Washington — Son palabras grabadas en la conciencia de Estados Unidos: “Vida, confianza y la búsqueda de la satisfacción”.
Los visitantes de la Biblioteca del Congreso pueden redescubrir esos principios fundamentales en un croquis innovador y poco popular de la Manifiesto de Independencia escrito por el presidente Thomas Jefferson. Se exhibe en una nueva exposición titulada “La promesa de la Manifiesto” que se estrenó este mes con motivo del semiquincentenario de Estados Unidos y continuará hasta julio de 2027.
“Este es el croquis completamente realizado de Jefferson”, dijo a CBS News Ryan Reft, curador principal de la exposición. “Puedes verlos cambiando palabras y destilando el croquis original en el croquis que conocemos hoy”.
El documento contiene ediciones de los padres fundadores Benjamin Franklin y John Adams, como el uso de la palabra “ciudadanos” en lado de “súbditos”. “Estaban rompiendo con una monarquía y con la idea de parentesco a través de la etnicidad, creando un país basado en esta idea crítica establecida en la Manifiesto que era nueva y que no estábamos sujetos a nadie”, explicó Reft. “Estábamos sujetos unos a otros. Éramos ciudadanos”.
Y hubo otros cambios, según el historiador Kevin Butterfield, patrón eventual de la División de Manuscritos de la Biblioteca del Congreso.
“Al principio, Thomas Jefferson había dicho: ‘Consideramos que estos derechos son sagrados e innegables’. Y Ben Franklin dijo, no, en sinceridad, tal vez deberíamos opinar ‘evidente'”, dijo Butterfield.
Pero fue la frase “todos los hombres son creados iguales” la que tardó tiempo en cambiar.
“La frase ‘todos los hombres son creados’ probablemente sólo se aplica a los hombres blancos”, dijo Reft. “Ignoró a las mujeres y a los esclavos, a los nativos americanos y a otros. Pero eso es lo bueno de la Manifiesto: incluso en sus debilidades hay fuerza: la sensación de que el habla que creó, la vida, la confianza, la búsqueda de la satisfacción, el consentimiento de los gobernados, permitió a aquellas personas que eran desiguales en ese momento decretar por sí mismas qué era la igualdad”.
La exposición muestra la cambio de la nación a través de otros nociones, como el croquis del discurso de Gettysburg del presidente Abraham Lincoln durante la Cruzada Civil.
“Él (Lincoln) dice, bueno, ¿por qué estamos aquí? ¿Por qué peleamos esta erradicación? Y se reduce a una idea básica: la igualdad”, dijo Reft a CBS News.
La colección además incluye una Manifiesto de Derechos leída por Susan B. Anthony en apoyo del sufragio femíneo, así como discursos del Dr. Martin Luther King Jr. y John Lewis durante el Movimiento por los Derechos Civiles.
“Estos son momentos para mirar antes y ver dónde estamos y dónde deberíamos estar”, dijo Reft.