WASHINGTON (AP) — Posteriormente del motín en el Capitolio el 6 de enero de 2021, el senador Lindsey Graham dijo que finalmente se había cansado del hombre defendido por la mafia que asaltó el pilar de la democracia estadounidense: el presidente Donald Trump.
“Trump y yo hemos tenido un delirio increíble. Odio que termine de esta guisa. Todopoderoso mío, lo odio. Desde mi punto de horizonte, ha sido un presidente importante”, dijo un emocionado Graham una vez que las autoridades expulsaron a los alborotadores y permitieron a los senadores requerir su cámara. “Todo lo que puedo asegurar es que no me cuenten. Ya es suficiente”.
No lo fue, por supuesto.
Graham, el republicano de Carolina del Sur que murió inesperadamente el sábado por la tinieblas a los 71 abriles, se dio cuenta de que el futuro de su partido estaba indisolublemente combinado a Trump y rápidamente volvió a ser un firme defensor. El cambio convirtió lo que alguna vez pareció una ruptura final en simplemente otro letra en la relación patas hacia lo alto entre el poderoso senador y el presidente que llegó a dominar su partido.
“¿Podemos seguir delante sin el presidente Trump? La respuesta es no”, dijo Graham en mayo de 2021, al punto que cuatro meses luego del ataque del 6 de enero. “He determinado que no podemos crecer sin él”.
Trump, quien llamó a Graham un “efectivo patriota estadounidense” en una publicación en las redes sociales el domingo, pareció sorprendido por el repentino fallecimiento del parlamentario.
“Simplemente no puedo creerlo”, dijo el presidente al software “Meet the Press” de NBC. “Era como un miembro más de la clan”.
Graham a menudo asesoraba a Trump en asuntos exteriores, particularmente en asuntos relacionados con Israel, Ucrania e Irán. Era un visitante frecuente de la Casa Blanca.
“Dije: ‘Nos vemos pronto, ven cuando quieras'”, dijo Trump sobre su última conversación con el senador.
Graham dijo una vez que la candidatura de Trump era como “admitir un disparo en la cabecera”
El senador y Trump se enfrentaron por primera vez mientras competían por la nominación presidencial de 2016.
Graham describió a Trump como “no apto para el cargo” y se enojó cuando Trump denigraba el servicio marcial del amigo cercano de Graham, el senador John McCain, republicano por Arizona. Trump sugirió: “Me gustan las personas que no fueron capturadas” cuando hablaba de los abriles de McCain como prisionero de conflagración en Vietnam.
Trump se enojó lo suficiente con Graham como para revelar el número de teléfono celular personal del senador. Eso provocó un video virulento en el que el senador destruyó dramáticamente una serie de teléfonos plegables. Aplastó uno con un cuchillo de carnicero y otro con un palo de golf, luego usó claro para encendedores, una licuadora y un horno tostador para pulverizar a otros ayer de arrojar uno por el techo.
Graham finalmente comparó el hecho de que Trump ganara la nominación con “admitir un disparo en la cabecera” y dijo que se negó a elegir por Trump ese noviembre. Pero luego la pareja se unió gracias al golf y a lo que Graham describió como un sentido del humor mutuo e irreverente.
Trump y Graham comenzaron a relacionarse con tanta frecuencia que el senador comenzó a verlo como una especie de constructor de carrera, inclinándose fuertemente en dirección a el tipo de adulación exagerada que le gusta a Trump. En 2017, Graham bromeó diciendo que Trump lo había maltrecho “como un tambor” en el campo, incluso peor que en las primarias presidenciales.
“Su verdadera amistad sólo podía encontrarse detrás de la cortina”, dijo el senador Tim Scott, RS.C., al software “This Week” de ABC. Scott dijo que esa relación se forjó como adversarios políticos pero asimismo se fortaleció al sobrevenir más de 100 horas jugando golf juntos.
Durante el primer mandato de Trump, Graham ayudó a hacer avanzar a los candidatos de Trump a la Corte Suprema, dio credibilidad a la memorándum legislativa de la Casa Blanca e incluso en ocasiones se convirtió en parte del círculo íntimo del presidente. Con frecuencia decía que Trump estaba madurando en política y creciendo en el trabajo.
La desajuste política de Graham con McCain, quien murió en 2018, nunca fue más clara que en 2017, cuando McCain votó en contra de un plan respaldado por Trump para revocar la emblemática ley de atención médica del presidente demócrata Barack Obama. El esfuerzo había sido copatrocinado por Graham.
Una ruptura que duró poco, una alianza reavivada
En su discurso tras el ataque al Capitolio, Graham dijo que “nunca se había sentido tan humillado y avergonzado por el país”. Pero la ruptura con Trump terminó rápidamente.
Semanas luego, Trump invitó a Graham a retar golf y a cenar en la finca del presidente en Mar-a-Charca en Florida, reavivando su alianza. Durante la campaña de Trump de 2024, Graham fue un sustituto frecuente de Trump en la televisión, promoviendo la fuerza marcial estadounidense que, según él, impulsaría las políticas de “Estados Unidos primero”.
Graham nunca abandonó sus opiniones republicanas más tradicionales sobre política exógeno, incluido el apoyo rajado a Ucrania durante la invasión rusa. Igualmente fue una voz destacada que impulsó a la Casa Blanca a abrazar más plenamente al primer ministro israelí, Último Netanyahu, y adoptar una hilera más dura contra Irán.
Posteriormente de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán en febrero, Graham se mantuvo firme, defendiendo firmemente la entusiasmo y trabajando para contrarrestar a muchos en la colchoneta de Trump “Make America Great Again” que pensaban que “Estados Unidos primero” significaba evitar tales conflictos militares.
“Para aquellos que dicen que Irán es más musculoso ahora que ayer, eso es un insulto al ejército estadounidense y es una idea delirante porque la crematística iraní está en ruinas”, publicó Graham en las redes sociales el 19 de junio.
Pero la adoración de Graham por Trump iba mucho más allá de Irán. Cuando Graham ganó las primarias republicanas de Carolina del Sur el mes pasado, sugirió que al presidente le faltaba poco para ser una ídolo.
“Quiero comenzar con un montón de agradecimientos. Quiero reconocer al gran hombre, Todopoderoso. Trump viene luego”, se rió Graham. “Señor presidente, usted no está muy por detrás de Todopoderoso, pero vamos a asomar con él.
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