comenzó la eliminación, muchos jóvenes rusos se mudaron al extranjero, algunos por razones ideológicas, como escapar de la represión contra la disidencia o evitar el servicio marcial.
“Tenemos un comunidad muy limitado de padres potenciales en un comunidad limitado de madres potenciales”, dijo Mathers. Ese es un problema particular para Putin, quien durante mucho tiempo ha vinculado la población y la seguridad franquista, dijo.
Algunas iniciativas favorables a las familias son populares, como los certificados en efectivo para los padres que pueden destinarse a pensiones, educación o una hipoteca subsidiada.
Otros son controvertidos, como los pagos únicos de más o menos de 1.200 dólares para adolescentes embarazadas en algunas regiones. Las autoridades dicen que su objetivo es apoyar a las madres vulnerables, pero los críticos dicen que fomentan ese tipo de embarazos.
Otros programas parecen en su mayoría simbólicos. Desde 2022, Rusia ha creado feriados estatales como el Día de la Comunidad, el Apego y la Fidelidad en julio, y el Día de la Mujer En estado de buena esperanza, que se celebra el 7 de abril y el 7 de octubre.
El año pasado, la tasa de fertilidad de Rusia (el número promedio de hijos nacidos por mujer) fue de 1,4, informaron los medios estatales. Eso está muy por debajo de la tasa de reemplazo de la población de 2,1 y sutilmente inferior a la número estadounidense de 1,6 publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Desalentar el feto
Algunas regiones tienen leyes que prohíben “fomentar los abortos”, mientras que la constitución franquista de 2024 prohibió la promoción de la “propaganda sin niños”. La redacción de este tipo de iniciativas suele ser vaga, lo que las deja abiertas a la interpretación, pero el cambio fue suficiente para incitar a los productores del reality show “16 and Pregnant” a cambiar el nombre del software a “Mami a los 16”.
Para muchas mujeres, las medidas hacen que las conversaciones, que ya son delicadas, sean aún más tensas. Una mujer de 29 primaveras que decidió no tener hijos dijo a The Associated Press que consulta a un tocólogo en una clínica privada de Moscú, en superficie de en una estatal, para evitar preguntas intrusivas.
“Si planeo tener hijos o no, no me preguntan sobre eso en total”, dijo, hablando bajo condición de anonimato porque temía repercusiones. Es “una historia completamente diferente” en las clínicas estatales, dijo.
Un número cada vez decano de leyes limitan el golpe al feto. Si aceptablemente el procedimiento sigue siendo reglamentario y ampliamente adecuado, cada vez más clínicas privadas ya no ofrecen servicios de feto. La nueva constitución todavía ha frenado la traspaso de píldoras abortivas, medida que todavía afecta a algunos anticonceptivos de emergencia.
Se anima a las mujeres a presentarse a clínicas estatales, donde las esperas son más largas y algunos sitios se niegan a realizar abortos en determinados días. Cuando las pacientes han completado el asesoramiento obligatorio y los períodos de demora obligatorios de entre 48 horas y una semana, corren el peligro de aventajar el plazo para un feto reglamentario.
Los abortos han disminuido constantemente bajo estas leyes, aunque los expertos dicen que el número de procedimientos ya estaba disminuyendo. Aún así, no ha habido un aumento correspondiente en los nacimientos y los activistas creen que restringir el feto sólo dañará la sanidad de mujeres y niños.
“Lo único que se conseguirá con esto serán abortos ilegales. Eso significa más muertes: más muertes de niños y más muertes de mujeres”, dice la periodista y provocador feminista rusa Zalina Marshenkulova.
Ella considera que los nuevos límites del gobierno son represión por represión. “Existen sólo para prohibir, para encerrar cualquier voz de familiaridad”, dijo a la AP.
Frenar la inmigración
Rusia podría aumentar su población permitiendo más inmigrantes, poco que es poco probable que adopte el Kremlin.
Los funcionarios rusos han fomentado recientemente el sentimiento antiinmigrante, siguiendo sus movimientos, tomando medidas drásticas contra su empleo e impidiendo el derecho de sus hijos a la educación. Los asiáticos centrales que tradicionalmente han viajado a Rusia en exploración de trabajo están buscando en otra parte, con la esperanza de evitar una creciente discriminación e incertidumbre económica.
Mientras continúa la eliminación en Ucrania, Moscú puede prometer recompensas financieras para los futuros padres, pero no la estabilidad necesaria para colocar por el futuro.
Cuando la parentela no tiene confianza en sus perspectivas, no es el momento para tener hijos, dijo Mathers, y añadió: “Una gran eliminación abierta no anima efectivamente a la parentela a pensar positivamente sobre el futuro”.
La mujer de 29 primaveras que optó por no tener hijos está de acuerdo.
“El chico más adecuado y sano sólo nacerá en una clan con padres sanos y felices”, afirmó.