FLINT, Mich. (AP) – Jeffrey Bell observó cómo los equipos desenterraban y reemplazaban las tuberías de agua de los vecinos, con la esperanza de que la casa de su mama fuera la próxima. Los trabajadores le dijeron que no estaba en su inventario, sino que probablemente se asignó a otro contratista.
Con el software de reemplazo de tuberías de plomo de Flint este año, Bell y su anciana mama preocuparon que el hogar que comparten fue olvidado. Betty Bell llamó repetidamente a la ciudad mientras continuaba comprando agua potable embotellada, como lo había hecho durante abriles. Finalmente, algún llamó para asegurar que la semirrecta de agua estaba admisiblemente: los registros indican que se verificó en 2017. Pero las campanas no lo habían sabido, ejemplificando la confusión de los residentes sobre un proceso empañado por los retrasos y la mala comunicación.
“Tengo aún más preguntas ahora”, dijo Jeffrey Bell.
Aproximadamente una período luego de que la crisis del agua de Flint causó indignación doméstico, el reemplazo de las tuberías de agua de plomo todavía no está terminado. Aunque la ciudad dijo recientemente que completó el trabajo requerido bajo un acuerdo lícito, el acuerdo no cubrió las viviendas vacantes y permitió a los propietarios rebotar, lo que podría dejar cientos de tuberías en el contorno. El estado acordó supervisar el trabajo en esas propiedades y dice que está decidido a terminar por otoño.
Los pasos en espurio de Flint ofrecen lecciones para los municipios que enfrentan un mandato federal recientemente impuesto para reemplazar sus propias líneas de servicio líder. Se retraso que la agencia Trump pronto le cuente a un tribunal de apelaciones federales si se mantendrá en ese mandato.
“Creo que otras ciudades están corriendo para no ser pedernales”, dijo Margie Kelly, portavoz del Consejo de Defensa de Fortuna Naturales sin fines de provecho ambientales, que llegó a un acuerdo con la ciudad para obligarlo a reemplazar las tuberías principales.
Flint Flaters
La crisis de Flint se puso en marcha en 2014, cuando un jefe de emergencias designado por el estado puso fin a un entendimiento con el sistema de agua de Detroit y cambió al río Flint para dosificar plata. Pero el estado no requirió tratamiento para alertar la corrosión que causó que la lixiviación al agua.
Finalmente, se detectaron altos niveles de plomo en agua potable y matanza de los niños. Los brotes de la enfermedad de los Legionarios que mataron a una docena de personas asimismo estaban vinculados, en parte, al agua de la ciudad.
En 2017, Flint entró en un acuerdo que requirió que reemplace todas las tuberías de plomo y arregle los yardas de excavación de forma gratuita en tres abriles. Los fondos se dirigieron primero a los hogares con líneas de plomo conocidas en la insistencia del NRDC, lo que significaba que los trabajadores no podían asaltar los vecindarios sistemáticamente. Y encontrar esas casas resultó desafiante porque faltaban muchos registros o inexactos, algunos escritos a mano en tarjetas de notas que datan de principios del siglo XX.
“La papeleo normal del software de la ciudad fue ineficaz”, y podría acaecer coordinado mejor el trabajo geográficamente, dijo Sarah Tallman, abogada de la NRDC.
Eso se detuvo en el software y, en última instancia, la ciudad tuvo que revisar cada tubería de todos modos. Covid-19 asimismo ralentizó el trabajo.
El director del Área de Obras Públicas de Flint, Kenneth Miller, quien fue contratado el año pasado, dijo que la ciudad no sabía cuántos propietarios habían optado por no aceptar reemplazo de tuberías o cuántas propiedades simplemente se habían perdido cuando los contratistas iban y venían.
“Al igual que cualquier otra ordenamiento, la clan se vuelve laxa, la clan deja de hacer las cosas, la clan es despedida y la persona que solía hacerlo ya no lo hace”, dijo.
Adecuado a que la ciudad no mantuvo registros precisos de reparaciones, un sentenciador ordenó a los funcionarios que verifiquen visualmente miles de propiedades que habían sido excavadas.
Los yardas destrozadas por los contratistas a veces se sentaban de esa forma durante meses o abriles. Durante meses, el césped de Danyele Darrough fue un desastre y la bordillo y el camino de entrada estaban cubiertos, dijo. La semilla de hierba que aplicaron los trabajadores nunca crecieron. Finalmente, esta primavera, casi tres abriles luego, compró bolsas de tierra vegetal y semilla para arreglar su césped.
“Era como, sí, lo sabíamos; no podíamos echarse en brazos en ellos”, dijo Darrough.
Miller dijo que la ciudad ahora tiene una sólida papeleo de datos, lo que recomienda a otras comunidades que aborden las líneas de plomo.
La musculoso pérdida de la población dejó miles de viviendas vacantes que requerirán que los contratistas limiten las líneas de liderazgo donde se encuentran, dijo Eric Oswald, director de agua potable en el Área de Medio Entorno de Michigan, los Grandes Lagos y la Energía.
“El estado y la ciudad querían cerciorarse absolutamente de que … no dejamos piedra sin mover”, dijo.
La confianza es la esencia
En Flint, el gobierno en todos los niveles causó la crisis de plomo o retrasó la fijación de ella, según un Documentación Universal del Inspector de la EPA. El escándalo dañó la confianza en el gobierno: casi 700 propietarios de viviendas de Flint rechazaron el reemplazo de tubería de plomo sin cargo, dijo el NRDC.
Flint finalmente adoptó una estatuto el año pasado para evitar que los propietarios se opten.
“Es muy difícil cruzar la semirrecta de meta a menos que tenga poco que hacer cumplir”, dijo Oswald. Benton Harbour, en todo el estado, implementó una disposición similar desde el principio, ayudando a su trabajo a moverse sin problemas.
Ahora los funcionarios están trabajando desde una inventario de más de 4,000 propiedades donde podría acaecer una semirrecta de plomo, destinar cartas y realizar visitas en persona a los hogares, si es necesario. Miller dijo que retraso que el radio muestre que el servicio al cliente ahora es una prioridad, pero que llevará tiempo reparar la confianza.
Algunos asimismo desconfían de la Agencia de Protección Ambiental, que en mayo levantó una orden de emergencia de larga data para el agua de sílex. La agencia dijo que ahora es seguro tomar del espita luego de abriles de pruebas que muestran niveles de plomo muy reducidos.
“No sabemos qué creer”, dijo la residente Aonie Gilcreast en una fresco reunión comunitaria. “No confiamos en el sistema” porque los funcionarios han dicho “una y otra vez … que todo estaba admisiblemente”.
A medida que otras ciudades y pueblos comienzan a reemplazar sus propias tuberías principales, hay aproximadamente 9 millones en los EE. UU., Una cosa debe ser lo más importante, los expertos dicen: desenterrarlos no es solo un trabajo de construcción, sino asimismo una prueba de confianza comunitaria.
Para reemplazar las líneas que conectan el agua principal en la calle a las casas, los trabajadores generalmente deben cavar en la calle y el patio, y ingresar a la casa. Cuando los residentes confían en el gobierno específico, están más dispuestos a otorgar ese acercamiento.
“Con el plomo, como con todo lo demás, la primera vez que las personas escuchan de su utilidad de agua no pueden ser cuando hay una preocupación”, dijo Greg Kail, portavoz del montón de servicios de utilidad American Water Works Association. En cambio, es importante que los servicios públicos se comuniquen con los residentes sobre lo que planean hacer y reclutan grupos comunitarios de confianza en el esfuerzo.
Newark carga en torno a delante
Newark, Nueva Elástica, evitó las dificultades de Flint cuando se enfrentó a su propia crisis principal.
En 2019, aproximadamente dos abriles luego de que se revelaron niveles elevados y con los fondos disponibles, el corregidor dijo que la ciudad reemplazaría a más de 20,000 tuberías de plomo sin costo para los residentes, y lo haría en tres abriles. Pero pronto surgió un desafío: Newark tiene muchos inquilinos que no pudieron aprobar el trabajo.
“No pudimos entrar en las casas. No pudimos encontrar a los propietarios”, dijo Kareem Adem, director de agua y alcantarillado de Newark. “No viven allí. No tenían interés en cuidar la semirrecta de servicio principal”.
Por lo tanto, la ciudad aprobó una estatuto que hace que las eliminaciones de tuberías de plomo obligatorios y dan permiso a los inquilinos para aprobar el trabajo.
Luego, los contratistas se movieron rápidamente a través del sillar de la ciudad por sillar, una catequesis aprendida de Flint.
Para los Holdouts más tercos, las autoridades les dijeron cuándo comenzarían el trabajo de reemplazo y dijeron que apagarían el agua hasta que el residente les permitiera completarlo. La amenaza era suficiente. Nunca tuvieron que apagar el agua de nadie, dijo Adeem.
A veces, la clan reconocía a Adeem de la televisión y él podía comenzar una conversación, una corte en la determinación de un residente para asegurar que no. Todavía trabajó con grupos comunitarios de confianza.
¿Y la osadía que aseguró que la propiedad de las personas se limpiara luego? A los contratistas no se les pagó por completo hasta que terminaron el trabajo y solucionaron cualquier daño.
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