A sus 78 abriles, Joe Manchin vuelve a la política.
Un año y medio luego de dejar el cargo harto de los partidos principales, el exsenador de Virginia Occidental está lanzando un nuevo esfuerzo, el Consejo de Liderazgo Independiente, para enganchar y apoyar a candidatos independientes en todo el país.
“No estamos tratando de iniciar otro partido”, dijo Manchin a CNN en una entrevista con su hija, quien incluso dirige el consejo. “Estamos tratando de conseguir una persona que pueda estar comprometida, y totalmente comprometida, con ser independiente y con una voz independiente. Puede sufragar con demócratas y republicanos cuando tienen razón y charlar en contra de ellos cuando están equivocados”.
Manchin inició el esfuerzo el jueves convocando a candidatos en Virginia Occidental. Entre los asistentes se encuentran el representante de California Kevin Kiley, un ex republicano que se postula para la reelección como independiente; Seth Bodnar, candidato independiente al Senado de Montana; y Michael Bridgford, candidato independiente a la Cámara de Representantes de Iowa. El colección incluso está considerando carreras en Alaska y Washington.
La iniciativa llega en un momento de desilusión cada vez más profunda con los dos partidos principales, y cuando un récord del 45% de los adultos estadounidenses se identifican como políticos independientes, según una indagación de Gallup publicada a principios de este año.
Los defensores de los candidatos independientes creen que tienen más impulso que en la memoria flamante. En varios estados, los candidatos independientes al Congreso están atrayendo importantes fondos y la atención de sus oponentes de los partidos principales. Y con ambas cámaras tan estrechamente divididas, los Manchin creen que un senador independiente puede profesar una enorme influencia en el próximo Congreso.
“No hace errata que muchos digan: ‘Vamos, concurrencia, actúen juntos'”, dijo Manchin. “Pueden ponerlos de rodillas y hacer que la concurrencia entienda: ‘Esto es una psicosis'”.
Los Manchin dijeron que la cumbre servirá como un diálogo de transigencia con los candidatos, pero si deciden apoyarlos, podrían hacer campaña por ellos en persona, cobrar patrimonio para ellos y ayudar a organizarse sobre el circunscripción en sus distritos. Si pueden ayudar a que un solo candidato sea seleccionado en noviembre, el dúo padre-hija cree que pueden tener un impacto en las próximas elecciones presidenciales.
“Nuestra esperanza es que este sea una especie de experimentación piloto, tratando de demostrar que se puede hacer”, dijo Heather Manchin, ex ejecutiva farmacéutica, “y luego creo que Katie cerrará la puerta si se puede hacer”.
Otras personas involucradas en el nuevo colección incluyen a Adam Brandon y Seth Cohen, los dos asesores principales del Independent Center, una ordenamiento sin fines de provecho que aboga por los votantes independientes. Brandon es el exdirector del colección conservador FreedomWorks, mientras que Cohen es el exdirector de impacto de Forbes Media y un defensor del derecho al voto.
La desilusión de Manchin
El esfuerzo puede ser el longevo esquema político de Joe Manchin desde que se retiró del Senado en enero de 2025. Harto de los extremos en los dos partidos principales, pasó sus últimos meses en el cargo como independiente luego de servir como demócrata durante décadas.
Desde que dejó el Senado, Manchin publicó un texto, promovió la ordenamiento política centrista sin fines de provecho de su hija, Americans Together, y continuó haciendo apariciones en Washington. El mes pasado, participó en un panel de discusión sobre la deuda doméstico en el American Enterprise Institute, un colección de expertos conservador, donde el moderador fue uno de sus antiguos colegas, el republicano Rob Portman de Ohio.
“Manchin es a veces demócrata, a veces independiente, a veces republicano”, dijo Portman en un momento. “Simplemente no sé dónde está hoy”.
“Yo siquiera”, bromeó Manchin.
El senador Joe Manchin sale de la cámara del Senado en julio de 2024. – Kent Nishimura/Getty Images/File
Manchin, un crítico frecuente de la izquierda progresista, está preocupado por el mejora de los socialistas democráticos que han estado ganando primarias demócratas en todo el país, sugiriendo que es producto de un partido “sin una figura doméstico”. Pero dijo que los republicanos todavía están demasiado comprometidos con sus extremos y argumentó que unas primarias abiertas abordarían la cuestión más amplia.
“Cuando cerraron las primarias, lo que pudieron hacer es secuestrar el sistema”, dijo Manchin, mencionando las recientes primarias de Nueva York, donde los candidatos respaldados por el corregidor Zohran Mamdani, un socialista demócrata, obtuvieron buenos resultados. “Han podido obtener mejores resultados en un sistema cerrado”.
Al examinar el Senado coetáneo, Manchin lamentó lo que describió como una errata de negociadores en su molde. Dijo que no estaba seguro de qué senadores están diciendo ahora a sus colegas: “Vamos, muchachos, vamos a charlar. Siéntense. Resolvamos esto”.
“Eso me molesta”, dijo Manchin.
Uno de los demócratas del Senado con mentalidad más independiente en estos días es el senador John Fetterman, cuyas frustraciones con su partido han planteado la posibilidad de que pueda abandonarlo. Cuando se le preguntó si Fetterman debería convertirse en independiente, Manchin dijo que el senador de Pensilvania “necesita hacer lo que John se siente cómodo haciendo”. Pero sugirió que Fetterman, quien alguna vez fue crítico de Manchin, provenía de un molde político diferente.
“Él está a gracia de todas las cuestiones demócratas radicales en las que yo no estaba”, dijo Manchin.
Si adecuadamente Manchin sopesó una candidatura presidencial en 2024 con el colección centrista No Labels (y dice que extraña a sus muchos “amigos” en el Senado), ya no parece interesado en postularse para el cargo.
“No me veo volviendo a la carga, en realidad no”, dijo. “Creo que lo he intentado durante 42, 43, 44 abriles y he tenido sobrado éxito trabajando con personas de los dos lados y uniendo a la concurrencia. Ahora estoy tratando de ayudar a personas de todo el país que quieren el mismo resultado”.
Un momento independiente
En cambio, Manchin está profundizando su trabajo para los políticos independientes en un momento en el que tienen un nuevo campeón en el Congreso y candidatos viables en todo el carta de fracción de período.
En California, Kiley indagación la reelección como independiente para un escaño vacante en un distrito de tendencia demócrata luego de una ola de redistribución de distritos a mediados de la plazo. Kiley, que continúa formando parte del colección republicano, se enfrenta al demócrata Richard Pan en las elecciones generales de noviembre.
En una entrevista, Kiley dijo que quiere ser parte de la construcción de más infraestructura para independientes como él y que está “muy acertado” de trabajar con Manchin.
“Es algún que demostró durante su mandato que estaba dispuesto a ir contra los dos lados cuando fuera necesario para servir a sus electores”, dijo Kiley. “[There are] Hay muchas cuestiones políticas en las que salimos de diferentes maneras, pero eso está adecuadamente. Necesitamos más personas así que tengan una mentalidad independiente”.
A pesar del optimismo en torno a los candidatos independientes en las elecciones intermedias, estos continúan enfrentando importantes desafíos estructurales, como obtener acercamiento a las urnas y cobro de fondos sin una red integrada, así como obstáculos exclusivos de sus propias elecciones. En Montana, Bodnar está atrapado en un enfrentamiento con el candidato demócrata Alani Bankhead, quien ha resistido la presión para retirarse y darle al ex presidente de la Universidad de Montana un enfrentamiento más directo contra el candidato republicano Kurt Alme.
Eso sucedió en Nebraska, donde la candidata demócrata al Senado, Cindy Burbank, terminó su campaña para darle a Dan Osborn, quien se postula nuevamente como independiente luego de una sólida acto en 2024, un campo más claro contra el senador republicano Pete Ricketts. Y en el único distrito del Congreso de Alaska, la fortuna del independiente Bill Hill mejoró recientemente luego de que su oponente demócrata más serio, el pastor Matt Schultz, se retiró y respaldó a Hill.
Hill, un pescador comercial y ex superintendente de su distrito escolar lugar, es parte de un concurrido colección que se postulará en una primaria de todos los partidos el 18 de agosto para el escaño que actualmente ocupa el representante republicano Nick Begich.
Durante una entrevista flamante en Anchorage, poco luego de regresar de una semana en su barco pescando salmón en la Bahía de Bristol, describió una historia política variada. Dijo que votó por la senadora republicana Mújol Murkowski y el fallecido exsenador Ted Stevens. Hill dijo que apoya el derecho al frustración, una posición mayoritariamente demócrata, pero incluso está “a gracia de la Segunda Resarcimiento porque las armas de fuego son una utensilio importante para mi estilo de vida de subsistencia”.
“Como la mayoría de los habitantes de Alaska, no encajo en un pequeño cuadro político”, dijo, señalando que casi dos tercios de los votantes de Alaska no están registrados en nadie de los partidos principales. “He sido independiente toda mi vida y de otra forma no me presentaría”.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
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