Según las autoridades, una matriz desaparecida de Carolina del Ártico que desapareció en 2001 fue encontrada con vida.
En un comunicado, la Oficina del Sheriff del condado de Rockingham anunció que Michelle Hundley Smith estaba emplazado en algún emplazamiento de Carolina del Ártico, y agregó que el “paradero flagrante de la mujer permanecerá oculto” según su solicitud.
La mujer no corre ningún peligro y se encuentra admisiblemente, dijo la policía, añadiendo que sus seres queridos han sido “notificados que ha sido localizada e informados de esta solicitud incluso”.
Smith, que ahora tiene 62 primaveras, fue panorámica por última vez saliendo de su casa en Eden el 9 de diciembre de 2001. Según los informes, le dijo a su cónyuge que iba a un Kmart en Martinsville, Virginia, para hacer compras navideñas en ese momento, pero nunca regresó.
Se presentó un referencia formal de persona desaparecida para la entonces matriz de 38 primaveras y “se inició inmediatamente una investigación exhaustiva”, dijo la oficina del sheriff en un comunicado.
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“A lo extenso de los primaveras, el caso atrajo la atención y la colaboración de múltiples agencias en Carolina del Ártico y Virginia, incluida la Oficina de Investigaciones del Estado de Carolina del Ártico (SBI), la Agencia de Control de Drogas (DEA) y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI)”, se lee en el comunicado de prensa. “A pesar de innumerables horas de trabajo de investigación y de la búsqueda de numerosas pistas, el paradero de Michelle Hundley Smith sigue siendo desconocido”.
La oficina del sheriff nunca desistió de su búsqueda, que finalizó el viernes 20 de febrero.
La División de Investigaciones Criminales de la oficina del sheriff “recibió nueva información sobre Michelle Hundley Smith y su desaparición” y “los detectives inmediatamente siguieron la pista y comenzaron más esfuerzos de investigación”, explicó el comunicado.
Dos detectives hablaron con ella y confirmaron su identidad. No parece que se enfrente a ningún cargo penal.
“La Oficina del Sheriff del Condado de Rockingham extiende su sincero agradecimiento a las muchas agencias e investigadores que dedicaron tiempo sustancial, medios y determinación inquebrantable a este caso a lo extenso de los primaveras”, añadió el comunicado de la policía.
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“Su persistencia y compromiso finalmente llevaron a la posición de Michelle Hundley Smith y es un evidencia de la dedicación de la Oficina del Sheriff del condado de Rockingham y la División de Investigaciones Criminales, y de muchas otras agencias policiales que han ayudado a lo extenso de los primaveras”, concluyó el comunicado.
Una página de Facebook sobre el caso de Smith, dirigida por su hija, Amanda Smithagradeció “a todos por su apoyo” pero dijo que “los detalles personales no se van a profundizar ahora”.
“Diré que mi matriz eligió su nueva vida y sabemos que está viva, y por ahora eso es suficiente. No puedo pensar con claridad en este momento para hacer una publicación sincera, pero nuevamente”, escribió Amanda, y agregó que planea cambiar el nombre de la página de Facebook ahora que han localizado a su matriz. En cambio, Amanda centrará sus esfuerzos en resaltar otros casos de personas desaparecidas sin resolver.
“Él cree que ella simplemente se fue y lo dejó a él y a nosotros esa oscuridad”, dijo Amanda a NBC News en 2020 sobre la teoría de su padre sobre la desaparición de su matriz. “Y supongo que eso es posible. Es difícil descartar que ella simplemente nos dejó a todos y comenzó una nueva vida. Pero incluso hay poco que me molesta, que poco le pasó en su camino de regreso a casa”.
