Por Will Dunham
Washington (Reuters) -Atronomers han manido una destino que actúa a diferencia de cualquier otra observada, ya que desata una curiosa combinación de ondas de radiodifusión y radiografías, fijándola como un miembro extravagante de una clase de objetos celestiales identificados por primera vez hace solo tres primaveras.
Se encuentra en la galaxia de la Vía Láctea a unos 15,000 primaveras luz de la Tierra en la dirección de la constelación de scutum, parpadeando cada 44 minutos en ambas ondas de radiodifusión y emisiones de rayos X. Un año luz es la distancia que viaja en un año, 5.9 billones de millas (9.5 billones de km).
Los investigadores dijeron que pertenece a una clase de objetos llamado “transitorios de radiodifusión de larga duración”, conocido por brillantes ráfagas de ondas de radiodifusión que aparecen cada pocos minutos a varias horas.
Esto es mucho más derrochador que los pulsos rápidos en las ondas de radiodifusión típicamente detectadas de los púlsares, un tipo de destino de neutrones que viaje rápidamente, el núcleo colapsado denso de una destino masiva a posteriori de su homicidio. Los púlsares aparecen, como se ve desde la Tierra, para parpadear adentro y fuera de las escalas de tiempo de milisegundos a segundos.
“Cuáles son estos objetos y cómo generan sus señales inusuales siguen siendo un ocultación”, dijo el astrónomo Ziteng Wang de la Universidad Curtin en Australia, autor principal del estudio publicado esta semana en la revista Nature.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos del Observatorio de rayos X Chandra Chandra de la NASA, el telescopio Askap en Australia y otros telescopios.
Si adecuadamente la lanzamiento de ondas de radiodifusión del objeto recientemente identificado es similar a los aproximadamente 10 ejemplos conocidos de esta clase, es el único que envía radiografías, según el astrofísico y coautor de estudio Nanda Rea del Instituto de Ciencias del Espacio en Barcelona.
Los investigadores tienen algunas hipótesis sobre la naturaleza de esta destino. Dijeron que puede ser un magnetar, una destino de neutrones giratorias con un campo hipnótico extremo, o tal vez un enano blanco, una burbra principal en extremo compacta, con una campo cercana y rápida aproximadamente de una pequeña destino complementaria en lo que se candela sistema binario.
“Sin secuestro, nadie de los dos podría explicar todas las características de observación que vimos”, dijo Wang.
Las estrellas con hasta ocho veces la masa de nuestro sol parecen destinadas a terminar como un enano blanco. Finalmente queman todo el hidrógeno que usan como combustible. La dificultad luego hace que colapsen y quiten sus capas externas en una etapa de “hércules rojo”, lo que eventualmente deja un núcleo compacto aproximadamente el diámetro de la tierra: el enano blanco.
Las ondas de radiodifusión observadas potencialmente podrían ocurrir sido generadas por la interacción entre el enano blanco y la destino complementaria hipotética, dijeron los investigadores.
“El brillo de la radiodifusión del objeto varía mucho. No vimos una lanzamiento de radiodifusión del objeto antaño de noviembre de 2023. Y en febrero de 2024, vimos que se volvió extremadamente brillante. Menos de 30 objetos en el bóveda celeste alguna vez han pillado tal brillo en las ondas de radiodifusión. Notablemente, al mismo tiempo, incluso detectamos pulsos de rayos X del objeto. Todavía podemos detectarlo en la radiodifusión, pero gran parte de FINTER”, dijo Wang.
Wang dijo que es emocionante ver un nuevo tipo de comportamiento para las estrellas.
“La detección de rayos X provino del telescopio espacial Chandra de la NASA. Esa parte fue un alivio afortunado. El telescopio estaba apuntando a poco más, pero solo atrapó la fuente durante su grado brillante ‘loca’. Una coincidencia como esa es verdaderamente, muy rara, como encontrar una jeringuilla en un pajar”, dijo Wang.
(Reporte de Will Dunham; Impresión de Daniel Wallis)