Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
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En el verano de 1995, la EPA desmanteló una instalación nuclear cerca de Detroit, Michigan; lo extraño es que se trataba de un cobertizo para macetas en el patio trasero.
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David Hahn, un muchacha inmensamente angurriento de 17 primaveras, estaba construyendo un reactor reproductor nuclear casero antaño de que las autoridades locales descubrieran su trabajo.
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A lo abundante de varios primaveras, Hahn desarrolló los materiales y los conocimientos técnicos mediante subterfugios y una gran determinación.
El 26 de junio de 1995, los residentes de la tranquila y sencilla subdivisión de Golf Manor, ubicada en Clinton Township, a 40 kilómetros de Detroit, fueron testigos de una exhibición extraña y de otro mundo. Merienda hombres que el periodista Ken Silverstein describió más tarde en Revista Harper Mientras los “trajes lunares” comenzaron un proceso de tres días de duración y 60.000 dólares para desmantelar un cobertizo para macetas, cuyos restos (cercano con todo lo que había interiormente) serían reubicados en un vertedero en medio del desierto del Gran Alberca Garboso.
Esta ambiente marcó el final de un esfuerzo de primaveras por parte de David Hahn, de 17 primaveras, para construir un reactor nuclear en su patio trasero. Aunque el reactor (técnicamente un reactor reproductor nuclear, un diseño que produce más energía fisionable) material que consume) nunca se materializó, la tenaz determinación de Hahn requirió una cantidad impresionante de astucia, ingenio y conocimientos técnicos, pero comenzó con un celo apasionado por todo lo relacionado con la química.
Como escribió Silverstein en su artículo de 1998, que relataba completamente esta fascinante historia por primera vez, Hahn no era como otros estudiantes de secundaria. A posteriori de poner sus manos en El vademécum de oro de los experimentos químicos a los 10 primaveras se adentró en un mundo de reacciones químicas y tablas periódicas. Mientras sus compañeros de clase realizaban experimentos corrientes con pólvora en la escuela, Hahn ya había desarrollado su propia detonante, un ingrediente principal en la mayoría de las formas de dinamita. En un intento por obtener el codiciado status de “Lince” con los Boy Scouts, obtuvo una insignia al mérito por “energía atómica” en 1991 con un dibujo que representaba cómo funcionaba la fisión nuclear.
Sin bloqueo, nadie sabía en ese momento que eventualmente probaría suerte en la sinceridad.
Lo que siguió fue un plan que duró primaveras para recoger todos los radioisótopos difíciles de obtener y necesarios para su experiencia en el patio trasero. Hahn escribió una serie de cartas a organizaciones e instituciones relacionadas con la energía nuclear, incluida la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), haciéndose tener lugar por “Profesor Hahn” para determinar las mejores formas de mercar radiodifusión, celeste, americio y torio. Primero, ideó una “pistola de neutrones” utilizando un monolito de plomo y americio-241, que se desintegra en rayos alfa de protones y neutrones. Con un trozo de aluminio, Hahn podría absorber esos rayos pero descartar los neutrones. Ahora podría comenzar la irradiación.
En los meses siguientes, Hahn purificó torio 170 veces más de lo que la NRC exige para la concesión de licencias, transformó el torio-232 en celeste fisionable-233 y, finalmente, concentró radiodifusión para mejorar su cañón de neutrones. Finalmente, cuando cumplió 17 primaveras, Hahn comenzó la construcción de su reactor, retirando estos rudimentos radiactivos de su carcasa de plomo mientras rastreaba los niveles con su contador Geiger.
“Era tremendamente radiactivo”, le dijo Hahn a Silverstein primaveras luego. “El nivel de radiación luego de unas semanas era mucho longevo que en el momento del montaje”. Usando ese mismo contador Geiger, Hahn comenzó a detectar radiación a cinco casas de la suya y decidió que necesitaba desmantelar este demente experiencia estudiado, guardando su equipo en una caja de herramientas cerrada con candado en el maletero de un Pontiac 6000.
Su trabajo fisible sólo fue descubierto por choque cuando un cantidad casual sobre un muchacha que robaba neumáticos en la zona atrapó a Hahn en la mira. Cuando los policías registraron el utilitario, encontraron la caja de herramientas y Hahn les advirtió que el contenido era radiactivo. El escuadrón antibombas de la policía estatal de Michigan, cercano con el Área de Salubridad Pública del estado, finalmente descubrieron altos niveles de torio, lo que desencadenó una respuesta franquista.
Investigaciones adicionales del cobertizo del patio trasero encontraron niveles de radiación igualmente peligrosos y, luego de desarrollar un plan de entusiasmo para desmantelar y desintoxicar el sitio, los equipos de precisión de Superfund llegaron un día de verano de junio para ponerse el impresionante trabajo nuclear de Hahn.
A pesar del resultado final, Hahn ciertamente se ganó esa insignia al mérito de la energía atómica.
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