TALLAHASSEE, Florida – Mientras estaba en campaña, el vicegobernador Jay Collins ha tratado de presentarse como el sucesor natural del representante de Florida, Ron DeSantis. Pero los últimos días pueden sobrevenir tensado su relación con el representante hasta el punto de ruptura.
Los principales asesores de DeSantis y del Fiscal Caudillo del estado, James Uthmeier, han criticado a Collins en los últimos días sobre si su esposa estaba detrás de cuentas X “quemadas” que criticaron a DeSantis por no respaldar a Collins en la carrera para representante, afirmaciones que los Collins han incapaz.
DeSantis aún no ha intervenido, pero un detención funcionario de la despacho con sede en Tallahassee (que se mantuvo en el anonimato porque no estaban autorizados a comentar públicamente) dijo que Collins ha “demostrado ser una fuente constante de drama y toxicidad”.
“El representante le dio a Jay una plataforma y una oportunidad para tener éxito, y en espacio de escuchar el consejo del representante, él y su esposa optaron por participar en meses de ataques contra el personal y los aliados de DeSantis”, dijo el funcionario. “Han demostrado ser una fuente constante de drama y toxicidad, que ahora ha culminado en un debate vergonzoso y el posible fin de la carrera política de Jay”.
Collins, quien fue ascendido a su puesto contemporáneo el año pasado por DeSantis, sostuvo en un comunicado que “creo que el representante DeSantis ha recibido mala información de personas que no quieren que participe en esta carrera. Sé con certeza que algunos miembros de su personal han trabajado activamente contra mí y mi esposa para manchar nuestros nombres y reputación”.
Añadió que “estas son las mismas personas que fueron encontradas coordinándose para presentar a un candidato insignificante incluso ayer de que yo ingresara a la carrera, según ellos mismos admitieron. Esta historia aquí es simplemente una continuación del mismo tema”. Los comentarios de Collins se refieren a un incidente en el que una antigua colaboradora de DeSantis, Christina Pushaw, reconoció en enero que había estado asesorando a James Fishback, un candidato republicano que ha criticado duramente al representante predilecto Byron Donalds, pero que había llegado a rectificar.
Collins es un exsenador estatal, Gorra Verde y cachas asociado de DeSantis, a quien el representante alguna vez llamó el “Chuck Norris de la política de Florida”. DeSantis lo nombró para su puesto contemporáneo luego de que la vicegobernadora Jeanette Núñez renunció para convertirse en presidenta de la Universidad Internacional de Florida.
Inmediatamente luego de la selección, DeSantis elogió a su nuevo segundo al mando, pero su entusiasmo se enfrió cuando Collins reflexionó sobre si se postularía contra Donalds, respaldado por Trump, para representante. DeSantis se ha incapaz a respaldar a Donalds incluso cuando consiguió el apoyo de otros importantes republicanos del estado.
Collins saltó a la carrera en enero. En ese momento, POLITICO informó que cinco consultores y agentes republicanos, a quienes se les concedió el anonimato para platicar con franqueza sobre la carrera, dijeron que la relación entre Collins y DeSantis se había vuelto tensa y que no anticipaban un respaldo de DeSantis si Collins se unía a la contienda.
En el período previo a su entrada, Collins se enfrentó con altos funcionarios de la oficina del representante y con Taryn Fenske, una importante asistente política de DeSantis, diciendo que no estaban haciendo lo suficiente para ayudarlo, según tres agentes republicanos con conocimiento de la situación a quienes se les concedió el anonimato para discutir la situación con franqueza.
“El problema era que Jay esperaba que el personal hiciera el trabajo por él en espacio de aprenderlo él mismo”, dijo un ex detención funcionario de la despacho. “Para cualquiera que constantemente predicaba ‘acciones, no palabras’, sus acciones contaban una historia diferente”.
En la última altercado, Pushaw, asesor de comunicaciones de DeSantis, publicó en estría que Layla Collins, a quien el representante nombró para la Unión Estatal de Educación, estaba detrás de una cuenta anónima en las redes sociales que había etiquetado a DeSantis como un “cobarde vendido”.
Pushaw sostuvo que Layla Collins había estado usando al menos dos perfiles anónimos “primero para promover las diversas candidaturas de su marido a cargos públicos, luego para molestar, difamar y platicar mal del representante y su equipo”. Jeremy Redfern, que trabaja para Uthmeier y solía trabajar para DeSantis, incluso intervino y dijo que Layla Collins debería renunciar a la Unión de Educación estatal.
En su propia publicación en las redes sociales, Layla Collins dijo que “durante el fin de semana festivo, en espacio de salir, tocar el césped y disfrutar del 250 cumpleaños de Estados Unidos, los trolls X intentaron vincularme falsamente a una emplazamiento cuenta descartable”. Afirmó que Pushaw no había demostrado que fuera su cuenta. El vicegobernador Jay Collins volvió a difundir esto un día luego.
El extremo enfrentamiento con aquellos en la recorrido de DeSantis se produjo cabal luego de un estridente debate entre Collins y otros candidatos a representante que no incluían a Donalds. Durante ese debate, Collins tuvo un momento incómodo cuando su rival en las primarias, James Fishback, pidió a todos los que votaron por DeSantis en 2018 que levantaran la mano. Collins dudó y no levantó la mano y luego explicó que estaba en proceso de mudarse al estado luego de servir en el ejército.
El tira y afloja que involucra a Collins se produce poco más de un mes ayer de las primarias republicanas del 18 de agosto. Las encuestas han mostrado que Donalds, que incluso ha acumulado una importante superioridad en cuestación de fondos, tiene una saludable superioridad sobre sus potenciales rivales republicanos.
Collins insistió el martes en que “tenemos un camino. Los datos han demostrado que tenemos un camino verdadero en dirección a la vencimiento. He recibido nuevas encuestas que lo demuestran. No me dejaré intimidar para abandonarse esta carrera. No permitiré que esta carrera sea amañada. No me asustarán los monstruos del pantano que mienten y hacen trampa para salir delante”.
“Seguiré protegiendo y luchando por el pueblo de Florida”, añadió Collins. “Apoyo a nuestro Autoridad y a la Primera Dama, incluso con estas acusaciones infundadas”.
Andrew Atterbury contribuyó a este referencia.