MARIETTA, Georgia (AP) — Bajo las luces fluorescentes de un salón de la Hormiguero Estadounidense cerca de Atlanta, frente a más de una docena de activistas demócratas, Geoff Duncan se disculpó por todas las cosas que hizo como republicano.
Lamenta oponerse al control de armas. Lamenta acontecer luchado contra la expansión del software Medicaid de Georgia. Y está muy pesaroso por acontecer apoyado algunas de las normas de pérdida más estrictas del país.
“A diferencia de la mayoría de la masa en política, estoy dispuesto a proponer que lo siento”, dijo Duncan.
Se está disculpando mucho estos días porque el ex republicano se postula para jefe como demócrata, tratando de ganarse a los miembros de su partido recién acogido en unas primarias abarrotadas en un estado crítico en el campo de batalla. Aunque algunos ven a Duncan como un intruso, él se presenta como la mejor oportunidad de los demócratas para romper su destello de 24 primaveras de derrotas por el cargo más suspensión de Georgia.
“Tienes que ingresar más que tu cojín”, dijo Duncan. “Y por eso soy el único que aparece en estas primarias demócratas que está construyendo una coalición lo suficientemente amplio de demócratas, independientes y este rama creciente de republicanos disgustados”.
Duncan era un republicano suburbano habitual que se desempeñaba como vicegobernador hasta las elecciones de 2020, cuando rechazó las falsas afirmaciones del presidente Donald Trump sobre fraude. Su postura le valió el respeto de muchos demócratas e hizo campaña por Kamala Harris en 2024. Ahora está probando si eso puede traducirse en votos en las primarias del partido.
Él no es el único. El ex congresista republicano David Jolly se postula para jefe de Florida y el ex abogado republicano George Conway se postula para el Congreso en la ciudad de Nueva York, entreambos como demócratas.
Su éxito o fracaso podría proporcionar lecciones para el partido franquista mientras debate si centrarse en ideas progresistas o cortejar a los moderados e incluso a los conservadores rechazados por Trump. Algunos todavía se preguntan por qué Harris se enfrentó a Liz Cheney, una excongresista republicana, en división de centrarse en motivar a los votantes liberales durante su fallida campaña presidencial.
“La pregunta para el Partido Demócrata es: ¿qué tipo de iglesia quiere ser?” preguntó el comentarista demócrata y asesor político Paul Begala. “¿Quieres ser una iglesia que persiga herejes, o quieres ser una iglesia que busque conversos?”
Los demócratas tienen curiosidad
Hay otras seis personas que buscan la nominación demócrata mientras Georgia se prepara para nominar un sucesor del jefe republicano Brian Kemp, quien ha cumplido dos mandatos y no puede retornar a postularse.
Otros candidatos incluyen a la ex alcaldesa de Atlanta Keisha Pasada Bottoms, el ex senador estatal Jason Esteves, el ex comisionado gremial estatal electo Michael Thurmond y los representantes estatales Ruwa Romman y Derrick Jackson.
Algunos demócratas al menos sienten curiosidad por Duncan, un exjugador de béisbol de ligas menores perpetuamente bronceado. Tamara Stevens, una propagandista demócrata en el condado de Forsyth, al septentrión de Atlanta, dijo que Esteves es su “candidato ideal”. Pero está considerando a Duncan porque investigación al vencedor más probable.
“No tengo que estar de acuerdo con él en todos los temas. No tiene por qué agradarme personalmente”, dijo Stevens. “Quiero un candidato que pueda ingresar. Porque hemos estado en el banda perdedor durante demasiado tiempo y ha sido devastador para nuestra comunidad”.
Mindy Seger, una prominente demócrata del condado de Cobb que asistió a la reunión de Duncan en el salón American Legion, lo describió como “identificable”, pero tenía sus dudas.
“Creo que la masa tiene problemas de confianza”, dijo. “Sí.”
Fred Hicks, estratega demócrata en Georgia, señaló que Duncan siguió identificándose como republicano, incluso mientras hacía campaña por Kamala Harris, hasta que finalmente se convirtió en agosto pasado. Dijo que algunos demócratas temen que Duncan pueda ser “un heroína de Troya”.
“Parece que sólo quiere estar en el poder y no podría aparecer allí siendo republicano”, dijo Hicks.
¿Pureza o pragmatismo para los votantes de las primarias?
El desafío de Duncan quedó claro cuando estaba haciendo campaña en una cafetería en Atlanta el día luego de anunciar su candidatura en septiembre. Mientras hablaba con los periodistas, se paró bajo un mural de íconos de los derechos civiles y políticos demócratas, incluido Bottoms, uno de los principales oponentes de Duncan.
Los votantes negros suelen ser la mayoría del electorado primario demócrata en Georgia, y las mujeres negras tienen una influencia particular. Hicks dijo que es “un poco exagerado” creer que elegirán a Duncan sobre Bottoms, Esteves y Thurmond, quienes son todos negros.
“Creo que efectivamente va a tener dificultades con eso cuando se presenten diferentes tipos de demócratas que han sido demócratas durante toda su vida”, dijo Hicks.
El mensaje de Duncan sobre trascender el partidismo podría atraer donantes. Dijo en Marietta que ya había recibido 8.900 contribuciones de los 50 estados, aunque no dijo cuánto había recaudado.
Una opción en Georgia, que no registra votantes por partido, es que Duncan corteje a independientes y republicanos para tener lugar a las primarias demócratas el 19 de mayo. Hace dos primaveras, más de 37.000 votantes típicamente demócratas votaron en las primarias republicanas para ayudar al Secretario de Estado Brad Raffensperger a derrotar al candidato cuidadosamente predilecto por Trump.
Duncan dijo que está construyendo “una coalición lo suficientemente amplio como para que no sólo podamos ingresar una primaria, sino incluso una comicios normal”.
Begala dijo que los demócratas alarmados por la despacho Trump podrían dejar de banda las pruebas de pureza en 2026.
“La electibilidad es un mensaje más potente en una primaria de este año de lo que nones haya pasado”, dijo.
Dijo que convertir a los ex republicanos será esencia para cualquier conquista demócrata en estados como Georgia, Texas o Alaska.
“En ingenuidad, tienes que conseguir que personas que ayer estaban del otro banda se acerquen a tu banda”, dijo Begala.
Whit Ayres, encuestador y asesor republicano desde hace mucho tiempo, estima que en torno a del 10% de los republicanos siguen oponiéndose profundamente a Trump, sin contar a los que ya abandonaron el partido. Pero es posible que ya estén votando en las primarias republicanas de Georgia, donde Raffensperger se postula para jefe.
Se muestra escéptico de que los votantes de las primarias demócratas piensen estratégicamente en una comicios normal, en división de simplemente despabilarse a los candidatos que más se alineen con sus propios puntos de panorama.
“Donald Trump ha cambiado tantas cosas en la política estadounidense que creo que debemos ayudar la mente abierta sobre otras cosas que podrían cambiar”, dijo Ayres. “Pero vamos a tener que hacer que personas como Liz Cheney, Geoff Duncan y George Conways demuestren que pueden tener éxito como demócratas ayer de que muchos de nosotros creamos”.
