CHARLESTON, Virginia Occidental (AP) — El próximo mitrado de los católicos de Virginia Occidental será un defensor de los inmigrantes nacido en El Salvador que se ha opuesto a las políticas de represión migratoria del presidente estadounidense Donald Trump.
El Papa Audaz XIV anunció el viernes el designación del Reverendísimo Evelio Menjívar-Ayala, mitrado auxiliar en Washington, DC, como nuevo líder de la Diócesis de Wheeling-Charleston, que comprende Virginia Occidental, uno de los estados con beocio diversificación étnico del país.
Menjívar-Ayala, de 55 primaveras, huyó de la lucha civil de El Salvador cuando era adolescente a fines de la decenio de 1980 y finalmente cruzó ilegalmente a Estados Unidos en 1990, dijo a The Associated Press en una entrevista el año pasado. Pero en “un par de semanas” obtuvo protección humanitaria, luego se le concedió una visa como trabajador religioso y se convirtió en ciudadano estadounidense hace dos décadas.
Sin secuestro, se siente cercano a los inmigrantes que han sido atrapados por redadas, incluido el aumento de las fuerzas del orden federales en Washington el año pasado, porque “ese podría suceder sido yo”, dijo en 2025.
La Iglesia Católica ha abogado durante mucho tiempo por un trato humano a los migrantes y refugiados en Estados Unidos y en todo el mundo. Menjívar-Ayala y otros líderes de la iglesia estadounidense han condenado enérgicamente las políticas de deportación masiva de la compañía Trump, al tiempo que afirman el derecho de una nación a controlar sus fronteras e instan a la reconciliación.
Nuevo mitrado dará prioridad a los marginados
Menjivar-Ayala no mencionó las políticas de inmigración ni a Trump en su discurso del viernes, sino que se centró en su deseo de ser aceptado por los habitantes de Virginia Occidental y su voluntad de escuchar a la comunidad. Una parte de su discurso fue en gachupin.
“Tengo mucho que asimilar, pero mi corazón está dinámico y campechano”, dijo. “Sobre todo, quiero escuchar a los pobres. A los que están en los márgenes de la iglesia y la sociedad. A los trabajadores, a los inmigrantes, porque como dice Mateo 25, la forma en que tratamos a los más pequeños es la forma en que tratamos a Jesús”.
En la arquidiócesis de Washington, que incluye el Distrito de Columbia y partes de Maryland, más del 40% de los feligreses son latinos. En Virginia Occidental, toda la cual está cubierta por la diócesis de Wheeling-Charleston, sólo el 2,4% de la población es latina y el 92,6% de sus 1,77 millones de residentes se identifican como blancos, según el censo de Estados Unidos.
Menjivar-Ayala reemplaza al Reverendísimo Mark Brennan, de 79 primaveras, quien se ha desempeñado como mitrado de Virginia Occidental desde 2019. Brennan había asumido el cargo luego de un escándalo sobre el acoso sexual de adultos por parte de un ex mitrado y el consumición productivo de boleto de la iglesia. En una conferencia de prensa compartida en Wheeling el viernes, Brennan recordó a los habitantes de Virginia Occidental que muchos en Estados Unidos provienen de otros lugares.
“Pero él ama a toda la clan aquí. No será mitrado sólo para un congregación adentro de la diócesis. Será mitrado para toda la clan. Se lo puedo consolidar”.
El nuevo mitrado, que ha pasado su carrera ministerial en la haber del país y las comunidades circundantes, trabajará en una región menos católica y más rural, supervisando a los 61.000 católicos de la diócesis y las 92 parroquias en toda Virginia Occidental.
Si perfectamente reconoció la belleza de las montañas y los posibles naturales de Virginia Occidental, dijo que muchas personas en uno de los estados más pobres del país “continúan soportando dificultades, marginación y desigualdad”.
Elogiado por su defensa de la inmigración
El Cardenal Robert McElroy de Washington elogió la defensa de los inmigrantes por parte de Menjivar-Ayala durante su mandato en la haber, diciendo en una confesión que “su pasión por la honradez y su cuidado sensible por las comunidades hispanas e inmigrantes de nuestra Arquidiócesis han plantado semillas de clemencia que producirán una cosecha aquí en las próximas décadas”.
En un artículo que escribió el año pasado para el Catholic Standard, el semanario oficial de la arquidiócesis de Washington, Menjivar-Ayala se pronunció en contra del trato a los inmigrantes por parte de la compañía Trump.
“Cada día esta situación empeora y es más siniestra”, escribió Menjivar-Ayala. “Desde hace semanas, el gobierno federal ha llevado a lugar una campaña de ‘conmoción y pavor’ de amenazas agresivas y operaciones muy visibles de justicia cuestionable que van mucho más allá de la mera ‘aplicación’ de la inmigración”.
Menjívar-Ayala, cuyo designación se produce unas semanas luego del desacuerdo del Papa con Trump sobre la lucha de Estados Unidos contra Irán, será instalado como mitrado en una ceremonia el 2 de julio. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el designación de Menjívar-Ayala.
Otro sacerdote nacido en América Latina asimismo fue renombrado mitrado de Estados Unidos el viernes. El reverendo John Gómez comenzará su mandato en la Diócesis de Laredo, Texas, el 30 de junio. Gómez nació en Colombia, llegó a los Estados Unidos con una visa de estudiante en 2002 y se convirtió en ciudadano estadounidense en 2021, según su diócesis coetáneo en Tyler, Texas. En un comunicado, el mitrado Gregory Kelly de Tyler elogió su “compromiso con el ocupación hispano”.
El primer designación de mitrado estadounidense por parte del Papa Audaz, dos semanas luego de su propia referéndum en mayo de 2025, fue el de un ex refugiado: Michael Pham, que nació en Vietnam y se convirtió en mitrado de San Diego, California.
El número de ordenaciones sacerdotales en Estados Unidos ha ido disminuyendo durante décadas, lo que hace que el clero nacido en el extranjero sea esencial para muchas parroquias en todo el país.
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Dell’Orto informó desde Minneapolis.
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