La enorme nave espacial de SpaceX se pone en trayectoria por primera vez

SpaceX puso en trayectoria su enorme Starship por primera vez el lunes, con el objetivo de dar seis vueltas completas más o menos de la Tierra para demostrar su preparación para el software falta Artemis de la NASA.

La nave espacial casi no logró el objetivo cumplidamente deseado luego de que uno de sus motores se apagó demasiado pronto. Pero como todo lo demás funcionaba aceptablemente y el motor defectuoso ya no era necesario, los controladores de planeo decidieron, luego de varios minutos tensos, proceder según lo planeado.

“La nave espacial está orbital”, anunció el Control de Representación entre aplausos.

El cohete hado del fundador Elon Musk, el más ancho y poderoso nones construido, llevaba 26 de los satélites Starlink más recientes y avanzados para unirse a los 11.000 modelos más antiguos que ya brindan servicio de Internet. Salieron de la nave espacial uno por uno, provocando más aplausos de la multitud de SpaceX que observaba desde el sitio de divulgación en Starbase, Texas.

Fue el decimocuarto divulgación a gran escalera de Starship desde el extremo sur de Texas en tres abriles. Los vuelos de prueba anteriores no se aventuraron más allá del Océano Índico, al otro flanco del mundo, a menudo estrellándose en llamas y rozando brevemente el espacio.

Esta vez, SpaceX tenía la intención de dar la envés al mundo desde una nivel de 275 kilómetros (170 millas), no solo una sino seis veces en casi 10 horas, terminando con un amerizaje en el Pacífico cerca de Pimiento.

El propulsor de la primera etapa siquiera debía regresar al sitio de divulgación de Starbase, sino que caería en el Vago de México pocos minutos luego del despegue de la mañana.

SpaceX quiere comprobar de que todo funcione antaño de fugarse Starship de regreso a Starbase. Si la nave espacial se rompe sobre la tierra y arroja escombros sobre la multitud, “nuestra popularidad disminuiría muy rápidamente”, dijo Musk en una cumbre empresarial a principios de este mes. “Por eso estamos siendo extremadamente cautelosos aquí”.

Si todo va aceptablemente con este inicio orbital, la próxima Starship regresará a la plataforma de divulgación con brazos mecánicos gigantes agarrando la nave espacial flotante. Si el truco funciona (Musk le da probabilidades iguales o levemente mejores), entonces SpaceX volverá a fugarse la nave espacial a finales de año o principios del próximo.

El cohete de 124 metros (407 pies) fue diseñado desde el principio para ser completamente reutilizable, una esencia para disminuir los costos de divulgación. SpaceX logró rescatar la última nave espacial del Océano Índico en julio. Los ingenieros modificaron el escudo térmico de la nave espacial recién lanzazo basándose en inspecciones prácticas de la nave espacial recuperada, que está siendo remolcada de regreso a Starbase.

SpaceX está presionando mucho para certificar Starship para vuelos orbitales, un paso vivo con destino a los viajes a la Escaparate y Marte.

La cometido Artemis III de la NASA llegará el próximo verano, un examen de articulación de triple divulgación en trayectoria más o menos de la Tierra entre una cápsula Orion llena de astronautas y módulos de aterrizaje lunares competidores. El Blue Moon de Jeff Bezos despegará primero, luego el Orion, que se acercará para conectarse, y luego el Starship de Musk para atracar con Orion una vez que se desate el Blue Moon.

La próxima cometido, Artemis IV, programada para 2028, tendría astronautas aterrizando en la vidriera en Blue Moon o Starship, lo que esté astuto primero. Los lanzamientos lunares posteriores se alternarán entre los módulos de aterrizaje de los dos multimillonarios.

Musk desarrolló originalmente Starship para Marte, con la intención de divulgar decenas de ellas con los primeros pobladores del planeta rojo. Por ahora, planea centrarse en la Escaparate y utilizar Starship para poner satélites en trayectoria en camiones, eliminando gradualmente el frágil cohete Falcon 9 de la compañía adentro de varios abriles. Un segundo sitio de divulgación de Starship está a punto de completarse en el Centro Espacial Kennedy de Florida y está previsto un tercero en Luisiana.

___

La cobertura de lozanía y ciencia de Associated Press recibe apoyo financiero del Fondo AP para Periodismo y fundaciones privadas. AP es el único responsable de todo el contenido. Encuentre los estándares de AP para trabajar con organizaciones filantrópicas, una serie de partidarios y áreas de cobertura financiadas en AP.org.