La presión sigue construyendo debajo de la superficie de la Tierra frente a la costa del noroeste del Pacífico, y un desastre de varias capas podría atacar en cualquier momento.
Un enorme terremoto se está gestando a lo espléndido de la zona de subducción de Cascadia que podría destruir puentes, remodelar el paisaje y desencadenar un tsunami masivo. Los científicos han sabido sobre el inminente peligro durante abriles, pero la investigación en curso sigue pintando una imagen más clara de lo que podría suceder.
Entre los peligros: un enorme tsunami que lavará las áreas costeras y las inundará permanentemente.
El terremoto es una cuestión de si, no cuándo, dijo Tina Dura, geóloga y profesora de riesgos naturales en el Instituto Politécnico de Virginia en Blacksburg, Virginia.
Investigaciones recientes se han centrado en cómo el cambio climático está aumentando el impacto del terremoto en las zonas costeras que de repente se hundirán.
Los investigadores esperan que el terremoto desencadene una caída de 6 pies en algunas áreas interiores, que un tsunami masivo inundará esas regiones, algunas permanentemente.
“Imagínese si, posteriormente del huracán Katrina, posteriormente de todas las cosas horribles que sucedieron, si igualmente hubiéramos perdido grandes trozos de Nueva Orleans y nunca regresó”, dijo Diego Melgar, profesor de la Universidad de Oregón y director del Centro de Ciencias de la Región de Cascadia.
La pérdida de franjas de tierra es solo una de las series surrealistas de eventos que ocurrirán cuando el terremoto finalmente ataca, dicen los investigadores.
Las áreas a lo espléndido de la costa oeste de los Estados Unidos desde el septentrión de California hasta el estado de Washington con un parada aventura de inundaciones, cedido el aumento del nivel del mar y la válido posibilidad de un mega-terremoto y tsunamis en la región.
¿Cuándo atacará el próximo gran terremoto de la zona de subducción de Cascadia?
Esta es una mezcla de malas y buenas telediario. El terremoto es una certeza, pero podría tener cientos de abriles libres.
Si admisiblemente podría suceder en cualquier momento, los sismólogos han estimado que hay una probabilidad del 15% de una magnitud 8 en los próximos 50 abriles, un aventura sustancial para un círculo tan devastador.
Parte de su confianza proviene de la historia de enormes terremotos en la región.
“Podría ser mañana o décadas. Pero geológicamente hablando, estamos interiormente de la ventana de posibilidades”, dijo Dura. “El zaguero evento fue en 1700, y los registros paleoseismic muestran que estos terremotos se repiten aproximadamente cada 200 a 800 abriles. Para 2100, hay un 30% de posibilidades de que ocurran un gran terremoto”.
El terremoto de la zona de subducción de Cascadia
Los científicos tienen una imagen clara de lo que sucederá cuando ocurra el terremoto.
“Primero vendría un temblor extremadamente válido, temblor que dificulta pararse o caminar. Esto probablemente duraría un minuto o más”, dijo Melgar.
Luego, la tierra a lo espléndido de la costa caería hasta seis pies y medio en algunos lugares, probablemente en minutos.
“Entonces probablemente habría 30 a 40 minutos de llamativo paz. Pero esa es una falsa impresión, porque el tsunami viene”, dijo.
Las olas resultantes estarían en la orden del tsunami del Océano Índico 2004 que mató a más de 50,000 personas.
La ola de tsunami de un terremoto de este tamaño podría ascender a 90 o 100 pies de consideración, dijo Melgar.
Las secuelas del terremoto de Magnitud 9.0 de Tōhoku 2011. Golpeó la costa del Pacífico de Japón el 11 de marzo de 2011, desencadenando un tsunami. Fue el terremoto más válido nunca registrado en Japón y mató a más de 20,000 personas.
Problemas de tsunami
Cuando la ola del tsunami llega a la orilla “obtienes este aumento masivo que dura horas, a veces días”, dijo Melgar.
Aquí es donde entra el calentamiento completo. Dos cosas juegan un papel en la creación de la catástrofe que describe su investigación.
Primero, la tierra habría caído hasta seis pies. Al mismo tiempo, el aumento del nivel del mar del cambio climático significa que el agua que se apresura cubrirá más tierras.
“Esperarías que el tsunami pueda ascender a la orilla, luego fluir nuevamente y la tierra se secaría. Pero habrá partes donde ahora está por debajo del nivel del mar: el agua no fluirá alrededor de antes”, dijo Melgar.
Un gran terremoto de Cascadia podría expandir instantáneamente las zonas de inundación y la doble exposición a las inundaciones para residentes, estructuras y carreteras. Cuando se combinan con el aumento del nivel del mar, estos posesiones podrían hacer que algunas comunidades costeras permanentemente son inhabitables, dijo Dura.
Incluso si algunas áreas a lo espléndido de la costa se secan, estarán mucho más cerca del nivel del mar y se volverán susceptibles a las inundaciones molestas si hay una tormenta particularmente ínclito o una marea incorporación.
Las secuelas de la magnitud del terremoto de Tōhoku 2011 9.0, que golpeó la costa del Pacífico de Japón el 11 de marzo de 2011, lo que provocó un tsunami. Fue el terremoto más válido nunca registrado en Japón y mató a más de 20,000 personas.
Los pequeños terremotos no evitarán uno ínclito
La costa oeste está sujeta a numerosos terremotos pequeños todo el tiempo, pero no son lo suficientemente grandes como para aliviar la presión que se está construyendo a lo espléndido de la vírgula de descompostura de Cascadia, dijo Melgar.
Se ha acumulado tanta energía en la zona que incluso un terremoto de magnitud 8 no la aliviaría.
“Recuerde, la escalera de magnitud es logarítmica. Por lo tanto, cada aumento de magnitud es un aumento de 30 en términos de energía”, dijo.
El gran terremoto de San Francisco de 1906 fue una magnitud 8 temblor y fue devastador. “Si tuviéramos un terremoto de magnitud 8 aquí, todavía tendríamos 29 para aliviar la presión”, dijo.
Este artículo apareció originalmente en USA Today: ¿Un tsunami que nunca termina? El estudio destaca un aventura de la costa oeste.