PORT-AU-PRINCE, Haití (AP)-Un video que muestra a docenas de personas que marchaban con destino a la oficina del primer ministro de Haití provocaron jadeos de algunos espectadores mientras circulaba recientemente en las redes sociales. Los manifestantes, que fueron VIH positivos, no ocultaron sus rostros, una ocurrencia rara en un país donde el virus todavía está muy estigmatizado.
“¡Llame al Ministro de Vitalidad! ¡Estamos muriendo!” El familia cantó.
Los manifestantes se arriesgaron a ser rechazados por la sociedad para advertir que Haití se está quedando sin medicamentos contra el VIH solo meses luego de que la delegación del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, redujera más del 90% de los contratos de ayuda extranjera de USAID y $ 60 mil millones en ayuda caudillo en todo el mundo.
En un hospital cerca de la ciudad norteña de Cap-Haitien, el Dr. Eugene Maklin dijo que lucha por compartir esa ingenuidad con sus más de 550 pacientes con VIH.
“Es difícil explicarles, decirles que no van a encontrar medicamentos”, dijo. “Es como un suicidio”.
‘No podemos permanecer en silencio’
Según las estimaciones oficiales, más de 150,000 personas en Haití tienen VIH o SIDA, aunque las organizaciones sin fines de rendimiento creen que el número es mucho anciano.
David Jeune, un trabajador comunitario hospitalario de 46 abriles, está entre ellos. Se infectó hace 19 abriles luego de tener sexo sin protección. “Tenía miedo de que la clan lo supiera porque te señalarían con el dedo, diciendo que estás infectando a otros con SIDA”, dijo.
Su miedo era tan conspicuo que no le dijo a nadie, ni siquiera a su raíz. Pero ese miedo se disipó con el apoyo que Jeune dijo que recibió de las organizaciones sin fines de rendimiento. Su confianza creció hasta el punto en que participó en la protesta del lunes.
“Espero que Trump cambie de opinión”, dijo, y señaló que su medicamento se acabará en noviembre. “Deje que los pobres obtengan el medicamento que necesitan”.
Patrick Jean Noël, un representante de la Tratado de Asociaciones de VIH de Haití, dijo que al menos cinco clínicas, incluida una que atendió a 2.500 pacientes, se vieron obligadas a cerrar luego de los cortaduras de financiación de USAID.
“No podemos permanecer en silencio”, dijo. “Más personas necesitan salir”.
Pero la mayoría de las personas con VIH en Haití son reacios a hacerlo, dijo la Dra. Sabine Lustin, directora ejecutiva de los promotores sin fines de rendimiento con sede en el meta de cero SIDA.
El estigma es tan resistente que muchos pacientes son reacios a acopiar sus medicamentos en persona. En cambio, se envía a través de paquetes envueltos como regalos para no despertar sospechas, dijo Lustin.
La estructura de Lustin, que ayuda a unas 2.000 personas en todo Haití, recibe fondos de los Centros de EE. UU. Para el control y la prevención de enfermedades. Si perfectamente su financiación no se ha corto, dijo que poco luego de que Trump juró, la agencia prohibió las actividades de prevención porque se dirigieron a un familia que no es una prioridad. Con eso, Lustin dijo que entendió que se referían a los hombres homosexuales.
Eso significa que la estructura ya no puede distribuir hasta 200,000 condones gratuitos al año o educar a las personas sobre la enfermedad.
“Te arriesgas a un aumento en las infecciones”, dijo. “Tiene una población zagal que es sexualmente activa que no puede percibir el mensaje de prevención y no tiene acercamiento a los condones”.
‘Solo tenemos medicamentos hasta julio’
En una nuevo mañana soleada, un coro de voces ahogó el estruendo del tráfico en la haber de Haití, se hizo más resistente a medida que los manifestantes con VIH marcharon desafiante con destino a la oficina del primer ministro de Haití.
“Estamos aquí para decirle al gobierno que existimos, y somos personas como cualquier otra persona”, dijo una mujer a los periodistas.
Otra marcha yuxtapuesto a ella dijo: “Sin medicamentos, estamos muriendo. Esto debe cambiar”.
Tres días luego de la protesta del lunes, el líder del Consejo Presidencial de Transición de Haití, Louis Gérald Gilles, anunció que se había reunido con activistas e intentaría obtener fondos.
Mientras tanto, las organizaciones sin fines de rendimiento en todo Haití se preocupan.
“No sé qué vamos a hacer”, dijo Marie Denis-Luque, fundadora y directora ejecutiva de Celaids, una estructura sin fines de rendimiento que se preocupa por los huérfanos haitianos con VIH/SIDA. “Solo tenemos medicamentos hasta julio”.
Su voz se rompió cuando describió su búsqueda frenética de donaciones para los huérfanos, que son atendidas por mujeres VIH positivas en Cap-Haitien luego de que la violencia de las pandillas los obligó a desentenderse el Príncipe Port-Au.
Denis-Luque dijo que ha abogado durante mucho tiempo para la visibilidad de los huérfanos.
“No podemos seguir ocultando a estos niños. Son parte de la sociedad”, dijo, y agregó que sonrió cuando vio el video de la protesta del lunes. “Pensé, Whoa, las cosas han cambiado enormemente. El estigma es actual, pero creo que lo que vi … fue muy confortante para mí. No pueden ser silenciados”.
Una combinación peligrosa
Los expertos dicen que Haití podría ver un aumento en las infecciones por VIH porque los medicamentos están disminuyendo en un momento en que la violencia y la pobreza de las pandillas están surgiendo.
El Dr. Alain Casseus, dirigente de la División de Enfermedades Infecciosas en Zamni Lasante, el anciano proveedor de vigor no oficial en Haití, dijo que esperaban ver un aumento en los pacientes dados los cortaduras de financiación, pero que no ha sucedido porque delirar por tierra en Haití es peligroso desde que las pandillas violentas controlan las carreteras principales y los incendios al azar en vehículos.
Advirtió que detener abruptamente los medicamentos es peligroso, especialmente porque muchos haitianos no tienen acercamiento o no pueden permitirse alimentos nutritivos para acorazar su sistema inmunitario.
“No tomaría mucho tiempo, especialmente dada la situación en Haití, entrar en una período muy mala”, dijo sobre las infecciones por VIH. E incluso si hay algunos fondos disponibles, un intervalo de medicamentos podría causar resistor, dijo.
Casseus dijo que la violencia de las pandillas incluso podría acelerar las tasas de infección a través de violaciones o violencia física a medida que se agota la prescripción.
En el Hospital New Hope dirigido por Maklin en la región ideal de Haití, los estantes se están ejecutando vacíos. Solía percibir más de $ 165,000 al año para ayudar a los pacientes con VIH/SIDA. Pero ese financiamiento se ha secado.
“Esas personas van a caducar”, dijo. “No sabemos cómo o dónde vamos a obtener más medicamentos”.
El medicamento controla la infección y permite que muchos tengan una esperanza de vida promedio. Sin él, el virus ataca el sistema inmunitario de una persona y desarrollan SIDA, la etapa tardía de una infección por VIH.
La reacción es rápida cuando el Dr. Maklin les dice a sus pacientes que en dos meses, al hospital no tendrá ningún medicamento para el VIH.
“Dicen: ‘No, no, no, no!'”, Dijo. “Quieren seguir viviendo”.
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Coto informó desde San Juan, Puerto Rico.
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