La Cuadro de los EE. UU. conocía niveles potencialmente peligrosos de plutonio en el céfiro en San Francisco durante casi un año antaño de alertar a los funcionarios de la ciudad a posteriori de que llevó a sitio pruebas que detectaron material radiactivo en noviembre del año pasado, alegan defensores de la salubridad pública.
Los niveles de plutonio excedieron el límite de batalla federal en el Astillero Naval Hunters Point de 866 acres en gran medida contaminado de la armada. Fue detectado en un campo de acción adyacente a un ciudadela residencial repleto de condominios y que incluye un parque sabido.
La ciudad planea rehacer Hunters Point con hasta 10,000 unidades de vivienda y nuevos distritos comerciales frente al mar. La propiedad se utilizó como atmósfera para pruebas de armas nucleares, y el descubrimiento marca el posterior de una serie de controversias y encubrimientos de material radiactivo peligroso en el sitio.
La Cuadro está tratando de evitar pagar varios miles de millones de dólares para realizar una higienización adecuada, dijo Jeff Ruch, abogado principal de la ordenamiento sin fines de beneficio Public Employees for Environmental Responsibility, que está involucrada en un sumario en el sitio.
“Ha sido una cosa tras otra”, dijo Ruch. “¿Qué más hay en el armario? No lo sabemos y no vamos a despabilarse en el armario para averiguarlo”.
La armada no respondió a una solicitud de comentarios de The Guardian.
Los resultados de la prueba se hicieron públicos el 30 de octubre cuando la ciudad publicó un boletín alertando a los residentes sobre el tema. Las pruebas se habían realizado en noviembre preparatorio. Desde que el boletín se hizo sabido, abogados, defensores de la salubridad pública y miembros de la comunidad cercana han estado intentando obtener más información y la semana pasada se reunieron con funcionarios de la armada por primera vez.
En el boletín, los funcionarios de salubridad de la ciudad dijeron: “La transparencia total con nuestras comunidades y el unidad de salubridad pública es fundamental, y compartimos sus profundas preocupaciones con respecto al retraso de 11 meses en la comunicación de la armada”.
La armada afirmó que la ojeada podría ser errónea, aunque hasta ahora los abogados y defensores de la salubridad pública se mantienen escépticos. La armada no negó tener retenido los resultados, y Michael Pound, el coordinador ambiental de la armada que supervisa la higienización, se disculpó en una reunión comunitaria flamante por no publicarlos antaño.
“He pasado sobrado tiempo aquí conociendo a la comunidad, conociendo sus inquietudes, transparencia y confianza, y en este tema no hicimos un buen trabajo”, dijo Pound.
Durante la lapso de 1950, la armada utilizó Hunters Point para descontaminar 79 barcos irradiados durante las pruebas de armas nucleares en el Océano Pacífico. Eso provocó que los desechos radiactivos se esparcieran por todo el astillero, y la Agencia de Protección Ambiental incluyó en 1989 al astillero como un sitio de “superfondo”, una designación para las áreas más contaminadas del país.
Se estima que en Hunters Point hay unos 2.000 gramos de plutonio-239, un material en gran medida radiactivo y una de las sustancias más letales del planeta, según un crónica proporcionado a la EPA por expertos nucleares sobre fallas en la higienización del sitio. La exposición al céfiro puede causar daño celular y enfermedades por radiación, mientras que la inhalación de una millonésima de guepardo causará cáncer con una certeza estadística prácticamente del 100%.
En el punto todavía se encuentran una serie de otras sustancias tóxicas y radiactivas. Hunters Point tenía un laboratorio de investigación naval secreto donde se inyectaba estroncio-90 a los animales. En 2023, la armada y un contratista fueron acusados de falsificar los resultados de las pruebas de estroncio-90.
La EPA y la armada están legalmente obligadas a certificar que el polvo eminente durante la higienización no presente un aventura para la salubridad de los trabajadores y los residentes cercanos, dijo Steve Castleman, abogado supervisor de la Clínica de Derecho Ambiental de Berkeley Law. Está involucrado en un sumario con la armada y la EPA, en parte alegando que el gobierno no cumple con los estándares de higienización que se han fortalecido desde que comenzó el plan.
La armada tomó 200 muestras de céfiro en indagación de plutonio en noviembre de 2024 y encontró una que estaba en un nivel dos veces superior al límite de batalla federal, según Castleman y la EPA. Los niveles de exposición a los cuales el plutonio puede causar cáncer son muy bajos, pero los bajos niveles todavía hacen que sea difícil de evaluar, dijo Castleman.
La armada afirmó que volvió a compulsar esa muestra y que la segunda ojeada no fue detectada, dijo la EPA. La armada todavía ha dicho que los niveles en el céfiro y la cantidad de tiempo en el que las personas están potencialmente expuestas son seguros, dijo Castleman.
Pero el historial de la armada en el manejo de registros ha generado incredulidad entre los vecinos y los defensores de la salubridad pública, añadió Castleman.
“¿Puedes esperar en que informarán esto honestamente?” preguntó, y agregó que la armada aún no ha proporcionado datos al sabido para respaldar su afirmación.
En una comunicación, un portavoz de la EPA dijo que la agencia “solicitó todos los datos utilizados por la armada para que nuestra agencia pudiera compulsar los hallazgos por nosotros mismos.
“[The] La EPA dará prioridad a la revisión de los resultados del Pu-239 para tomar una determinación final sobre el aventura que existe para el sabido”.
La EPA está supervisando la higienización, pero Ruch la caracterizó como un “enclenque de 98 libras” que no protege a los residentes. La armada ha dicho que no llevó a sitio trabajos nucleares en el 90% del sitio, por lo que la EPA no le exige que busque radiación en esas áreas, a pesar de que apareció material radiactivo en todo el patio, dijo Ruch.
La EPA no estuvo de acuerdo y dijo que “el sitio ha sido completamente caracterizado” y “la gran mayoría del material radiológico histórico en el sitio de Hunters Point ha sido eliminado o remediado” a pesar de que aparece regularmente en el sitio.
En la lapso de 1950, los trabajadores inicialmente intentaron purgar con escobas los barcos que regresaban de pruebas nucleares, dijo Ruch, utilizando la particularidad para ilustrar lo poco que sabía el gobierno sobre cómo trabajar con material radiactivo. Luego, las tripulaciones limpiaron los barcos con chorro de arena y la arena se reutilizó en el astillero, dijo Ruch.
La armada envió barcos con cabras a la zona de la golpe, y el material radiactivo internamente o sobre los animales probablemente se esparció a través de Hunters Point ya sea en heces contaminadas o cuando los animales fueron incinerados, dicen los expertos. La armada todavía quemó combustible irradiado en el punto.
Una parcela en el sitio ha sido entregada a desarrolladores y los residentes que viven allí dicen que la contaminación no remediada está detrás de un familia de cáncer y otros problemas de salubridad.
La ciudad y el gobierno federal han propuesto cubrir la propiedad con cuatro pulgadas de tierra limpia, pero Ruch dijo que eso es insuficiente porque todavía se corre el aventura de exponer a las personas a lo que sea que haya debajo, lo que aún sigue siendo un intriga.
“Hay varios miles de toneladas de arena radiactiva que nunca se han contabilizado y que fueron enterradas”, dijo Ruch. “¿Dónde fue enterrado? La armada no lo sabe y no quiere mirar”.
