El caso de una pupila desaparecida de 14 abriles de Dakota del Sur encontrada muerta a más de 50 millas de su casa está llamando la atención de las autoridades federales, los detectives de Internet y los medios de comunicación nacionales, mientras la policía mantiene la boca cerrada sobre lo que creen que le sucedió a la adolescente.
El cuerpo de McKenna Wendel fue antagónico el jueves 19 de marzo en Brookings, Dakota del Sur, aproximadamente una hora al boreal de la casa que compartía con sus abuelos en Sioux Falls. El Área de Policía de Sioux Falls anunció la ubicación del cuerpo de McKenna durante una conferencia de prensa el lunes 23 de marzo.
El fiscal normal de Dakota del Sur, Marty Jackley, que se encontraba en el motivo de los hechos en una zona rural cuando se recuperó el cuerpo de McKenna, dijo a los periodistas el lunes que había asegurado a su tribu “que las autoridades le están dando a esto la atención que merece”.
“Esta es una pupila de 14 abriles”, dijo Jackley. “Pueden estar seguros de que las autoridades seguirán prestándole a esto la atención que merece para hacer neutralidad a lo que le pasó a McKenna”.
En ocasiones durante la conferencia de prensa, las autoridades se mostraron crípticas sobre si creen que algún mató a McKenna entre el momento en que desapareció en las primeras horas de la mañana del 14 de marzo y el momento en que se encontró su cuerpo una semana posteriormente.
McKenna Wendel
“No tengo ningún sospechoso de ningún delito todavía”, dijo el lunes el teniente Terrance Matia a los periodistas. Pero cuando se le preguntó por qué la policía había dicho que no creía que el manifiesto estuviera en peligro, Matia respondió que “no hay nadie ahí fuera agrediendo a nadie”.
“Creemos que todas las personas que estuvieron involucradas o conocen su paradero las tenemos bajo custodia por cargos no relacionados o sabemos quiénes son”, dijo.
Matia reconoció poseer revelado información limitada, pero dijo que es “porque el objetivo de la investigación es para McKenna y para asegurar que, si hay un procesamiento, se lleve a límite con éxito”.
El jerarca de policía de Sioux Falls, Jon Thum, dijo que todos los investigadores “son muy tenaces en la búsqueda del trabajo que tenemos por delante”.
“Esto es una tragedia”, dijo. “Y este es uno que nos acompañará durante toda nuestra carrera”.
Esto es lo que sabemos sobre el caso hasta ahora.
¿Cuáles son las circunstancias que rodearon la asesinato de McKenna Wendel?
McKenna Wendel fue aspecto por última vez en Sioux Falls, donde vivía con sus abuelos, en torno a de la 1:30 am del 14 de marzo. Fue reportada como desaparecida el 15 de marzo, y el teniente de policía Aaron Nyberg dijo que se supo por última vez que estaba con un miembro de la tribu, aunque no especificó quién, según Sioux Falls Argus Leader, parte de USA TODAY Network.
El jueves por la mañana, las autoridades acudieron a una zona rural de Brookings y encontraron su cuerpo. Dos personas llevaron a las autoridades al motivo, dijo Matia, aunque no dio más detalles.
Cuando se le preguntó cómo pudo McKenna poseer terminado donde se encontró su cuerpo, dijo que fue “transportada en un transporte”.
Las autoridades han dicho muy poco sobre lo que creían que le sucedió a McKenna, aunque Matia dijo que ella “y otras personas pueden poseer viajado a otros lugares” durante el tiempo que ella estuvo carente, incluidos Iowa, Minnesota y varios lugares en Dakota del Sur. Matia declinó dar más detalles, pero dijo que su agencia está trabajando con el FBI, la Fiscalía Federal y la Fiscalía Común de Dakota del Sur “para situar dónde estaría el motivo si se presentaran cargos criminales en el futuro”.
Dijo que las autoridades planean difundir más información posteriormente de que finalice la necropsia de McKenna a finales de esta semana. La necropsia comenzó el lunes.
El capitán Terrance Matia de la mecanismo de Crímenes contra personas, pegado con el jerarca de policía de Sioux Falls, Jon Thum (derecha), el fiscal normal de Dakota del Sur, Marty Jackley, y representantes de numerosas agencias legales estatales, palabra el lunes 23 de marzo de 2026 en el Centro de Aplicación de la Ley de Sioux Falls sobre la desaparición y asesinato de McKenna Wendel, de 14 abriles, quien fue encontrada muerta el 19 de marzo cerca de un regato en el condado rural de Brookings, Dakota del Sur.
El dueño de la propiedad donde se encontró a McKenna Wendel está “simplemente enfermo”
Las autoridades comenzaron a inquirir el cuerpo de McKenna en el radio donde fue antagónico el 17 de marzo, informó el Argus Leader. Se fuego regato de drenaje Six-Mile, exacto al oeste de Brookings.
Todd Voss, propietario del ámbito donde se encontró a McKenna, le dijo al Argus Leader que dio permiso a las autoridades para registrar la propiedad. A posteriori de fregarlo durante más de 24 horas sin resultados, Voss les aconsejó que observaran la hierba espesa y los sauces a lo extenso de la zanja de drenaje cerca de un puente.
Cuando Voss recibió la notificación de que habían antagónico a McKenna, voló de regreso a casa desde Arizona y comenzó a procesar la tragedia.
“Me senté en el puente y me sentí mareado”, dijo Voss al revista. “Este es mi motivo tranquilo, donde salgo y disfruto de la vida silvestre… Esto probablemente lo contaminará para siempre. Pensaré en ella cada vez que camine allí”.
El cuerpo de McKenna Wendel, de 14 abriles, de Sioux Falls, Dakota del Sur, fue recuperado el 19 de marzo de 2026, a lo extenso de Six-Mile Creek, en algún motivo cerca de 214th Street al oeste de Brookings, Dakota del Sur. Algunos de los socorristas que participaron en la recuperación de agua, pero no todos, incluyeron el Área de Policía de Sioux Falls, el Área del Sheriff del Condado de Brookings y el Área de Bomberos del Condado de Brookings.
¿Quién era McKenna Wendel?
McKenna Rose Wendell, que cumplió 14 abriles en enero, era hermana longevo de dos hermanos, hacía amigos fácilmente y “tenía una personalidad retumbante y entusiasmo por la vida”, según su obituario.
“Le encantaba estar al ventilación osado: trepar a los árboles, aventurar en el parque y tocar en velocípedo”, escribió su tribu. “A menudo se la podía encontrar cavando en la tierra en indagación de bichos o atrapando renacuajos para llevarlos a casa como mascotas”.
McKenna amaba tanto a los animales que “pasó mucho tiempo tratando de convencer a su abuela de que debía adoptar lagartos, ranas y cualquier otra pequeña criatura que le llamara la atención”, decía el obituario. “Finalmente se decidieron por dos cangrejos ermitaños y una oveja llamamiento Iris. Cuando sus cangrejos ermitaños fallecieron, ella celebró un funeral para ellos e hizo que su papá hiciera una cruz para su entierro”.
McKenna, que era indígena, vivía con sus abuelos Ralph y Rose Wendel, y el trío solía ir juntos a Pow-wows. A McKenna particularmente “le encantaba el canto y los hermosos sonidos de los tambores”, decía su obituario.
A McKenna todavía le encantaba acaecer tiempo con su mejor amiga Aaliyah y las dos chicas que organizan fiestas de pijamas, hacen videos de danza y miran juntas la puesta de sol, según el obituario.
“Apreciaremos y extrañaremos mucho la naturaleza dulce y garboso de McKenna y su divertido sentido del humor”, decía el obituario. “Ella era el centro en torno al cual giraban las vidas de sus abuelos. Tocó los corazones y las vidas de todos los que la conocieron”.
El funeral de McKenn’a se llevará a límite el jueves 26 de marzo.
Contribuyendo: Angela George, líder de Sioux Falls Argus
Amanda Lee Myers es una reportera criminal senior que cubre investigaciones de casos sin resolver y la pena de asesinato para USA TODAY. Síguela en X en @amandaleeusat.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: McKenna Wendel, de 14 abriles, encontrada muerta en Dakota del Sur: ‘Una tragedia’
