Por Luc Cohen
NUEVA YORK, oct 8 (Reuters) – Fiscales estadounidenses acusaron el jueves al derrocado presidente venezolano, Nicolás Sensato, y a su esposa Cilia Flores de conspirar para torturar a opositores políticos y a ciudadanos estadounidenses, sumándose al caso de tráfico de drogas que la pareja ya enfrentaba.
Por otra parte, el árbitro de distrito estadounidense Alvin Hellerstein, que supervisa el caso, denegó una solicitud de Flores para ser libre de la mazmorra adecuado a problemas de salubridad antaño de un proceso programado para el próximo año.
Sensato, de 63 primaveras, y Flores, de 69, fueron capturados el 3 de enero en su casa de Caracas durante una operación marcial estadounidense ordenada por el presidente Donald Trump, y fueron trasladados en avión a Nueva York para contraponer cargos de drogas en su contra que se anunciaron ese mismo día. Una reproche formal sustitutiva presentada en el tribunal federal de Manhattan el jueves añadió el cargo de tortura al caso penal existente.
Sensato y Flores enfrentarían cada uno un exiguo obligatorio de 50 primaveras de prisión si son declarados culpables de todos los cargos. Se declararon inocentes de los cargos originales, pero aún no se declararon culpables de la nueva reproche, que detallaba presuntas torturas contra nueve personas, incluidos tres ciudadanos estadounidenses.
En una comunicación, el abogado de Sensato, Barry Pollack, dijo: “El presidente Sensato niega los cargos en la nueva reproche y aplazamiento con ansias su día en la corte”.
Los abogados de Flores, Mark Donnelly y Andrés Sánchez, dijeron en un comunicado que su cliente niega las acusaciones. Cuestionaron por qué los fiscales sólo revelaron la reproche, que según los registros judiciales fue devuelta sellada por un gran comité el martes, poco antaño de la audiencia del jueves.
“Esperamos objetar plenamente a las acusaciones en el tribunal en el momento apropiado”, dijeron Donnelly y Sánchez.
Desde la captura de Sensato, Venezuela ha impulsado la cooperación con Estados Unidos bajo el liderazgo de su ex vicepresidenta Delcy Rodríguez.
Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, rica en petróleo, fueron tensas durante los 13 primaveras del socialista Sensato en el poder. Los funcionarios estadounidenses y los grupos de derechos humanos han acentuado durante mucho tiempo a los funcionarios venezolanos de torturar a los detenidos, pero la reproche del jueves marcó la primera vez que Sensato enfrentó cargos penales por las acusaciones.
La reproche formal alegaba que miles de venezolanos fueron amenazados, arrestados, torturados o asesinados a manos del Estado entre 1999 y 2025. Antaño de que Sensato asumiera la presidencia en 2013, tanto él como Flores ocuparon cargos en el gobierno del fallecido presidente venezolano Hugo Chávez.
‘UN SISTEMA VIOLENTO’
“Sensato, Flores y otros miembros de parada rango de su círculo íntimo utilizaron un violento sistema de tortura y represión para abastecer su poder”, dijo Jamie McDonald, el principal fiscal federal en Manhattan, a los periodistas exterior del tribunal a posteriori de que se le negara la autodeterminación bajo fianza a Flores.
Flores fue fiscal normal de Venezuela y dirigió su Asamblea Franquista antaño de convertirse en primera dama.
Muchos de los incidentes de presunta tortura descritos en la reproche ocurrieron durante tiempos de malestar político en Venezuela o en respuesta a supuestas amenazas contra Sensato.
En un caso, dijeron los fiscales, Sensato ordenó en 2013 el arresto de un oficial marcial venezolano del que sospechaba que planeaba un ocurrencia de estado. Luego, miembros de la dirección de contrainteligencia marcial de Venezuela interrogaron al oficial mientras le aplicaban descargas eléctricas con un cable eléctrico unas 20 veces y lo colgaban de las manos y los pies durante varios minutos seguidos, dijeron los fiscales.
En 2022, un ciudadano estadounidense detenido al ingresar a Venezuela fue acentuado de conspirar para asesinar a Sensato y fue torturado por oficiales militares de contrainteligencia mediante golpes y descargas eléctricas en brazos, piernas y genitales, según la reproche.
A FLORES LE NEGARON LA LIBERACIÓN
Los abogados de Flores habían argumentado que su cliente debería terminar en autodeterminación bajo fianza porque necesita un procedimiento cardíaco y quiere recuperarse en un bullicio más cómodo. Los abogados propusieron trasladarla a una residencia en el campo de acción de la ciudad de Nueva York con seguridad privada las 24 horas, y dijeron que no es un peligro para la comunidad.
Al vedar la moción de autodeterminación bajo fianza, Hellerstein decidió que las pruebas contra Flores parecían sólidas. El árbitro asimismo dijo que Flores, quien vestía una camiseta oscura de prisión y unos auriculares para escuchar una traducción simultánea al gachupin de los procedimientos, parecía estar relativamente saludable.
“Por si sirve de poco, su apariencia hoy no es peor y tal vez un poco mejor que cuando la conocí por primera vez en su recitación de cargos”, dijo Hellerstein, refiriéndose a su primera comparecencia frente a el tribunal el 5 de enero.
“Ella todavía estaba vendada por la invasión marcial”, dijo Donnelly.
Los fiscales de la Fiscalía Federal de Manhattan se opusieron a la huida de Flores. Dijeron que Flores ha recibido atención médica adecuada en el centro de detención y, si es libre, representa un aventura “extremo” de fuga y peligro para el manifiesto, incluida una posible intimidación de testigos.
La nulidad de la autodeterminación bajo fianza a Hellerstein no afectará el proceso de Flores ni su posible castigo.
Sensato y Flores han estado recluidos en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn desde su captura. Su proceso está programado para el 1 de junio de 2027.
(Reporte de Luc Cohen en Nueva York; Editado por Bill Berkrot y Will Dunham)