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Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
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Se ha descubierto que dos momias de 7.000 abriles de decadencia del refugio rocoso de Takarkori en el Sahara pertenecen a un liga con un ascendencia previamente desconocida.
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El exploración de ADN de las momias, que son restos de pastoras de una época en la que el Sahara era más húmedo y conocido como Sahara Verde, no mostró los genes subsaharianos esperados.
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Los individuos Takarkori están más estrechamente relacionados con otros pueblos del ártico de África que se separaron de las poblaciones subsaharianas mucho antaño.
Si perfectamente el Sahara es ahora una vasta extensión de arena donde la lucha por la supervivencia puede ser formidable, hubo un tiempo (por difícil que sea de creer) en que en ingenuidad era verde y floreciente.
Hace entre 14.800 y 5.500 abriles, durante lo que se conoce como el Período Húmedo Africano, el desierto conocido por ser uno de los lugares más secos de la Tierra en ingenuidad tenía suficiente agua para sustentar una forma de vida. En aquel entonces, era una sabana en la que se asentaron las primeras poblaciones humanas para disfrutar las favorables condiciones agrícolas. Entre ellos se encontraba un pueblo misterioso que vivía en lo que hoy es el suroeste de Libia y debería sobrevenir sido genéticamente subsahariano, excepto que, según un exploración reciente, sus genes no reflejaban eso.
Dirigido por la arqueogenetista Nulo Salem del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, un equipo de investigadores analizó los genes de dos momias de pastoras neolíticas de 7.000 abriles de decadencia conservadas lógicamente del refugio rocoso de Takarkori. Aunque el material hereditario no se conserva perfectamente en climas áridos, razón por la cual gran parte de las poblaciones humanas antiguas en el Sahara sigue siendo un enigma, había suficiente ADN fragmentado para felicitar información sobre su pasado.
“La mayoría de la ascendencia de los individuos Takarkori proviene de un género hereditario del ártico de África previamente desconocido que divergió de los linajes del África subsahariana aproximadamente al mismo tiempo que los humanos actuales fuera de África y permaneció arrinconado durante la decano parte de su existencia”, dijeron en un estudio publicado recientemente en Nature.
Los individuos Takarkori son en ingenuidad parientes cercanos de recolectores de 15.000 abriles de decadencia de la cueva de Taforalt en Marruecos. Entreambos linajes tienen aproximadamente la misma distancia genética de los grupos subsaharianos que existieron durante ese período, lo que sugiere que no había mucho flujo hereditario entre el África subsahariana y el ártico en ese momento. El pueblo Taforalt asimismo tiene la parte de genes neandertales que los no africanos, mientras que los Takarkori tienen diez veces menos. Lo extraño es que todavía tienen más ADN neandertal que otros pueblos subsaharianos que existían en ese momento.
Si perfectamente los Takarkori aparentemente tuvieron menos contacto con los neandertales que los Taforalt, de alguna forma debieron sobrevenir tenido más contacto que otros grupos de su región. Además hay rastros de evidencia de mezcla con agricultores del Este. De lo contrario, los genes de los Takarkori revelan que en su mayoría estaban aislados. Eran genéticamente cercanos a los recolectores de alimentos del noroeste de África, como los Taforalt, pero por lo demás eran distintos de las poblaciones subsaharianas.
Esto sólo puede significar que no hubo mucho intercambio hereditario en el Sahara Verde durante el Período Húmedo Africano. Antiguamente se pensaba que las prácticas agrícolas se extendieron por la región a través de migraciones. El equipo de Salem tiene otra explicación.
“Nuestros hallazgos sugieren que el pastoreo se extendió a través de la difusión cultural en dirección a un género norteafricano arrinconado y profundamente desviado que probablemente se había extendido en el ártico de África durante la época del Pleistoceno tardío”, dijeron en el mismo estudio.
Parece que la agricultura se extendió a través del intercambio de prácticas entre culturas y no a través de una mezcla resultante de migraciones. Se cree que los Takarkori heredaron sus genes de un liga de cazadores-recolectores que existió durante un período precedente a la domesticación de los animales y el inicio de la agricultura. A pesar de ser cazadores-recolectores, los antepasados de los Takarkori lograron avances en la fabricación de cerámica, cestería y herramientas de madera y hueso. Además permanecían en un mismo punto durante períodos de tiempo más largos.
La razón por la que los Takarkori permanecieron aislados probablemente tenga que ver con la multiplicidad de ambientes en el Sahara Verde. Estos abarcaban desde lagos y humedales hasta bosques, pastizales, sabanas e incluso montañas. Estas diferencias en los hábitats eran barreras a la interacción entre las poblaciones humanas.
En algún punto de las arenas del Sahara y de las arenas del tiempo, puede sobrevenir momias o artefactos escondidos esperando para contarnos más sobre cómo era la vida en el desierto antaño de que se secara.
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