BEIJING (AP) — El día que Estados Unidos e Israel atacaron Irán, China esperó varias horas antaño de tomar su primera posición oficial. Dijo que estaba “muy preocupado” y pidió el cese inmediato de las operaciones militares y la reanudación del diálogo.
Al día próximo, el ministro de Asuntos Exteriores, Wang Yi, condenó los ataques como inaceptables y volvió a pedir más conversaciones.
No hubo indicios de intervención directa, pero tal expectativa no sería realista. Como en otros conflictos recientes, incluido el ataque del año pasado contra Irán, China ha condenado el uso de la fuerza mientras se mantiene al beneficio, teniendo en cuenta sus intereses a grande plazo.
Esta vez, esos intereses incluyen una invitado muy esperada del presidente estadounidense Donald Trump a Beijing, que se retraso tenga ocasión a principios de abril.
Por qué China se mantiene al beneficio de la lucha
El ejército de China ha crecido rápidamente. Ha realizado ejercicios militares con Irán y estableció una cojín en Djibouti, en África Uruguayo, en 2017. Pero su enfoque abrumador es defender sus intereses en Asia, desde Taiwán hasta el Mar de China Meridional.
Ha incursionado en la diplomacia en Medio Oriente donde ve una oportunidad, ayudando a negociar un acercamiento entre Irán y Arabia Saudita en 2023. Pero considera las guerras de Estados Unidos en Afganistán e Irak como advertencias que deben evitarse, dijo William Yang, analista del International Crisis Group.
“China es reacia a proyectar poder marcial más allá de su periferia inmediata y siquiera está dispuesta a desempeñar el papel de fiador de la seguridad en regiones inestables como Oriente Medio”, afirmó.
Asimismo, ha brindado apoyo diplomático y financiero a Rusia y Venezuela, pero se alejó de cualquier movimiento marcial en Ucrania o América Latina.
La posición de China al beneficio muestra los límites de su influencia en la geopolítica completo, dijo Craig Singleton, un stop miembro de China en la Fundación para la Defensa de las Democracias, un instituto de investigación con sede en Washington.
“La respuesta de Beijing ha sido, como era de esperar, moderada, lo que subraya la capacidad limitada de China para dar forma a los acontecimientos una vez que el poder duro está en movimiento”, dijo. “Beijing puede indicar inquietud; sin requisa, no puede disuadir o influir significativamente en una movimiento marcial estadounidense-israelí”.
Los vínculos con Estados Unidos superan a los de Irán
Es poco probable que el descontento de China con los ataques contra Irán afecte los lazos con Estados Unidos o los planes de Trump de reunirse con el líder chino Xi Jinping en Beijing interiormente de aproximadamente un mes, dicen los analistas.
Para los líderes chinos, la relación con Estados Unidos es mucho más crucial que con Irán en múltiples frentes, desde el comercio y la peculio hasta Taiwán.
Beijing puede tener una combate de palabras con Washington sobre Irán, pero la desventaja de crear un nuevo conflicto con Trump supera las ventajas, dijo George Chen, socio de The Asia Group.
“Las relaciones entre Estados Unidos y China ya son lo suficientemente complicadas como para que las manejen el presidente Trump y Xi”, dijo. Amplificar a Irán a la mezcla “no será poco que ambas partes estén dispuestas a hacer”.
Aún así, es posible que Beijing posponga la invitado de Trump, dijo.
Las preocupaciones energéticas van más allá del petróleo de Irán
China es el principal importador de petróleo de Irán, pero el gobierno está profundamente preocupado por la seguridad energética y ha desarrollado alternativas. Lo más preocupante es el aumento de los precios y la posible pérdida de llegada al petróleo y al gas natural del Medio Oriente en normal.
China importó más o menos de 1,4 millones de barriles por día (o el 13% del total de las importaciones marítimas de petróleo de China) de Irán el año pasado, según Kpler, una empresa de datos y estudio. Pero la empresa estima que ya hay suficiente petróleo en tránsito para durar otros cuatro o cinco meses. Eso daría tiempo a las refinerías independientes de China para adaptarse y agenciárselas alternativas, con el petróleo ruso con descuento como su principal opción, dijo Muyu Xu, analista senior de Kpler.
China ha pasado primaveras diversificando sus suministros y aumentando sus reservas, dijo Singleton. “La pérdida de petróleo iraní parece insignificante, no material, al menos en el corto plazo”, dijo.
Los intentos de Irán de cerrar el Ceñido de Ormuz –la estrecha boca del Abrigo Pérsico– son motivo de longevo preocupación, al igual que cualquier ataque a instalaciones de gas natural licuado en los estados del Abrigo.
QatarEnergy, un importante proveedor, detuvo la producción de gas natural licuado el lunes a posteriori de que sus instalaciones fueran atacadas.
Por qué China no puede ayudar a componer a Irán
Es poco probable que China envíe armas a Irán para ayudarlo a disputar contra Estados Unidos por varias razones, dicen los analistas.
“La ayuda marcial tangible, si la hubiera, se limitaría a los acuerdos comerciales de defensa a grande plazo existentes en ocasión del apoyo rápido en el campo de batalla, y estaría limitada por el interés de Beijing en evitar la confrontación directa con Estados Unidos y sus aliados”, dijo Muhammad Zulfikar Rakhmat, investigador del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos de Indonesia.
China ha criticado a Estados Unidos por suministrar armas a Ucrania, diciendo que prolonga los combates.
El software de misiles de Irán se basamento en tecnología china, dijo James M. Dorsey, investigador adjunto de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur. Pero predijo que China pecaría de cauteloso en ocasión de entregar misiles al ejército del país.
“Lo que China quiere es que esto termine”, afirmó.
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Contribuyeron los periodistas de Associated Press Kanis Leung en Hong Kong, Didi Tang en Washington, E. Eduardo Castillo en Beijing y Simina Mistreanu en Taipei, Taiwán.
