La hospitalización de tres semanas del senador Mitch McConnell y su incierto estado de sanidad amenazan con alterar el proceso del presupuesto de defensa en un momento crítico ayer de las elecciones de porción de período.
El republicano de Kentucky, de 84 abriles, ingresó en un hospital de Washington el 14 de junio por problemas médicos no revelados. Su personal sostiene que McConnell sigue comprometido con el trabajo del Senado, pero no ha ofrecido ninguna información sobre cuándo regresará al Capitolio.
Su marcha y la error de detalles sobre las causas de su hospitalización han provocado especulaciones en las redes sociales sobre la compostura de su condición y su capacidad para cumplir el resto de su mandato. Y llega en un momento crucial para las visiones a menudo contradictorias del presidente Donald Trump y los halcones de la defensa sobre el fortalecimiento del ejército.
McConnell, que preside el panel de Asignaciones del Senado que controla el pago del Pentágono, ha sido un musculoso crítico del enfoque de la agencia para fijar un aumento de 1,5 billones de dólares para el ejército. Su apoyo será esencia para hacer avanzar cualquier plan de financiación, y su marcha podría estancar o apurar con esas esperanzas.
En un correo electrónico a los periodistas el martes, los portavoces de McConnell se refirieron a un comunicado emitido el jueves que decía que el senador todavía estaba en el hospital pero “continúa mejorando y está trabajando estrechamente con su personal”.
A posteriori de terminar 18 abriles como mayor líder republicano, McConnell anunció en febrero de 2025 que dejaría su escaño en enero de 2027, poniendo fin a su carrera de cuatro décadas en la cámara.
Los colegas republicanos han dicho en gran medida que no saben mínimo sobre su sanidad. Pero los dos principales republicanos del Senado, el líder de la mayoría John Thune y el líder de la mayoría John Barrasso, dijeron el martes que habían hablado con McConnell esta semana posteriormente de cuchichear inicialmente con el republicano de Kentucky un día posteriormente de su hospitalización. Ni los portavoces de Thune ni de Barrasso, ni el personal de McConnell, indicaron el martes cuándo regresaría McConnell. “Discutieron el período de trabajo del Senado en julio, incluida la falta de aprobar la NDAA”, dijo Kate Noyes, portavoz de Barrasso.
Este no es su primer gran susto médico. McConnell pasó varias semanas en el hospital posteriormente de una caída en marzo de 2023. Más tarde ese año, se quedó helado durante una conferencia de prensa, lo que generó preguntas sobre su agudeza mental y su sanidad en universal. Desde entonces, ha dependido con frecuencia de una arnés de ruedas y de su destacamento de la Policía del Capitolio para desplazarse conveniente a sus problemas de movilidad.
“Nuestras oraciones están con él”, dijo el senador Ron Johnson (republicano por Wisconsin) a los periodistas a fines de la semana pasada cuando se le preguntó si había tenido parte de McConnell. “Una vez más, es triste. Diré que no hay mínimo bueno en envejecer. Ha sido difícil ver, ya sabes, lo que pasó posteriormente de su caída y esas cosas”.
El senador Mike Lee (R-Utah), respondiendo a la especulación en andana, dijo en una publicación X el martes: “Muchos de nosotros no hablamos sobre la condición de Mitch McConnell porque no sabemos mínimo sobre su condición”.
Su hospitalización coincide con el posterior impulso de la agencia para una medida de reconciliación presupuestaria de terceros, una medida que proporcionaría cerca de de 350 mil millones de dólares en fondos adicionales para el Área de Defensa. Los legisladores ya están impulsando un esquema de ley de gastos para el año fiscal 2027 que proporcionaría un presupuesto récord de 1,15 billones de dólares para el ejército.
Trump escribió en las redes sociales el martes que está “pidiendo a los líderes de la Cámara y el Senado que hagan de esta su prioridad número uno y garanticen que 350 mil millones de dólares en Recon 3.0 salgan del Comité de Presupuesto tan pronto como el Congreso vuelva a sesionar”.
Pero McConnell ha restado importancia a la idea y dijo en una audiencia sobre el presupuesto de la Fuerza Aérea pocos días ayer de su hospitalización que “es seguro concluir que no habrá otro esquema de ley de reconciliación”.
Desde que dejó el liderazgo del Partido Republicano el año pasado, McConnell ha abogado frecuentemente por un anciano pago en defensa. Pero ese enfoque se ha centrado en aumentar el presupuesto almohadilla del Área de Defensa, sin utilizar la reconciliación u otras tácticas de financiación no tradicionales para impulsar la financiación marcial.
Durante una serie de audiencias presupuestarias, McConnell ha resaltado preocupaciones sobre varias prioridades importantes -incluido el expansión de aviones de combate avanzados y la producción de misiles- que los funcionarios de la agencia han propuesto financiar a través del enredado proceso de reconciliación presupuestaria.
El senador de stop rango ha argumentado que sacarlos del proceso tradicional de asignaciones bipartidistas corre el peligro de renunciar a una supervisión y priorización adecuadas de esos instrumentos críticos, dada la incertidumbre política asociada con un camino exclusivamente republicano.
“El hecho de que esta solicitud de presupuesto dependa de un pago único para la reconciliación es verdaderamente un enfoque sobrado arriesgado”, advirtió a los líderes del Ejército durante una audiencia en mayo sobre sus solicitudes de financiación.
Trump arremetió contra McConnell durante una reunión con periodistas en la Oficina Oval el 11 de junio, llamándolo un “hombre enojado” que es “desleal” al Partido Republicano.
La Casa Blanca no necesita necesariamente el voto de McConnell para impulsar un tercer esquema de ley de reconciliación. Pero su marcha es otra complicación para los líderes republicanos, que ya enfrentan un camino difícil para convencer a 50 de sus 53 miembros de que se unan a un plan. Con McConnell falto, Thune sólo puede perder dos senadores.
Si correctamente Thune no ha descartado un tercer esquema de ley, asimismo ha dejado claro que todavía no ve un plan que pueda aprobarse, y la mayoría de los republicanos del Senado quieren ver qué puede aprobarse primero en la Cámara.
McConnell ha abogado agresivamente por un enfoque internacionalista de la seguridad doméstico, en particular defendiendo la décimo de Estados Unidos en la OTAN, mientras Trump persigue políticas más aislacionistas. Ha respaldado los esfuerzos por cargar a Ucrania y ha criticado los esfuerzos del presidente por negociar el fin de la eliminación con Rusia.
La hospitalización de McConnell coincide con un enfrentamiento partidista sobre el pago en defensa que ha paralizado el proceso de asignaciones en el Senado.
La presidenta de Asignaciones del Senado, Susan Collins (R-Maine), retrasó un aumento programado para finales de junio porque la marcha de McConnell significó que los republicanos no pudieron avanzar con sus propuestas en andana partidista con Collins y la senadora Patty Murray (D-Wash.), la principal demócrata de Asignaciones, en desacuerdo sobre los niveles de pago.
El revés se produjo posteriormente de que Collins inicialmente retrasara un beneficio de beneficio a principios de junio para las medidas, que cubren los departamentos de Agricultura, Asuntos de Veteranos, Comercio y Jurisprudencia, entre otras agencias, conveniente al enfrentamiento con los demócratas sobre los niveles de pago en defensa y no defensa.
Cuando se le preguntó el martes sobre el estado del esquema de ley de defensa, un asistente de McConnell, a quien se le concedió el anonimato para cuchichear con franqueza, señaló como el retraso el estancamiento de las asignaciones más grandes, no la marcha del republicano de Kentucky.
Su marcha ha impactado otros asuntos de la cámara. El mes pasado, el Senado aprobó una resolución para interrumpir las operaciones militares contra Irán, una reprimenda importante, aunque simbólica, que podría deber sido derrotada con la colaboración total del Partido Republicano. McConnell fue uno de los dos republicanos que se perdió esa votación.
Él asimismo podría ser un voto republicano esencia a valía del paquete de financiación suplementaria de 88.000 millones de dólares propuesto por la agencia, que ayudaría a cubrir los costos de la eliminación de Irán, así como ayuda a los agricultores y la prevención del virus del Ébola.
Aunque ya estaba hospitalizado cuando la Casa Blanca hizo esa solicitud de financiación, McConnell había expresado previamente su apoyo a la eliminación de Irán y la falta de remunerar los gastos militares asociados a ella.
“Con más financiación, hay capacidad de producción sobrante que se puede servirse este año, en el año fiscal 26. Podemos construir más municiones, producir más piezas de repuesto para aviones, reparar barcos, trastornar en infraestructura marcial en ruinas y profundizar nuestra cooperación y coproducción con aliados. No deberíamos esperar un año más para servirse estas oportunidades”, dijo McConnell el 4 de marzo durante uno de los cinco discursos que ha pronunciado este año.
Mark Satter contribuyó a este referencia.