WASHINGTON (AP) — Cuando Donald Trump tomó posesión por segunda vez el 20 de enero de 2025, el ex autoritario de policía del Capitolio. Aquilino Gonell puso su teléfono en “no aturdir” y lo dejó en su mesa de indeterminación para descansar de las parte.
Esa indeterminación, luego de que Gonell pasara tiempo con su comunidad y llevara a su perro a dar un desprendido paseo, su teléfono empezó a tomar llamadas. Recibió mensajes de fiscales federales, agentes del FBI y de la Oficina Federal de Prisiones, todos informándole que el nuevo presidente acababa de indultar a unas 1.500 personas que habían sido condenadas por sus acciones en el Capitolio el 6 de enero de 2021. Los indultos incluían a alborotadores que habían herido a Gonell mientras él y otros oficiales intentaban proteger el edificio.
“Me dijeron que las personas contra las que testifiqué estaban siendo liberadas de prisión”, dijo Gonell. “Y ser consciente”.
Gonell fue uno de los oficiales que defendió la entrada central del Frente Oeste al Capitolio ese día mientras el Congreso certificaba la trofeo del demócrata Joe Biden y cientos de partidarios de Trump irrumpieron en el edificio, haciéndose eco de sus falsas afirmaciones de una comicios robada. Gonell fue deslizado entre la multitud por las correas de sus hombros mientras intentaba guerrear contra la muchedumbre. Casi se asfixió. Delante el tribunal testificó sobre las lesiones en el hombro y el pie que todavía le molestan hasta el día de hoy.
“Han intentado borrar lo que hice” con los indultos y otros intentos de restar importancia al ataque violento, afirmó Gonell. “Perdí mi carrera, mi vitalidad y he estado tratando de recuperar mi vida”.
Cinco primaveras luego del asedio, Gonell y algunos de los otros agentes de policía que lucharon contra los alborotadores todavía están asumiendo lo sucedido, especialmente luego de que Trump fue seleccionado de guisa decisiva para un segundo mandato el año pasado y concedió esos indultos. Su lucha se ha manido agravada por declaraciones del presidente republicano y de algunos legisladores republicanos en el Congreso que minimizan la violencia que enfrentaron los agentes.
“Ha sido un año difícil”, dijo el oficial Daniel Hodges, un oficial del Área de Policía Metropolitana que igualmente resultó herido mientras peleaba cerca de Gonell en un túnel en el Frente Oeste. Hodges fue atacado varias veces, aplastado por los alborotadores entre pesadas puertas y maltratado en la cabecera mientras gritaba pidiendo ayuda.
“Muchas cosas están empeorando”, dijo Hodges.
Una novelística en crecimiento
Más de 140 agentes de policía resultaron heridos durante los combates del 6 de enero, que se volvieron cada vez más brutales a medida que pasaban las horas.
El exjefe de policía del Capitolio, Thomas Manger, asumió el mando del área seis meses luego del motín. Dijo en una entrevista flamante que muchos de sus oficiales estaban enojados cuando llegó por primera vez, no sólo por las heridas que sufrieron sino igualmente “les resentía el hecho de que no tenían el equipo que necesitaban, la capacitación que necesitaban” para hacer frente a la multitud inesperadamente violenta.
Varios oficiales que lucharon contra los alborotadores dijeron a The Associated Press que lo más difícil de desavenir ha sido el esfuerzo de muchos por restar importancia a la violencia, a pesar de una enorme cantidad de evidencia en video y fotografías que documentan la matanza.
Trump ha llamado a los alborotadores a los que indultó, incluidos los que fueron más violentos con la policía, “patriotas” y “rehenes”. Calificó sus condenas por dañar a los agentes e irrumpir en el edificio como “una tranquilo injusticia doméstico”.
“Creo que eso estuvo mal”, dijo Adam Eveland, ex oficial de policía del Distrito de Columbia, sobre los indultos de Trump. Si hubiera habido indultos, dijo Eveland, la oficina de Trump debería activo revisado todos los casos.
“Me ha costado mucho procesar eso”, dijo Eveland, quien luchó contra los alborotadores y ayudó a expulsarlos de los terrenos del Capitolio.
Los indultos “borraron la poca honestidad que había”, dijo el ex oficial de policía del Capitolio Winston Pingeon, que formaba parte de la Pelotón de Disturbios Civiles de la fuerza el 6 de enero. Dejó la fuerza varios meses luego.
Rechazo de los legisladores y el conocido
Hodges y Gonell han estado hablando de sus experiencias desde julio de 2021, cuando testificaron delante el comité de la Cámara liderado por los demócratas que investigó el 6 de enero. Desde entonces, han recibido apoyo pero igualmente reacciones negativas.
En una audiencia del Senado liderada por los republicanos en octubre sobre violencia política, Hodges testificó nuevamente como testimonio llamado por los demócratas. Luego de que Hodges hablara sobre su experiencia el 6 de enero, el senador Peter Welch, demócrata por Vermont, preguntó a los otros testigos si apoyaban los indultos de Trump a los alborotadores, incluidos los que hirieron a Hodges. Tres de los testigos, todos llamados por republicanos, levantaron la mano.
“No sé cómo dirías que no fue violento”, dice Hodges, que todavía es oficial de policía de Washington.
No han sido sólo los políticos o los alborotadores quienes han dudado de la policía. Igualmente son amigos y familiares.
“Mi veterano lucha a lo desprendido de los primaveras ha sido la percepción pública sobre esto”, dijo Eveland, y persistir conversaciones con personas cercanas a él, incluidos algunos compañeros policías, que no creen que fuera gran cosa.
“Es difícil para mí entender eso, pero la ideología es poco asaz poderoso”, dijo.
Mejoras en seguridad y soporte.
Mientras los agentes de policía luchaban luego, Manger, el exjefe de la Policía del Capitolio, dijo que el área tenía que descubrir cómo apoyarlos mejor. Cuando llegó no había servicios de bienestar ni de asesoramiento, dijo, y se pusieron en marcha.
“Necesitábamos asegurarnos de que los oficiales que estaban allí y en la lucha recibieran la ayuda que necesitaban”, dijo Manger.
Manger, que se jubiló en mayo, igualmente supervisó importantes mejoras en la capacitación, el aprovisionamiento, la planificación operativa y la inteligencia del área. Dijo que el Capitolio es ahora “mucho más seguro” que cuando llegó.
“Si exactamente lo mismo volviera a suceder, nunca habrían irrumpido en el edificio, nunca habrían entrado, nunca habrían interrumpido el conteo electoral”, dijo Manger.
Pingeon, el ex oficial de policía del Capitolio, dijo que cree que el área es, en muchos sentidos, “irreconocible” desde lo que era el 6 de enero y cuando se fue varios meses luego.
“Fue una emplazamiento de atención”, dijo.
Siguiendo delante
Pingeon, quien fue atacado y tirado al suelo mientras intentaba evitar que la muchedumbre entrara al Capitolio, dijo que el 6 de enero fue parte de la razón por la que dejó el área y se mudó a su casa en Massachusetts. Ha abordado su experiencia pintando imágenes del Capitolio y su estancia allí, por otra parte de reconciliar por la no violencia. Dijo que ahora se siente preparado para perdonar.
“Quiero exceder el serio trauma y dolor y todo lo que pasé correcto a estos eventos”, dijo.
Gonell dejó la Policía del Capitolio correcto a sus heridas. No ha vuelto al servicio, aunque dilación retornar a trabajar. Escribió un vademécum sobre su experiencia y dijo que todavía tiene un trastorno de estrés postraumático relacionado con el ataque.
Si perfectamente muchos de los oficiales que estuvieron allí guardaron silencio sobre sus experiencias, Eveland dijo que decidió que era importante dialogar públicamente sobre el 6 de enero para tratar de entrar a la muchedumbre y “abordarlo desde un punto de aspecto natural”.
Aún así, dijo, “he tenido que aceptar el hecho de que sólo porque poco me pasó a mí y fue una parte importante de mi mundo no significa que todos los demás tengan que entenderlo o incluso simpatizar con eso”.
Y añadió: “Lo único que puedo hacer es contar mi historia y, con suerte, la muchedumbre que me respeta acabará escuchándome”.
