Los contribuyentes federales ayudaron a construir una planta solar de 2.200 millones de dólares; ahora los clientes de electricidad tienen que mantenerla en funcionamiento.
La planta de energía solar Ivanpah, una instalación en expansión cerca de la frontera entre California y Cellisca construida con miles de millones de apoyo federal durante el software de estímulo crematístico de la era Obama, está atrapada en un costoso dilema.
Tanto la delegación de Trump como la de Biden, unido con la empresa de servicios públicos que transacción su energía, han tratado de cerrarla, diciendo que tiene un rendimiento inferior, produce electricidad costosa y ha sido superada por fuentes de energía más baratas. Pero los reguladores de California se han inútil a permitir su cerradura, advirtiendo que cerrar la planta podría sobrecargar la red eléctrica.
El resultado es un costoso enfrentamiento arraigado en abriles de decisiones gubernamentales: cerrarlo podría dejar a los contribuyentes responsables de cientos de millones de dólares vinculados a un préstamo federal de 1.600 millones de dólares, mientras que mantenerlo extenso significa mayores costos de electricidad para los consumidores.
“Este tesina no tiene sentido crematístico para mantenerse a flote, y el propio mercado lo ha demostrado”, dijo a Fox News Digital Daniel Turner, fundador del liga de defensa de la energía Power The Future.
“Esto es un despilfarro, como la mayoría de los grandes proyectos de California son un despilfarro”, dijo, argumentando que se mantiene vivo por razones políticas, y los costos finalmente se transfieren a los clientes.
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“En algún momento, hay que dejar de tirar caudal bueno al malo”, añadió.
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La planta de energía solar Ivanpah en el desierto de Mojave utiliza espejos para encuadrar la luz solar en tres torres para suscitar electricidad. ·Imágenes falsas
La instalación de más de 4.000 acres, que surge del desierto de Mojave, todavía parece el futuro. Tiene aproximadamente 350.000 espejos, montados en más de 170.000 helióstatos, que se extienden a lo espacioso de kilómetros y reflejan la luz del sol cegadora en tres estructuras imponentes que brillan de un blanco inquietante contra el demarcación árido.
Pero más de una plazo posteriormente de su comprensión, la tecnología detrás de ella ha sido superada por alternativas solares más baratas y eficientes, convirtiendo lo que alguna vez fue un símbolo del progreso de la energía limpia en un problema costoso. El tesina incluso ha enfrentado un cómputo por su impacto ambiental, con miles de aves muertas posteriormente de evaporarse a través de los rayos solares concentrados de la planta, unido con la destrucción de grandes áreas de tierra desértica y el desplazamiento de tortugas del desierto.
La costosa compensación
Según datos federales, aproximadamente entre 730 y 780 millones de dólares del préstamo de 1.600 millones de dólares respaldado por el gobierno federal vinculado al tesina siguen pendientes de plazo. Adicionalmente, el Área del Hacienda de Estados Unidos otorgó una subvención de 539 millones de dólares para ayudar a construir la instalación, cubriendo más o menos del 30% de los costos de construcción.
Al mismo tiempo, algunos analistas estiman que la electricidad de la planta podría costar a los clientes aproximadamente 100 millones de dólares más al año que la energía procedente de alternativas solares más nuevas.
Eso deja a los formuladores de políticas frente a una dura sufragio: cerrarlo y arriesgarse a dejar a los contribuyentes con cientos de millones en pérdidas vinculadas al préstamo, o mantenerlo funcionando y continuar trasladando los costos más altos a los clientes de electricidad.
Los críticos argumentan que sin el respaldo del gobierno y contratos a espacioso plazo, la planta probablemente tendría dificultades para seguir siendo económicamente viable.
Incluso el gobierno federal y la empresa de servicios públicos que paga por la energía han intentado retirarse.
Los funcionarios de las administraciones de Trump y Biden, unido con Pacific Gas & Electric (PG&E), que transacción electricidad a la planta, han apoyado su cerradura. PG&E ha descrito los contratos como parte de un esfuerzo por acortar los “posibles antieconómicos” en su cartera de energía, según documentos regulatorios.
Los reguladores de California, sin bloqueo, se han inútil.
La Comisión de Servicios Públicos de California rechazó los esfuerzos por rescindir los contratos de la planta, citando preocupaciones sobre la confiabilidad de la red a medida que aumenta la demanda de electricidad, incluida la decano demanda de los centros de datos.
En su valor, los reguladores advirtieron que cerrar Ivanpah podría dejar varados más de $300 millones en transmisión e infraestructura financiada por los contribuyentes vinculada al tesina, al tiempo que crearía riesgos potenciales para la confiabilidad de la red, particularmente a medida que crece la incertidumbre sobre la prontitud con la que se pueden construir nuevos proyectos de energía.
Mientras tanto, PG&E ha argumentado que rescindir los contratos ahorraría caudal a los clientes en comparación con seguir comprando electricidad de la instalación.
La disputa pone de relieve un desafío más amplio que enfrenta el sector energético: cómo equilibrar la confiabilidad, el costo y las inversiones pasadas a medida que aumenta la demanda y evoluciona la tecnología.
Tecnología obsoleta, mercado cambiante
Cerca del división, la escalera del tesina es inconfundible.
La planta utiliza una tecnología conocida como energía solar concentrada, en la que espejos controlados por computadora reflejan la luz del sol en calderas situadas encima de torres de casi 460 pies, creando haces visibles de luz concentrada y haciendo que las estructuras brillen intensamente. Luego, el calor se utiliza para producir vapor, que impulsa turbinas para suscitar electricidad.
Cuando se inauguró en 2014, la tecnología se consideraba de vanguardia. Sin bloqueo, los rápidos avances en los paneles solares fotovoltaicos y el almacenamiento en baterías han hecho que desde entonces existan alternativas más baratas y flexibles.
El tesina se aceleró durante la campaña de estímulo de la era Obama, lo que generó preocupaciones sobre la velocidad de su revisión ambiental. Fue parte de un esfuerzo federal más amplio para impulsar la finanzas luego de la crisis financiera de 2008 y expandir la energía renovable.
Representó una ampliación significativa de una tecnología relativamente nueva, que pasó de proyectos piloto más pequeños a una instalación de casi 400 megavatios, un brinco que introdujo incertidumbres sobre el desempeño a espacioso plazo.
Pero la industria avanzó más rápido de lo esperado.
Los paneles solares fotovoltaicos más baratos y eficientes, a menudo combinados con baterías de almacenamiento, rápidamente superaron a la tecnología solar concentrada utilizada en Ivanpah, dejando a la planta en desventaja competitiva.
La planta de energía solar Ivanpah en el desierto de Mojave utiliza espejos para encuadrar la luz solar en tres torres para suscitar electricidad.
“La tecnología utilizada en Ivanpah ya no es verdaderamente competitiva con una nueva predio solar que utiliza paneles solares convencionales”, dijo a Fox News Digital Severin Borenstein, economista energético de la Universidad de California en Berkeley.
Borenstein dijo que el tesina refleja los riesgos de alterar en tecnologías energéticas emergentes a escalera.
“Cuando se planificó esta planta, la energía solar térmica parecía un enfoque prometedor”, afirmó. “Pero los costos de la energía fotovoltaica cayeron mucho más rápido de lo que nadie había anticipado, y eso cambió la finanzas por completo”.
Borenstein explicó que el tesina era parte de una ola más amplia de experimentación en el crecimiento temprano de energía limpia, señalando que si acertadamente algunas tecnologías (incluidos los paneles solares, las baterías y la energía eólica) se volvieron dramáticamente más baratas con el tiempo, Ivanpah “cayó en la última categoría”, y los costos no bajaron como se esperaba.
“Eso no significa que fuera una mala idea construirlo originalmente”, dijo.
Borenstein añadió que una vez que se producen esos cambios, puede resultar difícil deshacer los grandes proyectos de infraestructura.
“Se negociación de activos de larga duración con contratos a espacioso plazo”, afirmó. “Incluso si ya no tienen sentido crematístico, no se puede simplemente abandonarlas”.
Mark Jacobson, un avezado en sistemas energéticos de la Universidad de Stanford, sostuvo que la tecnología en sí no es intrínsecamente defectuosa, sino que carece de características secreto utilizadas en los sistemas más nuevos.
“No hay función para una planta solar concentrada sin almacenamiento”, dijo Jacobson a Fox News Digital, señalando que los sistemas modernos normalmente almacenan energía para usarla por la incertidumbre, poco que Ivanpah no puede hacer.
Una perspicacia aérea muestra la planta de energía solar Ivanpah cerca de la frontera entre California y Cellisca, donde los espejos reflejan la luz del sol cerca de las torres para suscitar electricidad.
Jacobson añadió que si acertadamente es posible que la planta ya no sea competitiva con nuevos proyectos, eso no significa necesariamente que deba cerrarse.
“Ya está construido”, dijo. “Así que la pregunta es si es más despreciado mantenerlo funcionando que reemplazarlo”.
Adicionalmente de la seguro de préstamo federal de 1.600 millones de dólares, el tesina recibió una subvención del Hacienda de aproximadamente 539 millones de dólares que cubre más o menos del 30% de los costos de construcción, unido con créditos fiscales, depreciación acelerada y otros incentivos federales.
Los mandatos de energía renovable de California incluso exigieron que las empresas de servicios públicos compraran energía mediante contratos a espacioso plazo, lo que ayudó a respaldar la demanda incluso cuando surgieron tecnologías más nuevas.
Ivanpah no es el primer tesina de energía limpia respaldado por el gobierno federal que enfrenta cómputo. La empresa solar Solyndra colapsó en 2011 posteriormente de cobrar 535 millones de dólares en garantías de préstamos federales.
El tesina Ivanpah contó con el respaldo de importantes inversores privados, incluidos NRG Energy y Google, que invirtieron cientos de millones de dólares en su crecimiento.
Pero la estructura financiera del tesina distribuye el aventura de forma desigual. Las garantías de préstamos federales, las subvenciones financiadas por los contribuyentes y los contratos de energía a espacioso plazo ayudan a estabilizar los retornos para los inversores, al tiempo que dejan a los contribuyentes y clientes de electricidad expuestos a pérdidas potenciales y costos más altos.
Además se han documentado desafíos operativos. Una auditoría realizada en 2025 por los reguladores de California identificó cortes forzados recurrentes y problemas con los equipos que podrían afectar la confiabilidad.
NRG Energy, que opera la instalación, dijo a Fox News Digital que sigue comprometido a especular la planta según los acuerdos existentes y a proporcionar energía renovable a California.
Aunque Ivanpah tiene una capacidad nominativo de casi 400 megavatios, las plantas solares normalmente funcionan por debajo de su capacidad total porque sólo generan electricidad cuando brilla el sol. Aun así, la instalación ha tenido un desempeño inferior.
En 2023, operó a aproximadamente un creador de capacidad del 17%, según datos del Laboratorio Franquista Lawrence Berkeley, muy por debajo de los niveles del 25% al 30% esperados originalmente.
La planta de energía solar Ivanpah, cerca de la frontera entre California y Cellisca, utiliza espejos para reflectar la luz del sol en torres para suscitar electricidad.
Impacto en el mundo positivo
Si acertadamente la instalación albarca miles de acres en una remota franja de desierto, suministra electricidad a la red más amplia en división de a una comunidad específica y ha atraído una atención pública relativamente limitada a pesar de su escalera y costo. La ciudad de Baker, por ejemplo, es la más cercana a la instalación en el costado de California, pero está a unas 50 millas de distancia de la planta.
Sin bloqueo, para algunos residentes y propietarios de negocios de la región, el aumento de los precios de la electricidad sigue siendo una preocupación creciente.
“Durante el verano puede costar entre 10.000 y 12.000 dólares… en invierno, entre 6.000 y 8.000 dólares”, dijo Lazarus Dabour, propietario del restaurante Mad Greek en Baker.
“Aún restringe sus resultados cuando aumentan los gastos generales correcto a más electricidad. Es un creador importante”, dijo.
Una torre de la planta de energía solar Ivanpah está iluminada por la luz solar concentrada en el desierto de Mojave, donde los espejos reflejan la energía solar para suscitar electricidad.
“Nuestra electricidad es demasiado entrada aquí en Baker”, dijo Eddie Fiero, un trabajador de una tienda lugar que dijo que sus facturas pueden alcanzar entre $650 y $750 en el verano.
Dijo que se fija en la planta cuando viaja a Las Vegas, pero “[doesn’t] sé mucho al respecto.”
A pesar de la escalera del tesina, muchas personas que pasaban por la zona dijeron que en gran medida desconocían las instalaciones o la controversia que las rodeaba.
Algunos expresaron su frustración por el aumento de los costos de la energía, mientras que otros adoptaron una visión más neutro.
“Parece que está haciendo su trabajo… definitivamente está funcionando”, dijo Gregory Simons, un camionero de Rancho Cucamonga que fue detenido en una estación de servicio cerca de la frontera del estado de Cellisca.
Acordado al otro costado de la calle, las nuevas instalaciones solares se encuentran silenciosamente en el suelo del desierto, utilizando paneles fotovoltaicos para suscitar electricidad de forma más sencilla y a beocio costo, lo que pone de relieve lo rápido que la industria se ha alejado de la tecnología de Ivanpah.
Más de una plazo posteriormente de su inauguración, la planta ahora es un símbolo de lo rápido que puede ponerse al día la tecnología energética y del costo de equivocarse cuando un tesina se vuelve demasiado costoso para cerrarlo y demasiado costoso para documentar mantenerlo en funcionamiento.
Fuente del artículo flamante: El ‘despilfarro’ de energía verde de 2.200 millones de dólares respaldado por Obama deja a los contribuyentes en apuros
