WASHINGTON (AP) — Una propuesta de atención médica circulada por la Casa Blanca en los últimos días choca con la existencia de las divisiones republicanas sobre el tema, una lucha normal para un partido que ha estado tratando de desechar o reparar la Ley de Atención Médica Asequible durante los últimos 15 abriles.
La propuesta tentativa del presidente Donald Trump extendería los subsidios de la ACA que expiran por dos abriles y al mismo tiempo ajustaría los requisitos de elegibilidad para los beneficiarios. Hasta ahora, el plan ha incompatible un silencio sepulcral en el Capitolio mientras los republicanos debaten entre ellos si reparar la ley, modificarla o simplemente dejar que expiren los subsidios.
No está claro ahora cuándo podría publicarse el plan de la Casa Blanca, o si se publicará en tajante.
La indecisión republicana se produce cuando los créditos fiscales de la era COVID expirarán el 1 de enero, lo que generará fuertes aumentos en las primas para millones de estadounidenses. Los demócratas que paralizaron el gobierno durante seis semanas por el tema exigen una extensión directa sin cambios, aunque algunos indicaron que podrían apoyar un plan similar al que hizo circular la Casa Blanca.
Pero puede ser más difícil encontrar apoyo en la conferencia del Partido Republicano, donde muchos legisladores dicen que los costos siguen siendo demasiado altos y están ansiosos por intentar de nuevo derogar la ACA. El extremo esfuerzo en 2017 fracasó cuando los republicanos no pudieron osar cómo desear cobertura a millones de estadounidenses que dependen de los mercados administrados por el gobierno para su atención médica. Es un dilema que persiste para el partido luego de que un número récord de personas se inscribieron para tomar cobertura este año.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., prometió a un orden de demócratas moderados una votación sobre los créditos fiscales de la ACA a mediados de diciembre a cambio de sus votos para poner fin al falleba del gobierno. Pero hasta ahora no está claro si ese acuerdo conducirá a una opción.
¿Compromiso bipartidista?
La atención médica ha sido durante mucho tiempo uno de los temas políticamente más tensos en el Capitolio, por lo que parece poco probable que se llegue a un compromiso bipartidista. Pero los próximos aumentos de precios han motivado a algunos legisladores a agenciárselas puntos de acuerdo.
El senador republicano Thom Tillis de Carolina del Ártico dijo la semana pasada que paciencia que se extiendan los subsidios.
“Estoy seguro de que algunos de mis colegas se enojarán conmigo por afirmar esto: si no abordamos el tema de los subsidios en diciembre, no creo que se aborde el próximo año”, dijo Tillis, añadiendo que las campañas demócratas “simplemente agitarán todas las historias muy comprensivas” si no se soluciona.
El paño de la propuesta de la Casa Blanca pondría nuevos límites de ingresos a los créditos fiscales: al 700 por ciento del nivel federal de pobreza, según dos personas con conocimiento de la propuesta que solicitaron el anonimato para discutirla. La Casa Blanca además exigiría a quienes reciben Obamacare, independientemente del tipo de cobertura, que paguen algún tipo de prima por sus planes. Eso pondría fin efectivamente a los planes de prima cero para quienes tienen ingresos más bajos, abordando una preocupación de los republicanos que dicen que el software ha permitido el fraude.
Algunos demócratas han sugerido que están abiertos a esas ideas como parte de negociaciones más amplias. “Me alegro de que el presidente esté considerando una propuesta seria”, dijo la senadora de New Hampshire Jeanne Shaheen, una de las demócratas que votó para poner fin al falleba.
Algunos republicanos además han manifestado su apoyo. El representante de Nebraska, Mike Flood, presidente del Republican Main Street Caucus, orientado a los negocios, dijo en un comunicado que el orden apoya “los continuos esfuerzos del presidente Trump para tocar el cauce del crédito fiscal de la ACA con una extensión”.
Varios proyectos de ley bipartidistas en la Cámara extenderían los créditos de la ACA por dos abriles, con cambios como límites de ingresos para el crédito mejorado. “Creo que dos abriles es en realidad el punto magnífico en el que todos están acertadamente”, dijo el representante de Pensilvania Brian Fitzpatrick, copresidente del orden bipartidista de solucionadores de problemas.
Las primas aumentan el 1 de enero
Aún así, el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, se ha incapaz a afirmar si permitirá una votación sobre un tesina de ley de atención médica. Muchos otros miembros de su conferencia republicana quieren que se eliminen los subsidios o se revise la ley subyacente. Encima, Thune y otros republicanos han dicho que quieren un nuevo texto sobre las restricciones al malogro si aprueban una extensión, un número central para los demócratas.
Si el Congreso no actúa, desaparecerán los créditos fiscales mejorados para las primas que han ayudado a muchos estadounidenses a respaldar los planes de seguro médico de la Ley de Atención Médica Asequible. Y las primas podrían más que duplicarse para los afiliados subsidiados, según un descomposición realizado por la estructura sin fines de interés de investigación de atención médica KFF.
Las inscripciones para el seguro del próximo año comenzaron el 1 de noviembre, lo que significa que muchos estadounidenses ya están planificando los costos más altos. Los demócratas que forzaron el falleba a principios de octubre esperaban negociar una extensión antaño de que comenzara la inscripción abierta.
“Cuando los pagos mensuales de la clan aumenten el próximo año, sabrán que fueron los republicanos los que hicieron que esto sucediera”, dijo la semana pasada el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer.
Los republicanos podrían hacerlo solos
Cuando los demócratas plantearon el tema de la atención médica durante el falleba, algunos republicanos vieron una oportunidad de renovar sus esfuerzos para reparar la ley. Los legisladores republicanos en la Cámara y el Senado se han estado reuniendo para calar a un consenso, aunque aún no lo han rematado.
Entre las ideas del Partido Republicano se encuentran propuestas separadas del senador de Florida Rick Scott y del senador de Luisiana Bill Cassidy para utilizar cuentas de hucha para comprar seguros o sufragar los costos de faltriquera. La reglamento de Scott crearía lo que llamó “Cuentas de Sencillez de Sanidad de Trump” y haría algunos cambios a la ley de atención médica, incluso permitiendo a los consumidores comprar a través de fronteras estatales. El tesina de ley más prohibido de Cassidy crearía nuevas cuentas de hucha sólo para reemplazar los subsidios mejorados que están expirando.
Mientras tanto, el paño del plan de la Casa Blanca permitiría a quienes tienen planes de nivel inferior, como los planes de nivel bronce o catastróficos, depositar monises en cuentas de hucha para la salubridad.
Es poco probable que esas propuestas ganen a los demócratas. Schumer dijo la semana pasada que las cuentas de hucha “no llegarán a ninguna parte en el Senado”.
Escépticos de que los dos partidos alguna vez lleguen a un acuerdo, algunos republicanos han sugerido que intenten aprobar un paquete de atención médica utilizando maniobras presupuestarias similares al “Gran Esquema de Ley Hermoso” de Trump de recortaduras de impuestos y gastos. Si funcionara, podrían aprobar la reglamento sin ningún voto demócrata, una logística políticamente arriesgada que podría arrostrar meses, hasta acertadamente entrado el año electoral de medio de mandato.
Todo depende de Trump
Es posible que algunos republicanos estén esperando una dirección clara de Trump, quien ha estado enviando señales contradictorias sobre lo que quiere.
Durante varias semanas, Trump pareció respaldar las cuentas de hucha en las redes sociales, publicando tan recientemente como el 18 de noviembre que “LA ÚNICA ATENCIÓN MÉDICA QUE APOYARÉ O APROBARÉ ES ENVIAR EL DINERO DIRECTAMENTE A LA GENTE, SIN QUE NADA VA A LAS GRANDES, GORDAS Y RICAS COMPAÑÍAS DE SEGUROS, QUE HAN GANADO TRILLONES DE DÓLARES Y ESTAFARON A ESTADOS UNIDOS POR SUFICIENTE TIEMPO”.
Y añadió: “Congreso, no pierda su tiempo y energía en ausencia más”.
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Los periodistas de Associated Press Seung Min Kim, Joey Cappelletti, Kevin Freking en Washington y Ali Swenson en Nueva York contribuyeron a este crónica.