Un estudio de golondrinas arbóreas realizado por investigadores de la Universidad de Cornell reveló el impacto de un clima cambiante en la tasa de supervivencia de los polluelos y la posible cambio de la especie.
A medida que aumenta la temperatura promedio del planeta, la primavera llega ayer para algunas especies, aunque no para todas. Diferentes especies responden a diferentes señales para iniciar actividades primaverales, como reproducirse o salir de la hibernación.
Como informó el Cornell Chronicle, para las golondrinas, las temperaturas más cálidas significan que comienzan a reproducirse dos semanas ayer que en la división de 1970. Los hallazgos fueron publicados en la revista Current Biology.
Sin retención, en oportunidad de presagiar un clima más cálido en todos los ámbitos para las aves, este cambio las expone a temperaturas más frías en algunos casos. Si aceptablemente la temperatura promedio aumenta ayer de lo que solía hacerlo, el clima es volátil a principios de la primavera y cambia rápidamente de cálido a frío.
El resultado es que los huevos y polluelos producidos dos semanas ayer de lo frecuente tienen más probabilidades de estar expuestos a olas de frío.
Para tener una mejor idea de cómo esto afectó a los nidos y a los polluelos individuales, los investigadores utilizaron equipos sofisticados, incluidos huevos falsos con sensores en su interior. Al colocarlos en los nidos de las golondrinas, pudieron controlar cuánto tiempo pasaban los padres calentando los huevos y los polluelos, así como determinar con qué frecuencia se alimentaba a los polluelos.
El estudio examinó de 150 a 200 nidos por año en el condado de Tompkins durante 11 abriles. Incluso rastreó si las mismas aves regresaron a la zona para habitar nuevamente en los abriles siguientes.
Lo que encontraron el investigador Conor Taff y su equipo fue que los polluelos nacidos en abriles con importantes olas de frío tenían una último tasa de supervivencia ya que los padres pasaban más tiempo fuera del techo.
“En temperaturas frías, vemos una disminución constante en las tasas de provisiones, lo que ayuda a explicar la disminución en la tasa de crecimiento y la supervivencia de los polluelos”, dijo Taff, según el Cornell Chronicle.
“Presumiblemente, esto se debe en gran medida al hecho de que hay muy pocos insectos voladores a temperaturas frías, por lo que las aves tienen que delirar mucho más allí para ir a lugares específicos para alimentarse”.
Sin retención, el estudio incluso tenía un flanco prometedor.
“Hubo alguna evidencia de que los polluelos que fueron incubados a temperaturas frías tendían a ser más resistentes a esas temperaturas cuando se alimentaban cuando eran adultos”, dijo Taff.
“Para los padres que son más resistentes a los cambios de temperatura fría, es más probable que sus polluelos crezcan y sobrevivan en esas condiciones desafiantes”.
Si este patrón se repite, con el tiempo, la población de golondrinas podría volverse más resistente al frío en común.
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