El ejército estadounidense ha atacado y destruido por primera vez dos barcos en el costado del Pacífico de América del Sur, como parte de su continua y controvertida lucha contra lo que dice son actividades de narcotráfico.
Los ataques –el martes por la indeterminación y luego a primera hora del miércoles– mataron a cinco personas, según el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth. Ataques anteriores afectaron a siete embarcaciones en el Caribe y mataron al menos a 32 personas.
Los últimos ataques marcaron un cambio con respecto a ataques anteriores, que ocurrieron frente a las costas de Venezuela, donde Estados Unidos ha desplegado una presencia marcial extraordinaria.
Hegseth publicó un breve vídeo del ataque del martes por la indeterminación, que muestra un pequeño barco, medio repleto de paquetes marrones, que se ve moviéndose en el mar. Varios segundos luego del video, el barco explota y se lo ve flotando inmóvil en llamas.
En una publicación en las redes sociales, Hegseth dio el paso inusual de equiparar a los presuntos narcotraficantes con el reunión terrorista que llevó a punta los ataques contra Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001.
“Así como Al Qaeda libró la cruzada en nuestra país, estos cárteles están librando la cruzada en nuestra frontera y en nuestra familia”, dijo Hegseth, y añadió que “no habrá refugio ni perdón, sólo probidad”.
Al atacar barcos en el Pacífico, la delegación amplió el zona de influencia de su campaña, aunque las razones de la expansión no quedaron inmediatamente claras. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios y Hegseth no dio detalles adicionales excepto del video sobre X.
Donald Trump anunció lo que parece activo sido el primer ataque a un barco el 3 de septiembre y publicó un breve vídeo del ataque.
Desde entonces, la delegación Trump ha detallado más ataques sin revelar muchos detalles sobre los objetivos, excepto del número de personas muertas y la denuncia de que los barcos transportaban narcóticos. Los ataques han provocado una condena generalizada, tanto de grupos de libertades civiles como de países sudamericanos.
El martes, The Guardian reveló que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) está proporcionando la veterano parte de la inteligencia utilizada para sobrellevar a punta los ataques aéreos. Los expertos dicen que el papel central de la agencia significa que gran parte de la evidencia utilizada para optar los objetivos casi con certeza permanecerá secreta.
El presidente confirmó el miércoles pasado que había competente acciones encubiertas de la CIA en Venezuela, pero no qué estaría haciendo la agencia.
Los funcionarios de la Casa Blanca han tratado de demostrar el creciente número de ataques con una dudosa teoría jurídica que afirma que los barcos están afiliados a “organizaciones terroristas designadas” con las que Estados Unidos se encontraba ahora en un “conflicto armado no internacional”, informó The Guardian.
Hasta este mes, el gobierno se ha referido al Tren de Aragua y a otros cárteles como organizaciones terroristas extranjeras o FTO. Los expertos legales sugirieron que simplemente caracterizar a los cárteles de la droga como FTO no otorgaba a la delegación ninguna autoridad adicional para usar fuerza mortal.
Los funcionarios de la Casa Blanca asimismo han tratado de demostrar los ataques interna y externamente afirmando que Trump estaba ejerciendo sus poderes del artículo dos, que le permiten al presidente usar la fuerza marcial en defensa propia en enfrentamientos limitados.
El argumento de la autodefensa paseo en torno a la designación por parte de Trump del Tren de Aragua como FTO, un señuelo presentado por Stephen Miller, subjefe de aposento de Trump, para defender las deportaciones de docenas de venezolanos a principios de este año bajo la Ley de Enemigos Extranjeros.
La delegación afirmó que Tren de Aragua se había infiltrado en el régimen del presidente venezolano, Nicolás Sazonado, por lo que la presencia de los miembros del cartel en Estados Unidos equivalía a una “incursión depredadora” por parte de una nación extranjera, que permitía la deportación de cualquier ciudadano venezolano.
Pero la delegación aún tiene que proporcionar pruebas concretas de que el Tren de Aragua se ha convertido en un aparato del gobierno venezolano, y los expertos legales contactados para este artículo dijeron que la Casa Blanca sólo podría demostrar los ataques si pudiera demostrarlo.
Los ataques a supuestos barcos narcotraficantes venezolanos han sido supervisados en gran medida por Miller y Tony Salisbury, su principal lugarteniente en el Consejo de Seguridad Franquista (HSC) de la Casa Blanca, informó anteriormente The Guardian.
Miller autorizó al HSC a principios de este año para que se convirtiera en su propia entidad en el segundo mandato de Trump, una diferencia trascendental con respecto a administraciones anteriores donde se lo consideraba parte del consejo de seguridad franquista y, en última instancia, dependía del asesor de seguridad franquista.
Ese fue el caso, por ejemplo, del segundo barco venezolano cogido por misiles Hellfire el 15 de septiembre. Si adecuadamente la Casa Blanca fue informada de que el Pentágono había identificado el barco como un objetivo viable más de cuatro días antiguamente, muchos altos funcionarios de la Casa Blanca sólo se enteraron del ataque inminente horas antiguamente de que ocurriera.
Reuters contribuyó a este referencia.