PARÍS (AP) — En una oficina con poca luz en un rincón del Instituto Doméstico Francés de Historia del Arte, la arqueóloga sudanesa Shadia Abdrabo estudia una fotografía de cerámica hecha en su país aproximadamente del 7.000 a. C. Escribe cuidadosamente una descripción del artefacto neolítico en una hoja de cálculo.
Mientras continúa la pleito entre las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) y las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF), el curador de la Corporación Doméstico de Antigüedades y Museos (NCAM) de Sudán recibe una banda de investigación de un año de duración en Francia con una tarea: construir una saco de datos en recorrido de los sitios arqueológicos, colecciones de museos y archivos históricos de la nación africana.
Poco luego de que comenzara la pleito en Sudán, en abril de 2023, los museos fueron saqueados y destruidos. No está claro qué desapareció exactamente, pero Abdrabo dice que su tarea es descubrirlo, y el tiempo es esencial.
“Tenemos que trabajar rápido para proteger nuestras colecciones. Ya hemos perdido dos museos y no queremos perder más”, dijo Abdrabo a The Associated Press.
Ella dice que dos museos regionales en El Geneina y Nyala fueron destruidos casi por completo, mientras que en Jartum, el Museo Doméstico (que albergaba aproximadamente 100.000 objetos ayer de la pleito) fue saqueado por milicias que publicaron videos en recorrido de sus combatientes internamente del almacén.
El Museo Doméstico tenía piezas que datan de tiempos prehistóricos, incluso del Reino de Kerma y la era Napatan, cuando los reyes kushitas gobernaban la región, así como de la civilización meroítica que construyó las pirámides de Sudán. Otras galerías exhibieron objetos cristianos e islámicos posteriores.
Entre sus objetos más valiosos se encontraban momias que datan del año 2.500 a. C., algunas de las más antiguas y arqueológicamente más significativas del mundo, así como tesoros reales kushitas.
‘Archivos enteros desaparecieron’
La UNESCO dio la sobresalto sobre los informes de saqueo diciendo que “la amenaza a la civilización parece acontecer cogido un nivel sin precedentes”.
“Mi corazón estaba roto, ¿sabes? No solo perdimos objetos. Perdimos investigaciones, perdimos estudios, perdimos muchas cosas”, dijo Abdrabo.
El mes pasado, cientos de personas murieron y más de 80.000 se vieron obligadas a desplazarse tras la captura de la hacienda de Darfur del Boreal, El Fasher, por las RSF. Para Abdrabo el trabajo es profundamente personal.
“Soy de Nubia, del boreal, una zona llena de monumentos, sitios arqueológicos y vida antigua”, dijo. La región fue el hogar de algunos de los primeros reinos del mundo que rivalizaban con el antiguo Egipto en poder y riqueza.
Trabajaba en el museo franquista de la hacienda, Jartum, cuando comenzó la pleito.
“Pensábamos que terminaría pronto… pero entonces la vida empezó a ponerse muy difícil: no sólo los bombardeos, sino que no había electricidad ni agua”, dijo. Con sus tres hermanas huyó al boreal, primero a Atbara, luego a Abri y finalmente a Port Sudan.
Durante ese tiempo, Abdrabo y sus colegas del NCAM trabajaron incansablemente para tratar de proteger los 11 museos y sitios de Sudán, algunos designados como Patrimonio Mundial de la UNESCO, trasladando piezas a habitaciones seguras y lugares secretos.
Pero los esfuerzos para proteger el arte de Sudán fueron demasiado lentos, dijo Ali Nour, un defensor del patrimonio cultural sudanés.
“Mientras se redactaban las solicitudes, los sitios se vaciaban. Mientras se revisaban las evaluaciones de riesgos, desaparecían archivos enteros”, escribió Nour en un artículo para el Instituto Internacional para la Conservación de Obras Históricas y Artísticas, con sede en el Reino Unido.
Esfuerzos urgentes de recuperación
La UNESCO dijo que llevó a extremidad inventarios, capacitó a policías y funcionarios de aduanas para inspeccionar antigüedades robadas, al tiempo que hizo un citación a los coleccionistas “para que se abstengan de coger o participar en la importación, exportación o transferencia de propiedad de fondos culturales de Sudán”.
Pero, a diferencia de emergencias culturales similares que siguieron a las guerras en Afganistán e Irak, “Sudán no se ha beneficiario de una robusto cobertura mediática que denunciara la degradación y el saqueo de su patrimonio cultural”, según la investigadora Meryam Amarir. “Esta error de visibilidad ha pequeño la respuesta internacional”.
El antiguo Sudán estaba conectado, a través del comercio y la actividad marcial, con Egipto, el mundo mediterráneo y Mesopotamia, y era la fuente de gran parte del oro acondicionado en la región, según Geoff Emberling del Museo Kelsey de Arqueología de la Universidad de Michigan.
“Si estamos interesados en estas culturas antiguas, entonces tenemos que estar interesados en Sudán”, dijo Emberling, que participa en el recientemente creado Fondo de Recuperación de Emergencia Cultural de Sudán.
El peña de trabajo, solicitado por NCAM, tiene como objetivo unir a instituciones, académicos y donantes en torno a los urgentes esfuerzos de recuperación del patrimonio de Sudán.
“Lo que Shadia Abdrabo está haciendo es urgentemente esencial: establecer lo que error”, dijo Emberling a la AP. “Y con un equipo de unos 15 sudaneses trabajando ahora en el museo de Jartum para levantar y restaurar lo que ha sido dañado, pronto podrán comparar lo que queda allí ahora”.
‘Llanto cuando hablo de esto’
Abdrabo tiene financiación hasta abril de 2026 para terminar de resumir los datos y construir una plataforma, pero le preocupa que no sea tiempo suficiente.
El trabajo es minucioso. Algunos conjuntos de datos llegan en forma de hojas de cálculo, otros como inventarios escritos a mano o fotografías tomadas hace décadas. Sus colegas del Louvre, el Museo Inglés y otros le prestan apoyo, pero ella trabaja mayoritariamente sola.
“Estoy tratando de terminar esta saco de datos, pero es mucha. He hecho aproximadamente del 20% del trabajo. Sólo para los museos nacionales, he registrado 1.080 objetos hasta ahora… y luego tengo que hacer otros museos, sitios, archivos… Necesito amplificar fotografías, números de identificación, coordenadas…”
Mientras el invierno llega a París, la crisis en Sudán impulsa a Abdrabo.
“Estamos trabajando en el seguimiento de lo que ha sido saqueado”, dijo. “Llanto cuando hablo de esto. Mi único objetivo y mensaje es traer de envés todo lo posible, hacer todo lo que pueda por Sudán, pero no es dócil para nosotros”.
No es sólo la pleito en sí, sino sus consecuencias las que podrían afectar el patrimonio del país: “milicias, personas desplazadas… no es seguro para el arte estar en lugares inseguros”, añadió.
“Hasta que termine la pleito no sabemos qué va a ocurrir”.
