MIAMI (AP) — Al aducir los ataques militares estadounidenses contra embarcaciones sospechosas de contrabandear drogas, el presidente Donald Trump ha afirmado que la logística estadounidense de larga data de interceptar ese tipo de embarcaciones en el mar ha sido un gran fracaso.
“Hemos estado haciendo esto durante 30 abriles”, dijo el mes pasado, “y ha sido totalmente ineficaz”.
Los comentarios de Trump se produjeron casi al mismo tiempo que la Custodia Costera de Estados Unidos anunció que había establecido un récord de incautaciones de cocaína: un saco de 225 toneladas métricas de la droga durante el año inicial. Ese hito, sin secuestro, no ha disuadido al presidente republicano de poner fin a décadas de política antinarcóticos estadounidense.
Bajo Trump, el ejército estadounidense ha hecho restallar 20 barcos sospechosos de narcotráfico, lo que ha provocado 80 muertes, en el Océano Pacífico y el Mar Caribe. Trump y otros altos funcionarios han sostenido que esos barcos están siendo operados por narcoterroristas y miembros de cárteles con drogas mortales con destino a Estados Unidos.
Los ataques han generado un rechazo internacional por parte de líderes extranjeros, grupos de derechos humanos, demócratas y algunos republicanos que han expresado su preocupación de que Estados Unidos esté participando en ejecuciones extrajudiciales que socavan su prestigio en el mundo.
Mientras tanto, los veteranos de la pleito contra las drogas dicen que sería mejor pagar los bienes estadounidenses redoblando el enfoque tradicional de interceptar los barcos de drogas, especialmente a grande plazo. Esto se debe a que las tripulaciones de los barcos narcotraficantes frecuentemente cuentan con información valiosa que puede ayudar a las autoridades a atacar mejor a los cárteles y las redes de tráfico. Los muertos, dicen, no cuentan cuentos.
La Custodia Costera lleva mucho tiempo librando la pleito contra las drogas.
Durante décadas, la Custodia Costera ha interceptado pequeñas embarcaciones sospechosas de contrabandear narcóticos ilícitos. Gran parte de ese trabajo se centra en detener los envíos de cocaína, la veterano parte de la cual se produce en las selvas de Colombia.
Trabajando con países amigos y otras agencias federales (la DEA, los departamentos de Estado y de Probidad, así como la Fuerza de Tarea Conjunta Interagencial Sur del Comando Sur de EE. UU. en Key West, Florida), el objetivo es infligir grandes pérdidas a los traficantes y jalonar la cantidad de drogas que ingresan a EE. UU.
Esa campaña, al menos en un sentido, nunca ha tenido más éxito, a pesar de las constantes quejas de la Custodia Costera de que carece de fondos para incautar aún más drogas.
La flamante incautación récord de cocaína por parte de la Custodia Costera fue casi un 40% más adhesión que el promedio anual de la última lapso. El saco incluía 38 toneladas de cocaína descargadas por el cúter Hamilton cuando regresaba de una patrulla de dos meses. Fue la veterano cantidad confiscada por un solo barco de la Custodia Costera durante un despliegue, informó la Custodia Costera. Las interdicciones han continuado como parte de lo que se conoce como Operación Víbora del Pacífico incluso durante el suspensión del gobierno federal, y varios barcos informaron incautaciones importantes el mes pasado.
En casi todos los casos, los traficantes de drogas han sido llevados a Estados Unidos para ser procesados, y se recopiló información valiosa sobre las rutas de contrabando y los métodos de producción en constante cambio, todo sin pérdida de vidas y con un costo mucho beocio para los contribuyentes estadounidenses. Los expertos dijeron que es probable que cada ataque con misiles cueste mucho más que la carga útil de cocaína en cada barco.
“La Custodia Costera tiene poderes y autoridades extraordinarios para realizar una interdicción eficaz de las drogas sin matar a personas no identificadas en pequeñas embarcaciones”, dijo Douglas Farah, hábil en seguridad franquista en América Latina y presidente de IBI Consultants. “Cuando cuentan con bienes, son mucho más efectivas, sostenibles y probablemente legales que las actuales operaciones dirigidas por el Pentágono”.
Funcionarios de la empresa Trump dicen que es necesario cambiar la logística
El secretario de Estado, Situación Rubio, defendió esta semana el cambio de logística y dijo que “las interdicciones por sí solas no son efectivas”.
“Las interdicciones han tenido un sensación disuasorio restringido o incapaz”, añadió. “Estas organizaciones farmacéuticas ya han comprendido el hecho de que pueden perder el 5% de sus envíos de drogas. Eso no les impide venir”.
Parte del problema es que la demanda de cocaína es adhesión y la ofrecimiento nunca ha sido tan copioso, según autoridades y expertos. Una señal de esa tendencia: los precios de la cocaína han estado rondando mínimos históricos durante más de una lapso.
La Custodia Costera siquiera tiene suficientes embarcaciones ni tripulación para detenerlo todo. A lo sumo, no confisca ni siquiera el 10% de la cocaína que los funcionarios creen que fluye con destino a Estados Unidos en pequeñas embarcaciones a través de lo que se conoce como la “Zona de Tránsito”, una vasta radio de aguas abiertas más magnate que Rusia.
Los envíos de cocaína con destino a Estados Unidos suben principalmente por la costa oeste de América del Sur hasta Centroamérica y luego llegan por tierra a Estados Unidos a través de México. Los envíos que se dirigen a Europa pasan de contrabando a través del Caribe, a menudo escondidos en buques portacontenedores.
Tales esfuerzos de interdicción apuntan a la cocaína, no al fentanilo.
En publicaciones en las redes sociales, Trump ha afirmado que sus ataques han hecho restallar barcos que transportaban fentanilo y que cada barco destruido ha cascarilla 25.000 vidas estadounidenses. Según expertos y exfuncionarios antinarcóticos estadounidenses, las declaraciones de Trump son exageradas o falsas.
Durante la última lapso, los funcionarios estadounidenses han hecho sonar la aviso sobre el aumento de las muertes por sobredosis en el país, particularmente por opioides y opioides sintéticos. Las muertes por sobredosis de opioides alcanzaron su punto mayor en 2023 con 112.000, pero cayeron a 74.000 en abril. Los expertos han atribuido esa disminución principalmente a los esfuerzos de la empresa Biden para aumentar la disponibilidad de medicamentos que salvan vidas y previenen las muertes por sobredosis.
La droga que llega a Estados Unidos desde Sudamérica es la cocaína. El fentanilo, por otro costado, normalmente se trafica a Estados Unidos por tierra desde México, donde se produce con sustancias químicas importadas de China e India. Las muertes por sobredosis de cocaína son menos frecuentes que las causadas por fentanilo. En el postrer año, poco menos de 20.000 personas en Estados Unidos murieron por sobredosis de cocaína, según muestran datos federales.
Trump y funcionarios de la empresa igualmente han afirmado que las tripulaciones de los buques atacados eran narcoterroristas o miembros de cárteles.
Associated Press visitó una región de Venezuela de donde partieron algunos de los barcos sospechosos e identificó a cuatro hombres que murieron en los ataques. En docenas de entrevistas, residentes de la región y familiares dijeron que los muertos eran en su mayoría trabajadores o pescadores que ganaban 500 dólares por delirio.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y los expertos se hicieron eco de esos hallazgos y dijeron que los contrabandistas capturados por la Custodia Costera son contratados por poco capital para transportar drogas del punto A al punto B.
“Difícilmente son capos”, dijo Kendra McSweeney, geógrafa de la Universidad Estatal de Ohio que ha pasado abriles investigando las políticas de drogas de Estados Unidos.
Los funcionarios de la empresa Trump recientemente promovieron grandes incautaciones
En abril, meses antiguamente de que Trump lanzara su campaña marcial, su fiscal militar, Pam Bondi, viajó al sur de Florida para admitir a casa al guardacostas James de su última patrulla antinarcóticos. Se había incautado de 20 toneladas de cocaína por valencia de más de 500 millones de dólares.
Flanqueada por el director del FBI, Kash Patel, elogió un “enfoque liderado por fiscales e impulsado por inteligencia para detener estas empresas criminales en seco”.
“Esto no es ni una pizca en el mar”, dijo Bondi, de pie frente al barco cargado con coloridos fardos de narcóticos envueltos en plástico apilados a varios pies de consideración. “Detrás de ustedes hay 500 millones de dólares de cocaína pura y sin cortar”.
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Mustian informó desde Natchitoches, Luisiana. El periodista de Associated Press Konstantin Toropin en Washington contribuyó a este referencia.
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