De envés en el suelo estadounidense a posteriori de un final de cuartos de final en Wimbledon, el ex Gator de Florida y el No. 8 del mundo Ben Shelton logró su primer partido en el Descubierto de Mubadala Citi DC contra su compañero estadounidense Mackenzie McDonald (No. 95), 6-3, 6-4, el martes por la sombra.
Shelton tardó solo 1 hora y 15 minutos en hacer el trabajo en el estadio, llegando a 23 ganadores y nueve ases. Shelton castigó a McDonald cada vez que este zaguero perdió su primer servicio. Shelton ganó 17 de los puntos de retorno de 24 segundos y ganó dos de tres puntos de alivio críticos.
Shelton dominó el set de comprensión. Los dos eran incluso cada vez que se reunían, pero el servicio abrumador de Shelton resultó ser uno de los primeros creadores de la diferencia. Esa es la parte del curso para Shelton, especialmente en estas primeras rondas en eventos de 500 niveles. Solo ha luchado en realidad contra los jugadores No. 1 y No. 2 del mundo esta temporada en el muestrario de Grand Slam, por lo que estos juegos son sobre ajustar su muestrario y mejorar sus debilidades. Se movió acertadamente en la cancha dura y jugó un válido muestrario de regreso.
El segundo muestrario fue más de lo mismo. McDonald pasó la mayoría de los puntos de servicio de Shelton tratando de descubrir cómo devolver un primer servicio a 130 mph en promedio. El más rápido del día de Shelton llegó a 145 mph, y solo tuvo que entretenerse un segundo servicio dos veces.
Shelton se enfrentará a Gabriel Diallo en la ronda de 16 el jueves. Si acertadamente los dos nunca se han conocido en un evento de ATP Tour, Diallo obtuvo lo mejor de Shelton, 5-7, 7-6 (5), 6-3, en un evento Challenger Tour de octubre de 2022. Diallo llegó a la final en ese torneo.
Si Shelton avance, tendría la oportunidad de entretenerse al compañero de dobles y su compañero estadounidense Francis Tiafoe en los cuartos de final. Otra opción es Flavio Cobolli, que establece una revancha de la semifinal del año pasado en este evento.
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