El pateador de la Universidad de Hawaii, Kansei Matsuzawa, se apega fielmente a una rutina diaria.
Pero Matsuzawa es autor de una historia no tan rutinaria sobre cómo pasó de ser un componente de fútbol autodidacta de Japón a ser un experto en sacudir récords y finalmente ser finalista del Premio Lou Groza como el mejor pateador del país. El martes, Matsuzawa fue renombrado Componente del Año de Equipos Especiales de Mountain West.
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“Es increíble”, dijo Matsuzawa, señalando que sin los entrenadores, compañeros de equipo y personal “no podría tener hecho esto. Quiero apreciar a todos”.
El mariscal de campo Micah Alejado fue seleccionado como el estudiante de primer año del año de la trabazón.
Matsuzawa se unió al receptor destapado Jackson Harris y al ala defensiva Jackie Johnson III como Rainbow Warriors en el primer equipo del All-Mountain West.
El slotback de UH Pofele Ashlock, el regresador de patadas Cam Barfield y el liniero defensivo De’Jon Benton fueron seleccionados para el segundo equipo.
Alejado, el profundo Peter Manuma, el apoyador Jamih Otis, el níquel Elijah Palmer y el protección izquierdo Zhen Sotelo recibieron una mención de honor.
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El sábado pasado, Matsuzawa igualó el récord de la FBS con 25 tiros de campo exitosos seguidos al comenzar una temporada. A pesar de que la jugada terminó con un intento fallido de 30 yardas en el final cuarto esa incertidumbre, Matsuzawa todavía lidera la NCAA con 2,08 tiros de campo por partido. Ha pateado un gol de campo en todos los partidos de esta temporada, convertido en los 37 tiros posteriores y lidera el Mountain West con 112 puntos.
Matsuzawa dijo que ha empleado la recomendación de trámite del tiempo del monitor en patrón Timmy Chang de crear una rutina diaria que comience con una señal de atención temprana.
“Haz lo mismo todos los días y concéntrate en mejorar como componente”, dijo Matsuzawa. “Creo que (una) rutina me ayuda mucho mejor”.
Harris, un estudiante de segundo año que se transfirió desde Stanford en enero, superó problemas en los isquiotibiales al eclosión de la temporada para acumular al menos 100 yardas recibidas en seis juegos esta temporada. De los 12 touchdowns de Harris, siete han sido de al menos 30 yardas y cuatro de más de 70 yardas. En esparcimiento de conferencia, Harris lideró con 110,38 yardas recibidas.
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“Simplemente quédate con penuria”, dijo Harris sobre su enfoque de los juegos y la fisioterapia.
Johnson, que creció en Manoa, fue un destacado apoyador en la escuela Saint Francis. Pero cuando la escuela cerró al final del año colegial 2018-19, Johnson se matriculó en Roosevelt High. La temporada senior de Johnson fue cancelada oportuno a la pandemia en 2020. Pero eso no le impidió esparcirse al fútbol. Se inscribió en el Trench Dawgz, un club específico que jugaba partidos con equipos completos en parques de Oahu, así como en Salt Lake City. A posteriori de tres semestres en Lawrence Tech en Southfield, Michigan, Johnson se transfirió a UH.
Johnson, que ya es un dichoso monitor de mancuerna, le dio crédito al monitor de D-ends, Jordan Pu ‘u-Robinson, por enseñarle a estudiar videos de los oponentes. Johnson dijo que Pu ‘u-Robinson puso en esparcimiento su “reputación” al creer “en un walk-on 5-11. El monitor Pu ‘u, por alguna razón, vio poco en mí, y estaré eternamente agradecido”, dijo Johnson.
El monitor en patrón asociado Chris Brown dijo de Johnson: “Una historia increíble. Llegó a nosotros como un componente de tamaño insuficiente. Siempre sentí que era un tipo que era un retroceso. Jugó así. Fue congruo sorprendente ver su historia, que se convirtiera en un componente del primer equipo y de todas las conferencias”.
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A pesar de esparcirse la temporada regular con un dolor de tobillo sufrido en el primer partido, el siniestro Alejado lidera la trabazón con 283,2 yardas aéreas por partido. Los 21 pases anotadores de Alejado son un récord en una sola temporada para un estudiante de primer año de UH.
“Micah es Micah”, dijo el monitor de mariscales de campo Chad Kapanui, quien además entrenó a Alejado en Bishop Gorman High en Las Vegas. “Lo mucho que entiende, lo duro que trabaja en su oficio, todo se hizo sinceridad este año… Todos están heridos. Él está herido. El resto del equipo está herido. Estos muchachos se están sacrificando por sus compañeros de equipo. Dijo que lo daría todo por todo su equipo. Eso es lo que ha estado haciendo todo el año”.
Ashlock ocupa el segundo circunscripción en la trabazón con 62 recepciones (para 704 yardas y seis touchdowns). En juegos de conferencia, Barfield promedió 34.0 yardas por devolución de patada de salida, el mejor de la trabazón. Anotó en una devolución de 86 yardas contra San Diego State.
En la trabazón, Benton fue cuarto con 4,5 capturas y octavo con 6,5 tacleadas por pérdida. Benton comenzó su carrera en la USC, cumplió con una camiseta roja médica en su única temporada en Nuevo México y luego fue transferido a la UH este año.
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“Hasta cierto punto, los premios de todas las conferencias son concursos de belleza”, dijo Jeff Reinebold, quien entrena a los tackles defensivos y protectores nasales de la UH. “Se basan más en lo que hiciste el año precursor. Que De’Jon pueda conseguir a ser un componente de conferencia luego de no esparcirse un solo esparcimiento de fútbol durante un año es increíble. No hay (un votante) que supiera quién era De’Jon hace un año. Que él tenga ese tipo de impacto en una temporada positivamente deje del tipo de año que tuvo. Las personas que saben quién es son los entrenadores de confín ataque de la trabazón. He tenido numerosos muchachos que han venido. Se acerca a mí y me dice: ‘¿Cómo diablos conseguiste a ese tipo?’ … Eso es un mérito para De’Jon. El maduro cumplido que puedes darle a un pequeño de esta escuela es que te recuerda a Al Noga”.
