Las manijas de las puertas retráctiles minimalistas se convirtieron en una característica distintiva de los vehículos eléctricos (EV), pero los diseños controvertidos ahora están en el centro del retiro de automóviles más egregio de China, que afecta a más de 4 millones de vehículos.
El retiro del mercado, que incluye 2,98 millones de Teslas fabricados en China, surge correcto a preocupaciones de seguridad de que las manijas ocultas de las puertas son difíciles de ubicar y rasgar en situaciones de emergencia.
Otras marcas afectadas por el retiro incluyen a los fabricantes de automóviles chinos XPeng, Xiaomi y Geely.
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Popularizadas por el Tesla del multimillonario Elon Musk, las manijas de las puertas ocultas están diseñadas para esconderse perfectamente internamente del panel de la puerta del automóvil y solo se extienden con destino a fuera cuando el propietario se acerca a su transporte.
El diseño fue objeto de investigación luego de dos accidentes fatales en China que involucraron vehículos eléctricos Xiaomi, en los que se sospechaba que cortes de energía impidieron que se abrieran las puertas.
Tesla dijo en un comunicado el viernes que estaba retirando del mercado algunos de sus vehículos Model 3, Y, S y X correcto a que las manijas de las puertas son “difíciles de identificar y especular porque su color es similar al viejo interior”.
Esto podría impedir que los ocupantes o los rescatistas abran rápidamente las puertas en caso de emergencia, como durante una “colisión importante que provoque la equivocación del sistema de bajo voltaje del transporte”.
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Tesla dijo que colocará etiquetas de advertencia en los vehículos retirados del mercado y emitirá una puesta al día de software para desmontar automáticamente las ventanillas del transporte luego de una colisión.
No está claro si las empresas afectadas planean realizar un retiro similar para el resto del mundo.
La BBC se ha puesto en contacto con Tesla, XPeng, Xiaomi y Geely para solicitar comentarios.
El uso del diseño de manija oculta se ha “crecido como una paparrucha de cocaína” luego de que las marcas chinas se apresuraran a copiar el aspecto “elegante” del sedán Maniquí S de Tesla desde 2014, dijo Tu Le, fundador de la consultora Sino Utilitario Insights.
El uso de etiquetas de advertencia y una puesta al día de software es más una “curita” que una posibilidad duradera para el problema, añadió.
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En febrero, las autoridades chinas anunciaron la prohibición de las manijas de las puertas ocultas.
Según las nuevas normas que entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, solo se permitirá la saldo de automóviles en China si tienen un candado mecánico tanto en el interior como en el foráneo de las puertas.
Las manijas de las puertas de Tesla asimismo estuvieron involucradas en una investigación de los reguladores de seguridad estadounidenses luego de informes de que repentinamente dejaron de funcionar, dejando a los niños atrapados en los autos.
En julio, la Sucursal Doméstico de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE.UU. sugirió crear un nuevo unificado de seguridad formal para todos los fabricantes de automóviles.
La BBC se ha puesto en contacto con la agencia para solicitar comentarios.