WASHINGTON (AP) — Durante décadas, las personas con discapacidad han luchado por sus derechos a ir a la escuela y estar inmediato a sus pares sin discapacidades, derechos que algunos temen podrían estar perdiendo dominio bajo la filial Trump.
El mes pasado, el Sección de Educación anunció que transferiría la supervisión de la educación específico al Sección de Sanidad y Servicios Humanos, dirigido por Robert F. Kennedy Jr., cuyos comentarios sobre los límites de discapacidades como el autismo han provocado duras reprimendas de defensores y legisladores.
Mientras tanto, tras un impulso de la Casa Blanca para custodiar las personas sin hogar, el Sección de Rectitud publicó una tutor que redujo la barrera para institucionalizar a cualquier persona con una discapacidad.
En conjunto, las acciones señalan un preocupante regreso a una existencia en la que las personas con discapacidad son empujadas a los márgenes de la sociedad, dijeron los defensores.
“Es un ataque directo y primero a los derechos de las personas con discapacidades a estar sus vidas de la misma modo que viven sus vidas las personas sin discapacidades”, dijo Selene Almazán, directora constitucional del Consejo de Abogados y Defensores de Padres. “No puedo imaginar que, como país, eso sea poco a lo que estaríamos de acuerdo en que deberíamos retornar”.
El descuido del confinamiento de las personas con discapacidad
Desde la división de 1960, la constitución y las decisiones judiciales han ampliado progresivamente los apoyos y protecciones para que las personas con discapacidades vayan a la escuela con compañeros sin discapacidades y vivan y trabajen en sus comunidades. Antaño de eso, las personas con enfermedades mentales o discapacidades intelectuales y del crecimiento estaban en gran medida confinadas en instituciones.
Sus defensores han rechazado lo que se conoce como el “maniquí médico”, según el cual la discapacidad de un individuo se considera un defecto que debe curarse. En cambio, bajo un “maniquí social” de discapacidad, las diferencias pueden adaptarse y apoyarse, a medida que las personas con y sin discapacidad aprenden y trabajan juntas.
Las familias y los defensores han despabilado que trasladar la educación específico a un unidad de salubridad marca un regreso al maniquí médico. Asimismo se han enojado por los intentos de Kennedy de vincular las vacunas con el autismo, yendo en contra de décadas de investigaciones que no muestran tal vínculo, y su formulación del autismo como una enfermedad debilitante.
Los comentarios de Kennedy el año pasado, donde dijo que los niños con autismo nunca escribirían un poema, pagarían impuestos ni tendrían un trabajo, plantearon dudas sobre cómo supervisaría una agencia destinada a ayudar a los estudiantes a desarrollar esas habilidades. Kennedy dijo más tarde que se refería a personas con “autismo severo” o aquellas que no son verbales.
“Muchas de las cosas que dijo que las personas autistas nunca harán, (la educación específico) está a cargo de asegurar que los estudiantes con discapacidades tengan la oportunidad de hacerlas”, dijo Zoe Gross, directora de defensa de Autistic Self Advocacy Network. “¿Lo ejecutará fielmente o considerará a los estudiantes discapacitados una causa perdida hasta que encontremos alguna cura médica?”
El Tribunal Supremo opina
En 1999, la Corte Suprema dictaminó que segregar a las personas discapacitadas que de otro modo podrían estar en su comunidad con el apoyo adecuado era una forma de discriminación. La valentía Olmstead v. LC generó requisitos para que las agencias gubernamentales brinden servicios para discapacitados en el entorno más integrado posible: en escuelas, hogares y lugares de trabajo ordinarios.
Pero en un memorando emitido en junio, la Oficina de Consultoría Justo del Sección de Rectitud cambió esa orientación. Argumentó que ni la Ley de Estadounidenses con Discapacidades ni la Sección 504, dos importantes leyes sobre derechos de las personas con discapacidad, exigen que los estados brinden servicios en el entorno más convencional. Si perfectamente el memorando no cambia la ley, señala cómo las agencias federales pueden interpretar y hacer cumplir las cuestiones de derechos civiles relacionadas con el tema, y podría alentar a los estados o distritos escolares a negarse a apoyar a las personas con discapacidades en entornos convencionales.
La Casa Blanca ya ha actuado con una filosofía similar. El año pasado, el presidente Donald Trump emitió una orden ejecutiva sobre las personas sin hogar que respaldaba el internamiento civil, en el que un tribunal ordena a las personas ingresar en programas de hospitalización o tratamiento involuntarios. Trump ordenó al HHS que redujera las barreras para institucionalizar a personas con enfermedades mentales.
En su memorando, el Sección de Rectitud reconoció que su interpretación de la valentía Olmstead de la Corte Suprema está “fuera de sintonía” con el entendimiento popular. Si un estado comienza a ofrecer servicios en entornos institucionales, probablemente surgirán desafíos legales, dijo el Sección de Rectitud.
Las medidas de la filial Trump se ajustan a una visión del mundo en la que el gobierno no tiene la obligación de apoyar a las personas con discapacidades, dijo Claudia Center, directora constitucional del Fondo de Defensa y Educación de los Derechos de las Personas con Discapacidad.
“Está indeterminado y es horrible”, dijo Center. “Y creo que es contrario a la opinión mayoritaria en nuestro país… Está fuera de contacto con la situación de nuestra sociedad”.
Las familias dicen que sus hijos prosperan en las clases regulares
Las medidas han creado una profunda sensación de incertidumbre para los estudiantes con discapacidades.
Lindsey Althaus dice que los servicios domiciliarios y comunitarios en el noroeste de Ohio han sido fundamentales para su tribu. Su hijo Whitman, de 12 abriles, tiene autismo y un trastorno neurológico llamado apraxia, en el que el cerebro lucha por decirle a los músculos cómo moverse para formar palabras o realizar otras habilidades motoras. Durante parte de su carrera escolar, con los servicios de apoyo adecuados, Whitman pudo acaecer gran parte de su excursión escolar en un salón de clases que incluía niños sin discapacidades.
A través de un software de exención de Medicaid, Althaus le paga a su principio para que cuide a Whitman en su abandono. Eso le permite acaecer tiempo en la comunidad con su abuela mientras Althaus y su consorte trabajan o están fuera con su hija.
Según la nueva interpretación de Olmsted por parte del Sección de Rectitud, los estados tendrían menos obligaciones para financiar y apoyar esos programas. Y Kennedy, en un testificación delante legisladores en el Capitolio a principios de este año, criticó programas similares por considerarlos sujetos a fraude.
“Queremos poder tenerlo en la comunidad”, dijo Althaus, quien trabaja como defensor de los derechos de las personas con discapacidad. “Está empezando a observar que Whitman ya no será bienvenido. Volvemos a esto: o eres valentísimo o no estás en la luz”.
Para muchos estudiantes con discapacidades, las escuelas son el oportunidad donde reciben la mayoría de los servicios de apoyo y donde se integran entre sus compañeros. Antaño de que el hijo de 8 abriles de Magda Nakassis, que es autista y no verbal, comenzara la escuela pública en Maryland, su experiencia preescolar se había definido en gran medida por ser expulsado de las cosas, dijo.
En la escuela, dijo Nakassis, encontró maestros y miembros del personal que entendían las deposición de su hijo y le dijeron que dejara de disculparse por ellos. Un software en su escuela llamado Fantastic Friends enseña a los estudiantes de botellín valor sobre el autismo y pasan los recreos con los niños del software de autismo. Cada año, dijo Nakassis, hay una nómina de paciencia para ser un Amigo Increíble.
Nakassis dijo que ha sido difícil ver las formas en que el autismo en particular se ha politizado. Todos los niños tienen derecho a una educación pública en este país, dijo Nakassis, y la educación específico es una respuesta al hecho de que algunos niños tienen diferencias que requieren apoyo adicional.
Independientemente de su dictamen, su derecho a la educación no es una cuestión médica, dijo, sino más perfectamente una cuestión de equidad y paso en una sociedad que a menudo empuja a las personas discapacitadas a los márgenes.
“Hay muchos niños como él por ahí y a veces me demando: ‘¿qué solíamos hacer?’”, dijo Nakassis. “No puedo creer que fuera mejor”.
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