Una compañía que posee clubes de striptease en todo el país y varios de sus ejecutivos han sido acusados de sobornar a un funcionario del gobierno con viajes gratuitos a algunos de los clubes y miles de dólares en ajar patrimonio para evitar retribuir más de $ 8 millones en impuestos a las ventas a la ciudad de Nueva York y al estado de Nueva York, dijeron los fiscales el martes.
La Fiscal Genérico de Nueva York, Letitia James, dijo que el supuesto esquema de RCI Hospitality Holdings, con sede en Houston, y sus líderes corporativos se presentaron de 2010 a 2024 e implicó sobornar a un auditor fiscal del estado de Nueva York, a cambio de tomar un tratamiento oportuno durante al menos seis auditorías fiscales que se realizaron durante una decenio.
RCI Hospitality, que se comercializa públicamente en el compuesto de Nasdaq, posee y opera más de 60 clubes y bares y restaurantes deportivos en todo el condado, incluidos los establecimientos Cabaret de Rick ubicados en más de una docena de ciudades, incluida la ciudad de Nueva York, según el sitio web de la compañía. Todavía posee otros dos negocios en Manhattan.
Una imputación de gran tribunal de 79 cargos que se reveló el martes acusa a RCI, cinco de sus ejecutivos y los tres clubes en Manhattan con conspiración, soborno, fraude fiscal y otros crímenes.
“Los ejecutivos de RCI usaron descaradamente sus clubes de striptease para sobornar sin retribuir millones de dólares en impuestos”, dijo James en un comunicado. “Siempre tomaré medidas para combatir la corrupción y estabilizar que todos pagan su parte competición”.
Daniel Horwitz, abogado de Nueva York para RCI, disputó las acusaciones y dijo que los acusados lucharán contra los cargos en la corte.
“Estamos claramente decepcionados con la osadía del Fiscal Genérico de Nueva York de avanzar con una imputación y esperamos afrontar las acusaciones”, dijo Horwitz en un comunicado. “Recordamos a todos que estas acusaciones contienen solo acusaciones, que creemos que no tienen fundamento. RCI y las personas involucradas se presume inocentes y se debe permitir que tenga su día en la corte”.
Agregó que la política de RCI es retribuir “todos los impuestos legítimos y no contestados” y los tres clubes de Manhattan permanecen abiertos.
Entre los ejecutivos de RCI que fueron acusados están Eric Langan de Bellaire, Texas, director ejecutante, presidente y presidente de la asamblea; y Timothy Winata de Houston, un regulador y contador. Los fiscales alegan que Langan y otros ejecutivos autorizaron y supervisaron los sobornos, y Winata proporcionó directamente a los sobornos y acompañó al auditor en los viajes a los clubes.
La oficina de James no nombró al auditor del estado de Nueva York. Dijo que una sexta persona que no fue nombrada públicamente fue destacado pero que aún no arrestó. La oficina de James se negó a aseverar si esa persona era el auditor. El nombre del auditor, que trabajó para el Unidad de Impuestos y Finanzas del Estado de Nueva York, se redacta en la imputación.
Los fiscales dijeron que RCI le dio al auditor al menos 13 viajes de varios días de cortesía a Florida y hasta $ 5,000 por día para ajar en bailes privados en los clubes de striptease RCI, incluido Tootsie’s Cabaret en Miami. RCI igualmente pagó los gastos del hotel y el restaurante del auditor, dijeron las autoridades.
Winata igualmente viajó de Texas a Manhattan para dar a los sobornos del auditor en los tres clubes de Manhattan: el cabaret de Rick, el cabaret real y el cabaret de aros y el bar deportivo, dijeron los fiscales.
La imputación alega que RCI no pagó más de $ 8 millones en impuestos a las ventas sobre la saldo de “dólares de coreografía”, que los clientes compran y se redimen por bailes privados. El auditor, alegó los fiscales, establecieron auditorías fiscales de los clubes de Manhattan de RCI por mucho menos en impuestos, sanciones e intereses que se debían, ahorrando a la compañía millones de dólares.