Una pareja de jubilados británicos que se encontraba en un yate que recibió disparos de advertencia cerca de él por parte de un buque de enfrentamiento ruso en el Canal de la Mancha el martes describió la experiencia “surrealista” a BBC Newsnight.
Jane y Alan Kelvey navegaban a 23 millas de la costa de la Isla de Wight el martes por la mañana cuando entraron en contacto cercano con una fragata rusa, la Almirante Grigorovich.
El buque de enfrentamiento disparó contra el yate registrado en el Reino Unido, en lo que el Profesión de Defensa describió como un “incidente retirado” y no relacionado con la incautación de un petrolero de la flota rusa en la Mancha el domingo.
Jane Kelvey dijo a la BBC Newsnight: “[The warship] dieron cinco toques de claxon, que significa ‘¿nos has trillado?’
“Inmediatamente giramos dos grados a costado para que pudieran ver que habíamos hecho un cambio de rumbo deliberado, lo que significaba que los habíamos trillado.
“Luego, un minuto más tarde, dieron otros cinco toques de claxon, seguidos inmediatamente por cuatro o cinco disparos de armas pequeñas.
“Esto no estaba dirigido a nosotros; creemos que era un fuego de advertencia que se elevó en el medio”.
Jane dijo que su yate, el Bright Future, “definitivamente no estaba en curso de colisión”, y agregó: “En lo que a nosotros respecta, no fue un incidente hasta que comenzaron los disparos”.
Alan Kelvey dijo que los disparos habían sido “innecesarios” y la pareja dijo que un barco de la Royal Navy llegó poco luego para comprobar su bienestar.
La pareja cuestionó rudimentos del relato del Profesión de Defensa ruso, que decía que el yate había estado en un “acercamiento peligroso” alrededor de el buque de enfrentamiento.
El profesión dijo que su tripulación disparó contra el camino del yate con rifles luego de hacer varios intentos de contactarlo por radiodifusión y luego de propalar bengalas de advertencia.
Además dijo que sus marineros habían actuado en “estricta conformidad con las normas marítimas internacionales”, mientras que el Profesión de Defensa dijo que estaba investigando el incidente.
El incidente del martes involucró a una fragata rusa, la Almirante Grigorovich. [Ministry of Defence]
La BBC tiene entendido que el pequeño yate sin motor se había acercado al buque de enfrentamiento en medio de niebla luego de zarpar del Reino Unido.
Los funcionarios británicos creen que el Almirante Grigorovich estaba intentando señalar que estaba a la deriva en extensión de ser propulsado por sus motores, lo que lo hacía menos maniobrable, lo que posiblemente llevó a su tripulación a evaluar que era más delicado a una colisión.
Un portavoz del Profesión de Defensa dijo a la BBC: “Tras los intentos de contactar con un barco inglés en el canal, el Grigorovich disparó tiros de advertencia. Estos no estaban dirigidos al barco y eran un intento de evitar una posible colisión”.
Un barco del HMS Tyne, un patrullero inglés, fue enviado al yate para resumir detalles y comprobar la seguridad de la tripulación.
El incidente se produce días luego de que Royal Marine Commandos interceptara el domingo un petrolero de la flota rusa en la sombra que transportaba petróleo acreditado en el Canal de la Mancha, en la primera operación de este tipo llevada a mango por el ejército inglés.
Los buques de enfrentamiento rusos pasan regularmente por el Canal en aguas internacionales y son monitoreados rutinariamente por buques de la Royal Navy.
El HMS Mersey estaba siguiendo al almirante Grigorovich, como lo había estado haciendo durante varios días luego de ocurrir sido trillado frente a la costa de Brest en Francia, en lo que la Royal Navy describió como una “operación de rutina”.
El martes por la mañana, las autoridades británicas recibieron informes de los ocupantes del yate de que el barco ruso había disparado tiros de advertencia desde unos 457 metros (500 yardas) de distancia, una distancia relativamente cercana para los estándares de los viajes por mar.
El incidente ocurrió a unas 20 millas náuticas (rodeando de 23 millas típico) al sur de la Isla de Wight, fuera de las aguas territoriales del Reino Unido.
[BBC]
La semana pasada, una fuente de la OTAN le dijo a BBC Verify que Moscú había arreglado al almirante Grigorovich que escoltara a los buques de la flota en la sombra a través del Canal.
Se cree que la fragata estuvo operando en la zona durante algún tiempo y fue reabastecida repetidamente por un buque de reparación.
Imágenes de secuaz revisadas por BBC Verify han mostrado al buque de reparación, el PM-82, operando entre el Canal de la Mancha y el Mar del Boreal en los últimos meses.
Los funcionarios de la OTAN creen que el PM-82 entregó alimentos, agua y otros suministros al almirante Grigorovich, lo que le permitió permanecer en el mar durante períodos prolongados y gobernar los convoyes rusos a través del Canal.
En abril, se informó que la fragata escoltó a seis buques de la flota en la sombra a través del canal mientras era monitoreada por la Royal Navy.
La Royal Navy dijo anteriormente que el Grigorovich escoltaba a buques con bandera rusa que se dirigían alrededor de y desde el Atlántico, el Mediterráneo y el Báltico, incluido “un submarino y rodeando de seis buques mercantes y de apoyo”.
James Parkin, ex contralmirante de la Armada Existente, dice que el uso de la fuerza armada es un zaguero medio, reservado sólo para la autodefensa.
“No me sorprendería que fuera un error de cálculo, en extensión de un acto deliberado, intentar disparar contra un yate inglés muy cerca de aguas británicas”, le dijo a BBC News.
Si aceptablemente el Profesión de Defensa evaluó que el incidente del martes no estaba relacionado con la incautación del petrolero de la flota rusa en la sombra durante el fin de semana, Parkin dijo que había sido una “gran vergüenza” para Moscú, donado que “hay un barco de la escuadra rusa en el Canal de la Mancha que sólo está allí para evitar que suceda este tipo de cosas”.
Llegado en un momento de tensión intensificada entre el Reino Unido y Rusia, y el día en que dos ministros de defensa del Reino Unido salientes, en sus discursos de renuncia, dieron la señal sobre el comportamiento cada vez más agresivo de Rusia, este incidente relativamente pequeño, tal vez inevitablemente, se ha magnificado.