La audacia fue impactante. Pero el anuncio del 28 de abril de que los Emiratos Árabes Unidos abandonaban la OPEP pone fin a primaveras de tensión en los que el estado desértico se irritaba por las cuotas del cártel y, recientemente, enfrentó graves tensiones en su relación con Arabia Saudita, con diferencia la fuerza más potente del comunidad. Aunque ya habían sentido tensiones antiguamente, fue la pelea en Irán la que llevó a los Emiratos Árabes Unidos al orilla. “La pelea de repente hizo que la principal tarea de los EAU fuera ‘tomar el billete y huir’”, dice Steve H. Hanke, profesor de posesiones aplicada en la Universidad Johns Hopkins. “En primer área, la OPEP se interpuso parcialmente en el camino, ahora la pelea con Irán plantea un peligro mucho viejo durante mucho tiempo”.
Los Emiratos Árabes Unidos no mencionaron el conflicto del Rada en su anuncio divulgado. Su comunicado de prensa decía que “la audacia refleja la visión estratégica y económica a prolongado plazo de los EAU y el perfil energético en crecimiento, incluida la inversión acelerada en la producción de energía doméstico”. Se incluyó una confirmación de que los Emiratos Árabes Unidos buscan elevar la producción más allá de las restricciones de la OPEP, enmarcada por una subestimación aparentemente diseñada para evitar asustar al mercado petrolero. Los Emiratos Árabes Unidos se comprometieron a aceptar “producción adicional al mercado de modo progresivo y mesurada, en consonancia con la demanda y las condiciones del mercado”.
Un observador que la medida no sorprendió fue Hanke, quien formó parte del Consejo Asesor Financiero de los EAU de 2008 a 2014. Abriles antiguamente, había desarrollado un maniquí crematístico que abordaba la ligereza con la que una nación rica en petróleo debería producir suponiendo diferentes tasas de caída en el precio del crudo “auténtico”, o adecuado a la inflación. Esa proyección especificaba las crecientes “tasas de descuento” a las que las reservas perdían valía cuanto más tiempo permanecían en el suelo. Cuanto más rápida sea la caída proyectada de los dólares por barril en el mercado mundial, más rápido debería alabar una nación para maximizar sus ganancias. Hanke compartió su trabajo con los líderes económicos de los EAU. “El sistema que mostraba esas tasas de bombeo óptimas tenía sentido para ellos”, dice Hanke. “Si cree que los precios futuros van a subir, disminuya la velocidad y espere para producir. Si cree que van a apearse, aumente rápidamente”.
A partir de 2021, los Emiratos Árabes Unidos comenzaron a presionar con fuerza para obtener una proporción mucho viejo de la producción de la OPEP. Para Hanke, la razón era obvia: su gobierno con sede en Abu Dhabi estaba cada vez más preocupado por el aumento de la energía verde que amenazaba con una caída prolongada de los precios “reales” de los combustibles fósiles. De hecho, las tecnologías sostenibles parecían tan prometedoras para los EAU que invirtieron mucho en proyectos que iban desde granjas solares hasta combustible sostenible para aviones e hidrógeno de bajas emisiones. “Eso llevó a la organización de ‘alabar a toda velocidad hoy’”, dice Hanke. En ese sentido, los Emiratos Árabes Unidos aceleraron enormemente sus inversiones petroleras y trataron de poner a trabajar toda esa nueva capacidad presionando a la OPEP para que elevara su orilla en en torno a del 50% a aproximadamente 5 millones de B/D. Esas demandas agriaron sus relaciones con Arabia Saudita, y las dos naciones igualmente chocaron en su apoyo a los bandos en conflicto tanto en Yemen como en Sudán.
