Washington — El senador de Vermont Bernie Sanders dijo el martes que no apoyará al senador de Nueva York Chuck Schumer como líder demócrata cuando el partido tome el control del Senado, convirtiéndose en el progresista más destacado en oponerse a su candidatura hasta la término.
Sanders hizo el anuncio en una conferencia de prensa en el Capitolio, diciendo que las elecciones de medio de período de la semana pasada fueron “sobre el cambio”. Los demócratas controlarán al menos 54 escaños cuando se reúna el 120º Congreso en enero.
“Fueron unas elecciones en todo el país, en los estados rojos y azules, donde la muchedumbre miraba a su más o menos y decía: ‘¿Qué está pasando en Estados Unidos, cuando estoy luchando por poner comida en la mesa, respaldar la atención sanitaria, respaldar la vivienda, y me preocupa no sólo que mi vida económica no vaya a ninguna parte, sino que, en igualdad de condiciones, mi hijo en el país más rico de la historia del mundo tendrá el nivel de vida más bajo que yo?’ Y mientras todo esto sucede, la clase multimillonaria nunca lo ha pasado tan correctamente”, dijo Sanders.
Y añadió: “Conozco personalmente a Chuck Schumer desde hace más de 30 abriles y me gusta Chuck. Nadie que trabaje más duro que Chuck Schumer. Pero en mi opinión, ha llegado el momento de cambiar y no apoyaré a Chuck para que sea reelegido como líder demócrata”.
Sanders, un independiente que forma parte de los demócratas, pidió “un debate vigoroso sobre la dirección del Partido Demócrata”.
“Necesitamos sacar esto a la luz para mostrarle al pueblo estadounidense que ha llegado un nuevo día y que sus votos significaron una nueva dirección en Washington”, dijo.
Sanders apareció pegado a la senadora demócrata de Michigan Elissa Slotkin, quien dijo que “quien quiera dirigir este caucus debería presentar un plan sobre cómo van a manejar de modo diferente, qué van a hacer en los primeros 100 días para poner mosca en los bolsillos de la muchedumbre y luego, en particular, cómo se van a comunicar de modo diferente”.
Slotkin dijo que “no está buscando activamente este trabajo”, pero sí “buscando un cambio”.
“Quien quiera mi voto tendrá que mostrarme un plan concreto que sea definitivamente diferente”, afirmó Slotkin. “Estoy en contra hasta que vea eso de alguno”.
No ha surgido ningún contendiente para desafiar el papel de Schumer en la cima del montón demócrata del Senado, pero el senador Chris Van Hollen de Maryland es el que más se acerca a editar su sombrero al ring. A posteriori de sostener inicialmente que no buscaría el puesto, Van Hollen dijo esta semana que está explorando una posible candidatura.
“Lo que he dicho desde el principio es que no deberíamos tener una coronación”, dijo el lunes. “Estoy en modo de audición y no he cerrado la puerta”.
En un evento el martes, Van Hollen dijo que está “en el proceso de tocar a mis colegas”.
“Estoy llamando activamente a mis colegas porque, al fin y al término, se manejo de una votación en el caucus demócrata”, dijo.
Se prórroga que los demócratas celebren sus elecciones de liderazgo a principios de diciembre.