Al menos 125 médicos, enfermeras y expertos en salubridad pública están en la letra de cambio para las elecciones de medio de período del martes, una cantidad sin precedentes en campos que históricamente ofrecieron menos caminos cerca de cargos electos que las salas de juntas y los tribunales.
Sus campañas surgieron luego del Covid-19, cuando los médicos y funcionarios de salubridad fueron al principio elogiados, abrumados por el trabajo y la tragedia durante primaveras y, en algunos casos, atacados adecuado a la desconfianza o la política en torno a sus mensajes.
Algunos candidatos dicen que durante ese tiempo se dieron cuenta de que su formación y experiencia en salubridad y ciencia estaban más estrechamente vinculadas al gobierno y la política de lo que pensaban.
“Una de las cosas que se aprende a hacer en medicina es escuchar y sentarse con alguno que sufre y ayudarlo a aclarar cuáles son las oportunidades, basándose en su conocimiento sobre cómo funciona el cuerpo o su salubridad, y discusión que el trabajo de la política es verdaderamente conveniente similar”, dijo el Dr. Abdul El-Sayed, ex director de salubridad del condado de Wayne, Michigan, que se postula para el Senado de los Estados Unidos contra el republicano Mike Rogers.
La Dra. Amy Acton, una entendido en medicina preventiva que fue directora de salubridad pública de detención perfil del dirigente republicano Mike DeWine en Ohio, se postula para gobernadora como demócrata contra el multimillonario de la biotecnología Vivek Ramaswamy, un republicano.
El demócrata Xavier Becerra, excongresista que fue secretario de salubridad y servicios humanos del presidente Joe Biden, compite por la gobierno de California contra la personalidad de los medios republicanos Steve Hilton.
La Dra. Annie Andrews, demócrata y pediatra de Carolina del Sur, se postula para el Senado de Estados Unidos contra la senadora republicana Darline Graham.
Incluso hay candidatos con experiencia en la industria, incluida la abogada de atención médica Cinde Warmington, una demócrata que se postula para gobernadora de New Hampshire, y el republicano Rick Jackson, fundador y director ejecutor de Jackson Healthcare, que se postula para dirigente de Georgia.
“Nunca antaño había pasado poco exactamente igual”, dijo el historiador Dr. Kristoffer Shields, director del Centro Eagleton sobre el Dirigente Estadounidense de la Universidad de Rutgers. “El vínculo entre ciencia y política siempre ha sido poco débil”.
Menos del 10% del Congreso coetáneo tiene un título en medicina, salubridad pública o ingeniería. En comparación, el 47% de los senadores y el 31% de los miembros de la Cámara tienen títulos de abogado.
El Congreso tiene grupos de médicos republicanos y demócratas pequeños pero activos. Cuatro personas con experiencia en salubridad, todos republicanos y médicos, sirven en el Senado de Estados Unidos: John Barrasso de Wyoming, Bill Cassidy de Luisiana, Roger Marshall de Kansas y Rand Paul de Kentucky. La Casa cuenta con 17 médicos, cuatro dentistas, dos farmacéuticos, una enfermera, un optometrista y un terapeuta de rehabilitación.
A nivel estatal, las filas son aún más reducidas y se han ido reduciendo. Solo aproximadamente del 3% de los legisladores estatales tenían experiencia en medicina, ciencias o ingeniería en marzo de 2025, según un estudio de Rutgers de la saco de datos de Scientists in State Politics. Eso es un 25% menos que el año susodicho.
Josh Green, de Hawái, es el único dirigente estadounidense con título de médico. y ningún dirigente tiene un título en salubridad pública. Ningún médico ha sido presidente quia; El noveno presidente, William Henry Harrison, fue a la escuela de medicina, pero la abandonó cuando se quedó sin metálico para pagarla y se convirtió en soldado.
Poco pareció cambiar este año, dijo Erik Polyak, director ejecutor de 314 Action, un comité de argumento política que quinto, capacita y ayuda a demócratas con experiencia en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas a ser elegidos. Su montón se ha pasado inundado de solicitudes de apoyo.
“Hemos recibido más de 700 solicitudes de personas que quieren postularse para un cargo. Para poner esto en contexto, normalmente han sido como 200 en cada ciclo electoral”, dijo Polyak.
La Asociación Médica Estadounidense ha alentado durante mucho tiempo a los profesionales a involucrarse en la política. Tiene dos programas de educación política: un taller de candidatos y una escuela de campaña para miembros. Cassidy y Barrasso son graduados, al igual que las representantes estadounidenses Ami Bera y Mariannette Miller-Meeks.
“La promoción es más resistente cuando los propios médicos están en la sala donde se toman las decisiones. Como se suele señalar, ‘si no estás en la mesa, estás en el menú'”, dijo el Dr. Willie Underwood, presidente de la AMA, en un correo electrónico a CNN.
“Más médicos postulándose para cargos públicos es una buena señal. No nos consideramos políticos, pero defendemos a nuestros pacientes todos los días adecuado a la autorización previa u otros obstáculos que les impiden tomar atención. Estamos acostumbrados a una defensa incesante”.
La salubridad pública experimentó un aumento similar en el interés de los candidatos.
“Comencé a tomar llamadas en enero y febrero de hace un año, pidiéndome consejo”, dijo la Dra. Kristin Hook, ex empleada de los Institutos Nacionales de Sanidad de EE. UU. y de la Oficina de Responsabilidad Público de EE. UU. Perdió la primera vez que se postuló como demócrata para el Distrito 21 del Congreso de Texas, en 2024, pero este año vuelve a estar en la letra de cambio electoral para el mismo escaño.
“Personas de todo el país querían postularse y querían aprender qué hice y qué aprendí”, dijo. “Tuve estas pequeñas charlas con un montón de personas de salubridad pública, todas diferentes, y muchos ex federales que querían organizar lo que estamos viendo ahora”.
Un resistente motivador para que Hook se postulara para un cargo fue lo que ella considera un ataque a la ciencia por parte de la distribución Trump.
“Nuestro país debería ser grande. Nuestro país debería ser pro ciencia, pro innovación, y la ciencia nos mantiene seguros. Nos protege. Conduce a descubrimientos maravillosos, y esta distribución ha hasta las narices todo eso por completo”, dijo.
Hook señala el despido de miles de médicos y científicos federales, los cortaduras a miles de millones en fondos para investigación, la exterminio de conjuntos de datos gubernamentales completos y sitios web de salubridad pública, y el debilidad de medidas de salubridad pública de larga data, como la fluoración del agua y las vacunas infantiles.
Pegado con los precios de la gasolina, la atención sanitaria es el decano desembolso doméstico que preocupa a los votantes, según muestran las encuestas. Se prórroga que el “Gran y Hermoso Tesina de Ley” de Trump retazo el seguro a 10 millones de personas más, uno de los mayores retrocesos en la cobertura de seguro médico de la historia, dicen los expertos.
Muchos de los candidatos con experiencia en atención médica, como la mayoría de los estadounidenses encuestados, dicen que desaprueban el liderazgo coetáneo del HHS.
“El HHS no es un sitio para negacionistas o escépticos de la ciencia”, dijo Becerra a CNN a principios de este año. “¿Por qué deshacerse de algunos de nuestros mejores científicos, médicos y profesionales de la salubridad?
“Creo que es una prescripción para un efectivo desastre”, añadió. “Ya nos enfrentamos a suficientes desastres naturales, tener que ayudar con huracanes, tener que enfrentarse pandemias, eso es conveniente malo. Pero cuando a eso le sumamos estos desastres provocados por el hombre, entonces sabemos que la salubridad y la caudal de Estados Unidos están en peligro”.
Política pandémica
La pandemia todavía fue un factótum importante para muchos de los profesionales de la salubridad que ahora buscan cargos públicos.
“Han estado bajo un intenso fuego político y sobrevivieron o siguieron delante y aprendieron de ello, y eso los ha hecho mucho más fuertes”, dijo Lori Tremmel Freeman, directora ejecutiva de la Asociación Franquista de Funcionarios de Sanidad de Condados y Ciudades.
Por lo genérico, los líderes de salubridad pública desempeñan un papel animoso que está fuera del foco de atención. Pero la pandemia empujó a muchos a la televisión de todos. Para algunos, la atención generó amenazas de asesinato y correos de odio, y un número récord de personas renunciaron. Otros surgieron como héroes populares locales.
Acton dice que se enfrentó a un puñado de manifestantes en su casa, pero que en su mayoría sintió el apoyo de los habitantes de Ohio, muchos de los cuales vieron sus sesiones informativas diarias con DeWine, el dirigente republicano. Durante la pandemia, su imagen apareció en camisetas y un mural, y un anuncio con muñecos citó al Dayton Daily News describiéndola como “la cara confiable de Ohio durante la pandemia”. Un editorial del New York Times de 2020 llamó a Acton “el líder que desearíamos que todos tuviéramos”.
“El acto sexual en este estado era mucho decano que el odio”, dijo. “Fue un honor trabajar inmediato al dirigente Mike DeWine. Estábamos totalmente concentrados en auxiliar vidas y definitivamente anteponemos la salubridad y el bienestar de las personas a la política”.
Pero puede resultar difícil para los líderes de salubridad pública y los médicos ganarse a los votantes agraviados por las políticas de vacunas de la era de la pandemia, las reglas de enmascaramiento y el clausura de escuelas y negocios.
“Especialmente en el banda republicano, creo que hay mucha más desconfianza en la profesión médica luego de Covid”, dijo Woodrow Johnston, consejero político de políticos republicanos. “Muchos republicanos sienten que fueron engañados o incluso mentidos en lo que respecta al clausura del gobierno”.
Las encuestas muestran que los demócratas tienen más confianza en los científicos que los republicanos. Sin confiscación, una pesquisa de Pew encontró que la confianza cayó durante la pandemia y ha aumentado más recientemente. Otra pesquisa de Pew de 2026 encontró que se confía más en los científicos para proceder en pro del interés manifiesto que en los periodistas, líderes empresariales y funcionarios electos.
No todo el mundo se da cuenta de cuánta astucia política deben desempeñar los líderes de salubridad pública para obtener apoyo para sus soluciones, dice Freeman. La pandemia puso a prueba a muchos de ellos.
“Atendemos a todos en todas partes y en cada comunidad, sin importar su inclinación política”, dijo. “Tener a alguno con tanta experiencia en diferentes áreas ayudaría en todos los ámbitos, y no sólo en los programas de salubridad. Incluso sólo para ayudar a la masa a comprender que la salubridad verdaderamente impulsa la prosperidad económica”.
Johnston dijo que hace poco ha ayudado a más candidatos republicanos con experiencia médica o de salubridad pública a obtener cargos. Estos candidatos pueden conectarse con ciertos votantes.
“A veces, a las personas inteligentes les gustan las personas inteligentes”, dijo Johnston.
Y su experiencia científica es necesaria, afirmó el historiador Shields. Algunos problemas son cuestiones de salubridad sencillas, como la errata de camino a la atención. Otros problemas son más existenciales: cómo administrar la IA para que sea segura, cómo encontrar energía renovable y cómo enfrentarse la crisis climática.
“Hay tantos problemas que enfrentamos que necesitamos personas con experiencia científica en la sala”, dijo.
Acton dice que tener profesionales de la salubridad en cargos superiores puede ayudar a la salubridad de las personas, quizás incluso más de lo que un médico individual puede ayudar a un paciente. Piensa en la esperanza de vida promedio en Estados Unidos: los avances en medicina y tecnología representan algunas mejoras, pero muchas de ellas todavía se deben a “cosas que tuvimos que resolver juntos”.
“Se trataba de cosas como agua potable, alimentos seguros, leyes sobre trabajo pueril, escuelas públicas para todos los niños, leyes de seguridad viario… la relación sigue y sigue”, dijo Acton. “Ese es el papel del gobierno: un gran catalizador y convocante”.
Dijo que, mientras trabajaba con DeWine durante Covid-19, tenía claro que el trabajo del dirigente era proteger la salubridad y el bienestar de todos.
“Al igual que ser médico, somos para todos los pacientes. Ser dirigente significa en verdad mejorar los determinantes sociales, económicos y ambientales de nuestro bienestar y prosperidad”, dijo Acton. “Es atractivo. Lo consideras muy diferente, pero verdaderamente me di cuenta de que es exactamente para lo que me han entrenado”.