Si correctamente Elon Musk a menudo ha promocionado la instalación de centros de datos en el espacio, los informes sugieren que otra campo de acción geográfica pronto podría convertirse en un objetivo generalizado: nuestros lagos y océanos.
Ya hay dos centros de datos submarinos en funcionamiento frente a las costas de China, y informes recientes sugieren que la dependencia Trump está considerando planes para construir cuatro centros de datos submarinos de cápsulas selladas frente a las costas de Maine y Alaska.
En un mitin de campaña en Ohio el mes pasado, Donald Trump dijo sobre los centros de datos: “Hay tanto efectivo que obtener para Ohio… irán a China… los queremos”.
Las iteraciones submarinas son particularmente atractivas para las empresas de tecnología, ya que eliminan en gran medida la concurso y la controversia de la comunidad en torno a los centros de datos en áreas residenciales en tierra. En teoría, los centros de datos submarinos asimismo podrían someter significativamente los costos de servicios públicos, otro problema que actualmente irrita a las comunidades de todo el país.
Un esquema de Microsoft establecido frente a la costa del boreal de Escocia en 2018 descubrió que a posteriori de dos abriles, las fallas de los servidores se redujeron en un 87% en comparación con los centros de datos equivalentes en tierra. Los ejecutivos de Microsoft vieron el esquema, que finalizó a posteriori de dos abriles, como un éxito categórico.
Eso hace que las aguas frescas y libres de sal de los Grandes Lagos, hogar de 30 millones de personas en ciudades importantes como Chicago, Toronto y Detroit, sean potencialmente atractivas para las empresas de centros de datos.
Un portavoz de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) federal dijo: “La EPA apoya el exposición de infraestructura de centros de datos que es esencial para seguir siendo el líder mundial en Superinteligencia mientras utiliza sus autoridades legales para proteger la calidad del agua”.
Pero las consecuencias ambientales de cualquier esquema similar en los Grandes Lagos, de agua dulce, de los que dependen esas decenas de millones de personas todos los días para obtener agua potable, podrían ser significativas. Los activistas medioambientales locales ya están preocupados y haciendo sonar la miedo, aunque actualmente no se propone ningún esquema de centro de datos submarino para la región.
Para ellos, creen que es mejor estar preparados que sorprendidos, cubo lo mucho que está en grupo en un ecosistema ecológicamente sensible.
“Estamos preocupados porque si pensamos en lo que hace un centro de datos, desprende mucho calor. El pantano Erie ya tiene un problema con la proliferación de algas nocivas, y se desarrollan conveniente al calor, no sólo a causa de los fertilizantes y la desagüe agrícola”, dijo John Lipaj de la Fundación Lake Erie, una estructura sin fines de rendimiento con sede en Ohio.
El fondo del pantano Erie, en el banda estadounidense, está bajo la atribución del estado de Ohio. En el pasado, su gobierno estatal, donde los republicanos tienen una supermayoría, propuso una ley que facilitaría a las empresas de centros de datos descargar aguas residuales en vías fluviales públicas. Esa medida fue denegada por la EPA del estado en julio pasado luego de una protesta pública. De los ocho estados de los Grandes Lagos de EE. UU., sólo Nueva York tiene actualmente una moratoria estatal temporal sobre la construcción de centros de datos. Eso termina a mediados de 2027.
“Incluso nos preocupa la posibilidad de contaminación y fugas, que no se producen desde hace mucho tiempo”, afirmó Lipaj.
“Estamos preocupados por los tipos de fluidos contenidos en un centro de datos, las baterías y los equipos eléctricos. Todas estas son cosas que podrían conducir a una falta catastrófica que no queremos que suceda en los Grandes Lagos”.
El pantano Erie alberga o está cerca de ciudades importantes como Cleveland, Detroit y Buffalo y ya es, con diferencia, el más cálido de los cinco Grandes Lagos durante los meses de verano. Incluso es uno de los grandes lagos más contaminados del país, en gran parte conveniente a la desagüe agrícola en su cuenca occidental. Varias especies de peces están amenazadas conveniente a la tendencia al calentamiento del pantano.
“El agua caliente puede afectar la vida acuática y los ecosistemas de varias maneras. Un impresión inmediato es lo que se conoce como choque térmico”, dijo Helena Volzer de la Alianza para los Grandes Lagos, un peña ambientalista con sede en Chicago.
“Los organismos acuáticos son muy sensibles a los cambios de temperatura, e incluso un pequeño y rápido aumento de sólo 2 a 5 °F puede ser dramático para el ecosistema húmedo. Cuando una instalación libera agua tibia, puede alterar el asimilación y aumentar la demanda de oxígeno, someter la disponibilidad de oxígeno disuelto e interrumpir las redes alimentarias. [and] apremiar a los peces a alejarse de sus hábitats preferidos”.
El 3 de noviembre, los residentes de Conneaut, una comunidad del pantano Erie de unas 12.000 personas a una hora en coche al noreste de Cleveland, votaron a servicio de una corrección a los estatutos para prohibir la construcción de grandes centros de datos en su zona.
Pero la idea de centros de datos submarinos en entrada mar no es popular aquí.
“Al ser una de las fuentes de agua dulce más grandes del mundo, estaría muy a servicio de proteger ese arbitrio”, dijo Mariana Branch, miembro del consejo de Conneaut que vive a poca distancia de la costa del pantano Erie. Branch dijo que ayer no había sido consciente de la idea de que los centros de datos operaran bajo el agua.
“La tecnología avanza tan rápido que a las ciudades les resulta difícil seguirle el ritmo”, afirmó.
Aún así, algunos sugieren que seguir el ejemplo de Microsoft en Escocia puede tener algún mérito considerando la concurso pública a sus equivalentes en tierra; y, a diferencia del océano amplio, no hay una gran fauna en los ecosistemas de los Grandes Lagos.
“Requieren mucha energía para enfriarse… una de las mayores ventajas de estos centros de datos submarinos es el bajo costo de refrigeración [associated]. No tienen que ajar mucho para calmar los servidores”, dijo Nir Kshetri, profesor de tecnologías emergentes en la Universidad de Carolina del Meta en Greensboro.
“Los centros de datos han sido un gran problema para las comunidades y en las elecciones recientes. Por otra parte, los centros de datos no tienen que preocuparse por ningún problema de latencia porque pueden ubicarse cerca de grandes centros de población donde son necesarios. Un pantano es un gran oportunidad para hacer un centro de datos. El agua fría es aún mejor”.
Sin retención, los Grandes Lagos no están exentos de desafíos importantes para cualquier esquema de este tipo.
El invierno pasado se produjo una de las congelaciones más extensas de los Grandes Lagos en décadas, con casi todo el pantano Erie y hasta la medio de los otros cuatro lagos congelándose hasta varios pies de profundidad. Los expertos dicen que no está claro hasta qué punto la capa de hielo podría afectar los proyectos submarinos.
Es más, un portavoz de Microsoft dijo: “No tenemos planes de implementar un centro de datos submarino en ningún oportunidad en este momento” y: “Nuestro enfoque hoy es construir y actuar centros de datos de modo responsable en tierra”.
Un portavoz de la EPA de Ohio dijo que aún no había recibido ninguna solicitud para permitir un centro de datos submarino en su parte del pantano Erie.
Por su parte, Lipaj dice que la Fundación Lake Erie se ha puesto en contacto con representantes y senadores estatales en Nueva York, Ohio y Michigan para discutir el tema.
“Sucedan o no, [we’re saying] Propongamos a las legislaturas estatales en los estados de los Grandes Lagos que consideren que esto puede estar sucediendo en el futuro y establezcamos algunas regulaciones ayer de que los desarrolladores de centros de datos hagan sus propuestas y luego los legisladores estatales se peleen. Eso es lo que estamos tratando de evitar. Estamos teniendo mucha precaución”, afirmó.
“Los estados de los Grandes Lagos deberían admitir cierto liderazgo en esto, redactar las regulaciones para que no se les imponga ausencia”.