OMAHA, Nebraska (AP) — La seso popular y los chistes que fueron un hábitat elemental de la reunión anual de Berkshire Hathaway durante décadas cuando Warren Buffett dirigía el software faltarán el sábado, pero los accionistas aún comenzaron a hacer nalgas a medianoche exterior de un estadio de Nebraska para escuchar al nuevo director ejecutor Greg Abel.
La amparo ha disminuido significativamente este año y el estadio estaba sólo un poco más de la parte empachado mientras se desarrollaba la reunión. Esto es muy diferente de los últimos abriles, cuando más de 40.000 personas asistieron para escuchar a Buffett, de 95 abriles, y, antaño de su asesinato en 2023, el socio de toda la vida de Buffett, Charlie Munger, siempre fue parte de la diversión. Buffett renunció al título de director ejecutor en enero, pero sigue siendo presidente e hizo algunos comentarios durante la reunión.
La reunión del sábado comenzó con un video tributo a Buffett y la historia de la compañía, comenzando con un clip que muestra la ovación que recibió Buffett el año pasado posteriormente de que sorprendió a los accionistas al anunciar que renunciaría.
Luego, Abel anunció el movimiento simbólico de retirar las camisetas con los nombres de Buffett y Munger que colgarán en las vigas de la arena.
Buffett tomó brevemente el micrófono para elogiar a Abel y examinar al director ejecutor de Apple, Tim Cook, que asistió a la reunión. Buffett dijo que Abel ha hecho un trabajo tremendo hasta ahora, y Cook ayudó a que la inversión original de 35 mil millones de dólares de Berkshire en Apple creciera hasta alcanzar un valía contemporáneo de 185 mil millones de dólares.
“Greg está haciendo todo lo que yo hice y poco más”, dijo Buffett, por lo que su audacia de dimitir ha funcionado muy perfectamente hasta ahora.
Abel lleva varios abriles subido al proscenio pegado al mítico inversor, pero esta es la primera vez que dirige el espectáculo. Los inversores esperan que la conversación se centre más en cómo les está yendo a las docenas de empresas que posee Berkshire. El conglomerado posee importantes aseguradoras como Geico, varias empresas de servicios públicos importantes como Pacificorp, BNSF Railroad y una variedad de fabricantes, empresas minoristas y de servicios.
Los signos de la transición se encuentran esparcidos por toda la sala de exposiciones de 200.000 pies cuadrados donde los accionistas compran productos de empresas de Berkshire. Una caricatura de Abel jugando su deporte predilecto, el hockey, está al frente y al centro de las cajas conmemorativas de See’s Candy. En el stand del Pilot Travel Center, hay fotografías de Abel y Buffett pegadas en el parabrisas de un camión semirremolque, pero Abel está en el asiento del conductor. Y este año, Jazwares creó una traducción Squishmallow de Abel para juntarse las últimas versiones de Buffett y Munger como muñecos de peluche que los accionistas hacían fila para comprar.
“Lamentablemente extrañamos a Warren y Charlie y ese software que fue divertido, pero es una reunión de negocios para muchos de nosotros y de lo que se comercio es de escuchar lo que están haciendo las empresas”, dijo el inversionista Chris Bloomstran, presidente de Semper Augustus Investments Group.
Pero asimismo mucha muchedumbre viaja a Omaha principalmente para reunirse con inversores de valía con ideas afines, que practican el enfoque que empleó Buffett, y asistir a algunas de las conferencias y reuniones de inversión programadas en torno a la corporación de accionistas de Berkshire.
“Es por eso que positivamente estoy aquí, para establecer contactos con otras personas”, dijo Bob Robotti, que dirige su propia empresa de inversiones. No calma sorpresas por parte de Abel y los demás ejecutivos de Berkshire presentes en la reunión. “No deberían sostener nulo que pueda resultar impactante y sorprendente porque son coherentes con lo que hacen”.
Abel abrió la reunión con una discusión detallada sobre el desempeño de las empresas más importantes de Berkshire. Dio una explicación detallada sobre el desempeño de las aseguradoras de Berkshire, su ferrocarril y sus servicios públicos. Habló de cómo Berkshire está utilizando la inteligencia industrial “para resolver problemas en nuestras empresas”. Pero destacó una y otra vez que el enfoque elemental de Berkshire no cambiará y que no se sentirá presionado a deteriorar prematuramente los casi 400 mil millones de dólares en efectivo de la compañía.
“Una de nuestras mayores fortalezas en Berkshire es la paciencia y la disciplina a la hora de asignar nuestro haber”, dijo Abel. “No estamos ansiosos por desplegar haber en oportunidades deficientes”.
El vicepresidente Ajit Jain dijo que Berkshire estaría dispuesto a estabilizar los barcos que cruzan el Íntimo de Ormuz, pero “la respuesta corta es que depende del precio”. Dijo que Berkshire debe obtener la tarifa adecuada y que la Cuadro de los EE. UU. tendrá que escoltar esos barcos.
Muchos inversores están observando de cerca cualquier cambio que Abel pueda hacer, pero no hay muchas razones para esperar poco sobresaliente. Posteriormente de todo, Abel ha estado en Berkshire durante más de 25 abriles y ya había estado administrando todos los negocios no relacionados con seguros del conglomerado durante casi ocho abriles cuando fue ascendido. Abel ha prometido persistir la civilización de Berkshire que confía en que los directores ejecutivos de todas sus empresas se encarguen en gran medida de sus operaciones diarias.
Los directores ejecutivos de Dairy Queen, See’s Candy, Jazwares y Brooks Running dijeron que muy poco ha cambiado desde que Abel fue ascendido, párrafo de que ahora reportan al director ejecutor de NetJets, Adam Johnson, quien supervisa 32 negocios minoristas y de servicios.
“Creo que esta es una civilización muy arraigada que Warren ha creado, y creo que la transición a Greg estará arraigada en esos títulos que Warren ha instituido durante 60 abriles y continuará”, dijo el director ejecutor de Brooks, Dan Sheridan.
Durante abriles, Buffett siempre dijo que se estaba divirtiendo demasiado dirigiendo Berkshire como para retirarse, pero una vez que pasó el impacto de su anuncio en los últimos minutos de la reunión del año pasado, los ejecutivos de la compañía rápidamente acordaron que este plan para la transición era mejor para que Buffett todavía pudiera estar presente para asesorar a Abel.
“Berkshire es hoy más musculoso que nunca y Warren sigue siendo parte de ello”, dijo el director ejecutor de DQ, Troy Bader, mientras su personal vendía Dilly Bars a los accionistas. “Warren todavía está presente. Así que esa es la mejor combinación en este momento, poder tener esa transición en el liderazgo donde Greg y Warren todavía pueden trabajar juntos”.
Se sabe que Abel es un patriarca más riguroso y práctico que Buffett, pero lo hace desafiando a los directores ejecutivos de Berkshire a reforzar sus ventajas competitivas mientras cuidan de sus clientes. Abel hace preguntas difíciles y ofrece consejos que sus directores ejecutivos aprecian, pero no les dice exactamente qué hacer.
Y hexaedro que Buffett sigue siendo el presidente de Berkshire y su longevo capitalista, es poco probable que Abel haga cambios drásticos. Por lo tanto, los accionistas no deberían esperar que Berkshire comience a sufragar dividendos o que Abel divida repentinamente la empresa.
Robotti dijo que el desempeño de los negocios de Berkshire debería ser mucho más importante para los accionistas que el valía de entretenimiento de las reuniones anuales.
“Mi esperanza y expectativa es que elijan a personas que tengan competencia para ordenar un negocio y no necesariamente oradores y presentadores públicos”, dijo Robotti.
Berkshire dijo el sábado por la mañana que sus ganancias se duplicaron con creces en el primer trimestre a 10.100 millones de dólares, o 7.027 dólares por movimiento Clase A, a medida que el valía de sus inversiones creció y la mayoría de sus negocios mejoraron.
El valía en papel de las inversiones de Berkshire siempre tiene un impacto importante en sus resultados, y registró una rendimiento de 5.800 millones de dólares por las acciones que vendió. El valía de la cartera cayó a poco más de 288 mil millones de dólares.
La enorme cantidad de efectivo de Berkshire continúa creciendo y alcanzó los 397.400 millones de dólares al final del primer trimestre.
La mayoría de los diversos negocios de Berkshire reportaron mejores ganancias operativas este año. La pelotón de seguros que incluye a Geico y varias otras compañías reportó una rendimiento técnica de 1.700 millones de dólares, frente a los 1.340 millones de dólares del año pasado. Los beneficios asimismo crecieron poco en el ferrocarril BNSF y en las empresas de servicios públicos y de fabricación de Berkshire.
Pero Abel reconoció que se necesitan más mejoras, especialmente en BNSF.
