El presidente de Kenia, William Ruto, dice que el Campeonato Mundial de Atletismo “volverá a casa”, y que Nairobi hará historia luego de ser seleccionada como la primera ciudad africana en conservar el evento en 2029.
Ruto elogió la candidatura ganadora como una “vencimiento para generaciones de atletas” que han hecho de la nación “semejante de excelencia” en la pista y la carretera.
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Nairobi venció a Londres y Roma en los derechos de sede, y Munich fue seleccionada para conservar la tirada de 2031.
Luego de perderse el Campeonato Mundial de 2025 en Tokio, una serie de factores ayudaron a Kenia a vencer a sus rivales europeos esta vez.
Un deporte ‘entretejido en el tejido’ de la nación
Cuando el presidente de World Athletics, Lord Coe, anunció la intrepidez en Budapest el martes, describió la candidatura de Kenia como “convincente y emotiva”.
La nación de África Uruguayo es la segunda nación más exitosa en la historia de los Campeonatos Mundiales con 72 medallas de oro, colocándola detrás de Estados Unidos.
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La gran mayoría de esas glorias, adjunto con 38 medallas de oro olímpicas, se produjeron en carreras de media y larga distancia.
Lord Coe dijo que el atletismo está “entretejido en la estructura” de la nación y que los kenianos han ayudado a “dar forma a la historia” del deporte.
Mencionó los nombres de varios corredores, incluido el dos veces campeón desconsiderado Eliud Kipchoge, que estuvo involucrado en el conspiración para la candidatura de Kenia; el poseedor del récord mundial masculino de 800 metros, David Rudisha, y la múltiple medallista mundial y olímpica Faith Kipyegon.
Una colchoneta de fans apasionada es además una de las grandes fortalezas del país.
Aproximadamente del 68% de los kenianos encuestados por World Athletics calificaron su interés por el atletismo como detención, en comparación con un promedio mundial del 39%.
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El atletismo es el segundo deporte más seguido en el país, sólo detrás del fútbol, y cuando World Athletics evaluó sus canales de redes sociales, Kenia era la cuarta nación con maduro número de seguidores.
Instalaciones mejoradas
La aludido candidatura de Kenia para la tirada de 2025 se debió en gran medida a las instalaciones que poseía el país.
Esta vez, el estadio Kasarani habrá pasado por una mejoría estructural completa mucho antiguamente de que los mejores atletas del mundo lleguen a Nairobi.
El perímetro con capacidad para 48.000 personas se utilizará cuando Kenia sea coanfitrión de la Copa Africana de Naciones de fútbol (Afcon) 2027 los próximos junio y julio adjunto con Tanzania y Uganda.
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“Aprendimos de la candidatura de 2025 porque había áreas en las que no obtuvimos una buena puntuación”, dijo al Servicio Mundial de la BBC Barnaba Korir, que trabajó en la candidatura exitosa.
“Gracias a eso, logramos mejorar en esas áreas.
“Estoy oportuno de que la infraestructura que ya hemos desarrollado además cumpla con los estándares que hemos manido en todo el mundo”.
El espacio hotelero es un ámbito que no se demora que sea un problema, ya que Nairobi es sede habitual de grandes convenciones.
“Kenia además es conocida por su dinámica hospitalidad, el sector turístico”, dijo a la BBC Elijah Mwangi, secretario principal del Sección de Estado para Deportes.
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“Tiene un parque de juegos en el interior de la ciudad, por lo que estamos esperando darles la bienvenida a todos”.
El presidente Ruto dio garantías financieras y de seguridad para apuntalar el campeonato.
“Agradecemos a World Athletics la confianza que ha depositado en Kenia”, afirmó Ruto.
“Honraremos esa confianza ofreciendo un campeonato inolvidable, digno de nuestros atletas, nuestro país y nuestro continente”.
Ampliando el atletismo
El velocista keniano Ferdinand Omanyala, fotografiado compitiendo en el estadio Kasarani en 2023, dijo que “siempre había sido un sueño” ver al país conservar un campeonato importante. [Getty Images]
Lord Coe se convirtió en presidente de World Athletics (entonces conocida como IAAF) en 2015 y se ha comprometido a hacer crecer el deporte en todo el mundo.
Durante su mandato, los Campeonatos del Mundo se han celebrado en Qatar (2019), Estados Unidos (2022) y Tokio, mientras que la caudal de China, Beijing, los albergará en 2027.
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Kenia ha albergado con éxito eventos para edades en Nairobi y el Campeonato Mundial de Cross Country en Mombasa, mientras que los Relevos Mundiales de Atletismo se celebraron en Gaborone, la caudal de Botswana, en mayo.
Legado que el tercer mandato de Coe llegará a su fin el próximo año, un funcionario involucrado en la candidatura de Kenia, hablando antiguamente del anuncio del hospedador, dijo que era “impensable” que Nairobi no tuviera éxito.
“Con esta intrepidez continuamos cumpliendo nuestra encargo de hacer crecer el atletismo en todo el mundo”, afirmó Coe.
“Era importante que el Campeonato Mundial de Atletismo llegara a África cuando tuviéramos el hospedador adecuado, la candidatura adecuada y las circunstancias adecuadas.
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Coe elogió la “calidad, pretensión y compromiso” de las cuatro ciudades candidatas.
Londres, Múnich y Roma han sido sede de Juegos Olímpicos anteriormente, y el Campeonato Mundial se celebró en Londres en 2017, pero la oportunidad de inaugurar nuevos caminos en África era claramente atractiva.
El director ejecutante de UK Athletics, Jack Buckner, dijo que su equipo estaba “profundamente desengañado” al ver que Londres se perdía.
¿Qué se necesita a continuación?
Kenia ahora enfrenta desafíos logísticos y organizativos durante los próximos tres primaveras mientras se prepara para organizar el primer Campeonato Mundial de África.
Con la Afcon 2027 asomándose en el horizonte, Nairobi tendrá la oportunidad de realizar una prueba para que los fanáticos entren y salgan del estadio Kasarani, que se encuentra a aproximadamente media hora en coche del distrito comercial central de la ciudad.
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El ocupación no tiene conexiones ferroviarias, pero Korir dice que los funcionarios de World Athletics estaban “muy satisfechos” con el plan de transporte de Kenia.
Hubo casos de aglomeración cuando el estadio acogió partidos de Kenia en el Campeonato Africano de Naciones de fútbol el año pasado, lo que llevó a que se redujera la capacidad para algunos partidos.
Los retrasos en los preparativos para Afcon han generado preocupación, y la financiación para el Campeonato Mundial provendrá en su totalidad del gobierno de Kenia.
Mwangi reveló que la estimación flagrante de la contribución del gobierno es de 78 millones de dólares (58,5 millones de libras esterlinas), y que los acuerdos de patrocinio además influyen.
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“Estamos preparados para respaldar que todo lo que se demora que se pague, se pague en el momento correcto”, añadió.
El aglomeración en el Estadio Kasarani fue evidente durante algunos de los partidos de Kenia en el Campeonato Africano de Naciones 2024 [Getty Images]
Las elecciones presidenciales están programadas para el próximo año, pero Korir confía en que los organizadores consigan la guarismo “enorme” y “legalmente vinculante” asignada incluso si hay un cambio de gobierno.
“Todo lo que el gobierno asigne ahora será respetado por el próximo gobierno. Es un acuerdo internacional”, afirmó.
Luego viene la liquidación de entradas, primero para comprobar de que la población específico no se vea afectada por el precio y luego para respaldar que las gradas estén llenas.
Las entradas más baratas para el Campeonato Mundial Sub-18 de 2017 tenían un precio de 200 chelines kenianos (1,15 dólares, 1,14 libras), pero la afluencia fue mengua hasta que la entrada se hizo gratuita.
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World Athletics generó 522 millones de dólares en ingresos desde Tokio 2025, con un total de 619.000 entradas vendidas durante los nueve días de competición, mientras que Londres vendió un récord de 705.000 entradas en 2017.
Al dejar producirse la oportunidad de regresar a la caudal británica, World Athletics ha optado por la expansión en ocupación de la liquidación garantizada de entradas, pero la afluencia será analizada, especialmente luego de las escasas cifras observadas en las gradas de Doha en 2019.
Korir, sin confiscación, confía en que el estadio Kasarani “estará realizado” “todos los días” de competición, incluidas las sesiones de la mañana, si las ventas comienzan lo suficientemente temprano.
Mientras tanto, Kenia ha sufrido una serie de escándalos de dopaje en los últimos primaveras, con 11 personas sancionadas por la Pelotón de Integridad del Atletismo sólo en lo que va de año.
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Ahora la presión recae sobre la nación de África Uruguayo para que cumpla sus promesas en el período previo a Nairobi 2029 y garantice que el Campeonato se desarrolle sin mayores problemas.
Información adicional de Ian Williams y Celestine Karoney.