Los contribuyentes han pagado más de 300.000 dólares en acuerdos confidenciales por acoso sexual en nombre de seis ex miembros de la Cámara de Representantes o de sus oficinas, según la representante republicana Nancy Mace y documentos revisados por CNN.
La Oficina de Derechos Laborales del Congreso se vio obligada a entregar los documentos del acuerdo al Congreso luego de una citación de Mace, quien ayudó a liderar un esfuerzo en el Capitolio para impulsar la transparencia y la rendición de cuentas luego de acusaciones de conducta sexual inapropiada que llevaron a un par de renuncias de stop perfil.
Una revisión de CNN de más de 1.000 páginas de expedientes de casos, incluidas notas de abogados, documentos de acuerdos y quejas formales, ofrece una ventana a las acusaciones de que ciertos miembros aprovecharon sus posiciones de poder para maltratar a su personal.
La Oficina de Derechos Laborales del Congreso está involucrada en una variedad de quejas contra miembros, no exclusivamente en reclamos de acoso sexual.
Desde el 1 de enero de 1996 hasta el 12 de diciembre de 2018, la oficina aprobó 349 laudos o acuerdos “para resolver quejas contra las oficinas del poder parlamento”, dijo su asesor universal en una carta enviada al presidente de Supervisión de la Cámara, James Ingerir, obtenida por CNN. Ochenta de esos casos fueron resueltos por una oficina de la Cámara o el Senado por diversas razones diferentes. De ese subconjunto, siete casos dieron sitio a pagos para atracar acusaciones de acoso sexual. Los pagos a los que se hace narración en la carta utilizaron plata de los contribuyentes de una cuenta del Hacienda que ya no existe como opción para los legisladores.
Veintitrés expedientes de casos de acuerdos en la comarca de la Oficina de Derechos Laborales del Congreso fueron destruidos de conformidad con la política de retención de registros de la oficina.
“Esta ‘Política de retención de registros de la OCWR’ se implementó en 2013 para alinear la OCWR con las prácticas regulares de retención de registros de todo el gobierno”, escribió el asesor universal John N. Ohlweiler.
El estilo universal de los contratos de conciliación revisados por CNN no hace que la oficina acusada admita suceder cometido ningún delito, sino que afirma que la oficina está aceptando el acuerdo “para evitar los inconvenientes de un disputa prolongado y el pago para las partes y los contribuyentes de dicho disputa”, como se lee en un acuerdo. Los acuerdos de conciliación todavía establecen cómo la oficina debe manejar las cuestiones relacionadas con los términos o condiciones de la terminación del empleo del reclamante.
Tras los cambios de política realizados en 2018 a raíz del movimiento #MeToo, los miembros ya no podían someterse del plata de los contribuyentes para arribar a acuerdos. El Comité de Ética de la Cámara de Representantes anunció en una enunciación flamante que desde la promulgación de la nueva ley, “el Comité no ha sido notificado de ningún laudo o acuerdo relacionado con acusaciones de acoso sexual por parte de un miembro”.
Mace nombró a seis ex legisladores o oficinas de legisladores involucrados en los acuerdos por un total de más de $300,000 en una publicación X el lunes. La mayoría de los miembros nombrados por la congresista renunciaron al Congreso posteriormente de indisponer públicamente acusaciones de conducta sexual inapropiada, incluidos los exrepresentantes John Conyers, demócrata de Michigan, y Blake Farenthold, republicano de Texas.
En varios de estos casos, se informó públicamente antaño de sus renuncias que el miembro había utilizado fondos de los contribuyentes para acuerdos.
CNN ha intentado comunicarse con el ex miembro o con un representante de los seis miembros nombrados por Mace. Tres de los exlegisladores nombrados por la congresista, incluidos Conyers y Farenthold, han fallecido.
En 2017, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes inició una investigación sobre Conyers, quien en ese momento negó suceder actuado mal, pero no cuestionó la existencia de un acuerdo o cuota. Los documentos muestran que se realizó un cuota de indemnización de más de $27,000 y otro cuota de cómputo de $50,000 en nombre de Conyers.
Farenthold renunció el mismo año, en 2018, mientras todavía enfrentaba una investigación de ética. Negó algunas de las acusaciones en su contra, pero se disculpó por usar estilo inapropiado y su papel en la creación de un sitio de trabajo hostil y prometió devolver el plata de los contribuyentes utilizado para un acuerdo. Los documentos muestran que se llegó a un acuerdo de 84.000 dólares en nombre de Farenthold.
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