Esto es lo que aprenderá cuando lea esta historia:
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Egipto comenzó la transición al cristianismo poco posteriormente del cambio de siglo I d.C. y, en el siglo V, era un centro de arte y civilización coptos.
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Un monasterio copto descubierto en el sitio arqueológico de Al-Qalaye es ahora el segundo arduo monástico más amplio conocido en la historia cristiana.
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En las ruinas del arduo se encontraron columnas y sus cimientos, vasijas y fragmentos de cerámica, una cruz de piedra caliza y una sala de admisión para los invitados.
Egipto a menudo trae a la mente visiones como la Esfinge, la icónica máscara mortuoria de oro de Tutankamón o las pirámides que proyectan largas sombras sobre la meseta de Giza, pero la vida continuó posteriormente de que desapareció la última de las dinastías faraónicas. Fue el amanecer de una nueva era. Luego de la arribada del cristianismo, las creencias religiosas en Egipto cambiaron y, con ello, las estatuas megalíticas de dioses del antiguo panteón dieron paso a nuevas iglesias y monasterios que surgieron de las arenas. Actualmente se están desenterrando más de ellos.
Luego de que terminó el gobierno de los Ptolomeos, Egipto se encontró en un tumultuoso período de transición. El cristianismo fue llevado a la antigua tierra de los faraones por San Marcos Evangelista en torno a del año 49 d.C. El cristianismo se extendió más bajo el liderazgo del mitrado Demetrio de Alejandría casi 200 abriles posteriormente, aunque sus seguidores enfrentaron persecución bajo el dominio romano hasta que el emperador Constantino lo declaró religión estatal en 312 d.C. Los eruditos teológicos acudieron en masa a Alejandría durante siglos, aunque la competencia con la nueva hacienda cristiana de Constantinopla (ahora Estambul), contiguo con las controversias sobre la doctrina religiosa, llevó a los cristianos coptos egipcios a romper de la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Griega durante el siglo V d.C., el arte y la civilización coptos continuaron floreciendo a pesar de la brecha.
Mientras excavaban en el radio de Al-Ruba’iyat del sitio de Al-Qalaye en Hosh Issa, los arqueólogos descubrieron lo que ahora se cree que es uno de los monasterios más antiguos de Egipto, que data del siglo V. Los monasterios estaban empezando a convertirse en epicentros del enseñanza cristiano, abriendo sus puertas a los visitantes y alejándose del ascetismo, a veces formidable, seguido por los primeros monjes, que exigía aislamiento y disciplina extrema. Mientras los arqueólogos excavaban en el polvo y la arena, los restos del monasterio de Al-Qalaye revelaron trece habitaciones divididas por arcos arquitectónicos, incluidos espacios individuales y comunitarios para monjes, áreas de cocina y almacenamiento, y salas más grandes utilizadas para la enseñanza y la hospitalidad. El equipo arqueológico igualmente notó que se habían realizado varias adiciones a la estructura a medida que su proceso continuaba con el tiempo.
Misiones arqueológicas anteriores en el sitio igualmente habían enemigo grupos de celdas monásticas o “manshubiyat” contiguo con edificios de servicios y cerámica. El monasterio bullía de actividad en su mejor momento. Dirigido por el arqueólogo Samir Rizq Abdel-Hafez, el esquema de excavación encontró una amplia sala en el extremo boreal, con bancos de piedra decorados con motivos vegetales, que probablemente se utilizaban para tomar a los invitados. En el corazón del arduo había una sala de oración sagrada marcada por una cruz de piedra caliza. Huesos de pájaros y otros animales, conchas marinas y vasijas de cerámica destinadas al almacenamiento de alimentos mostraban lo que los monjes comían a diario. Los monjes pasaron toda su vida practicando la devoción. Incluso probablemente fueron enterrados en el motivo, como lo demuestra una tumba tallada en piedra caliza con una inscripción copta que dice “Apa Kyr, hijo de Shenouda”.
La delegación igualmente ha arrojado muchos restos conservados de arte copto, incluidas paredes cubiertas con murales de monjes enmarcados por intrincados patrones trenzados que habían sido pintados en tonos rojos, negros y blancos que se desvanecieron con el paso de los siglos. Había más inspiración del mundo natural en imágenes de gacelas rodeadas de follaje y flores distintivas con ocho pétalos. Fragmentos de cerámica están pintados con motivos similares, y una excavación más profunda expuso una columna de mármol contiguo con capiteles y bases de otras columnas.
Hisham El-Leithy, secretario común del Consejo Supremo de Antigüedades, considera que el monasterio ofrece más información sobre el arte y la inmueble coptos. Otra delegación del Consejo se topó previamente con un arduo arquitectónico más antiguo del período en que Egipto pasó del paganismo al cristianismo. Situado en el sitio de Ain al-Kharab, contenía ruinas de la ciudad de Kharga Oasis, incluidas iglesias, cementerios y edificios residenciales, así como un mural de Cristo sanando a una persona enferma. Tanto la ciudad como el monasterio seguirán contándonos más sobre la civilización y el arte copto temprano a medida que se descubran más estructuras y artefactos.
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