En todo el mundo, las anguilas se consideran un manjar en la mesa. Sin secuestro, detrás de este plato popular se esconde la oscura existencia de un comercio ilegal masivo de vida silvestre que amenaza la supervivencia de la especie.
¿Lo que está sucediendo?
Las anguilas son una especie en peligro de acabamiento y algunas, como las anguilas europeas, están catalogadas como en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Sin secuestro, a pesar de su situación en peligro, las anguilas todavía son objeto de sobrepesca y comercio ilegal en todo el mundo.
Según The Guardian, el tráfico de anguilas en Europa vale 2.500 millones de euros. Es el longevo delito contra la vida silvestre en Europa, a pesar de que las exportaciones europeas de anguila fueron prohibidas hace 15 abriles.
Transmitido que el tráfico de anguilas en Europa se ha generalizado y continúa a pesar de las acciones legales, los investigadores entrevistaron a un corro de partes interesadas secreto involucradas en la industria de la anguila, desde agentes encargados de hacer cumplir la ley hasta criadores de anguilas, en un esfuerzo por comprender cómo ha podido continuar el comercio ilegal de anguilas.
Las autoridades descubrieron una de las primeras pistas sobre la alcance del tráfico de anguilas luego de interceptar una bolsa de equipaje llena de peces vivos en Hong Kong. Tras este descubrimiento, los funcionarios pidieron al Dr. David Baker de la Universidad de Hong Kong que identificara la especie utilizando eDNA. El investigación de Baker reveló que las anguilas eran, de hecho, anguilas europeas traídas ilegalmente a Asia.
“Me golpeó como una tonelada de ladrillos que una especie en peligro crítico de acabamiento esté en los estantes de todos estos puntos de traspaso comerciales. [outside Europe]”, dijo Baker a The Guardian luego de descubrir que el 45% de las anguilas en las tiendas de conveniencia de Hong Kong eran europeas.
¿Por qué preocupa el comercio ilegal de anguilas?
El tráfico ilegal de anguilas europeas es perjudicial para la especie en su conjunto, ya que empuja a la anguila, ya en peligro de acabamiento, al borde de la acabamiento. La pérdida de cualquier especie tiene un objetivo dominó en todo el ecosistema, alterando las poblaciones de otras presas y depredadores.
El transporte ilegal y la comienzo de especies no autóctonas en nuevos países igualmente pueden propagar enfermedades. Si algunas de las especies transportadas ilegalmente escapan a aguas abiertas, pueden introducir nuevas enfermedades y/o reproducirse con especies nativas, acabando con las poblaciones locales de vida óleo.
Desde una perspectiva económica y de seguridad, otra razón por la que el tráfico de anguilas es tan perjudicial para la sociedad en su conjunto es que alimenta el crimen organizado. El comercio ilegal de anguilas está asociado con otras formas de infracción de la ley encima del tráfico de animales, incluido el lavado de mosca y el tráfico de drogas, según WIRED.
¿Qué se está haciendo con el comercio ilegal de anguilas?
A pesar de los esfuerzos de conservación y las acciones legales, el tráfico ilegal de anguilas ha persistido. Los expertos están cada vez más cansados, ya que dudan de que el tráfico de vida silvestre llegue algún día a su fin.
Sin secuestro, The Guardian señaló un resquicio de esperanza, señalando que “el aumento del consumidor consciente dará como resultado que los comensales busquen activamente anguilas de cosecha propia”. Como resultado, al crear conciencia, los investigadores pueden ayudar a educar al manifiesto sobre el tráfico ilegal de anguilas. Esto, a su vez, ayudará a los consumidores a tomar decisiones más inteligentes cuando disfruten de este manjar, optando por comprar anguilas a criadores legales de anguilas.
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