Los pasajeros de un crucero fluvial en Nueva Orleans tuvieron que ser sacados del río Mississippi el viernes a posteriori de que un camión cisterna chocó con el barco de ruedas mientras estaba en el terminal, provocando que volcara.
Los que estaban a borde se agarraron desesperadamente a las barandillas del American Heritage cuando empezó a cansarse de agua y a renunciar, lo que provocó una importante respuesta de emergencia.
En lo que el administrador de Luisiana, Jeff Landry, aclamó como un “portento en el Mississippi”, los 197 pasajeros lograron calar a un lado seguro.
“Tuvo que acontecer algún tipo de intervención divina para este resultado”, dijo el sábado la alcaldesa Helena Bronceado.
Bronceado dijo que 32 personas fueron trasladadas a hospitales con heridas no críticas, mientras que otras fueron tratadas en el lado por “golpes y contusiones”. El sábado, funcionarios de la ciudad dijeron que ocho permanecían en hospitales: dos en estado peligroso y los demás estables.
El petrolero, el Atlantic Asphalt, parecía acontecer “perdido el control”, según la capitana de la Vigilancia Costera estadounidense, Melanie Burnham, quien añadió que se desconocía la “razón exacta por la que” pudo acontecer perdido la capacidad de dirección.
“No tengo ningún indicio de que esto esté relacionado con el terrorismo”, añadió Burnham.
Los investigadores ahora están tratando de rehacer exactamente lo que sucedió.
En un dramático video de la ambiente, se puede escuchar un distintivo chirrido metálico cuando los vasos chocan. Más tarde se puede ver al menos a una docena de personas con chalecos guindola siendo sacadas del agua, mientras otros pasajeros trepan por las barandillas del barco, tumbado de costado en el Mississippi.
Unas 80 personas fueron evacuadas del barco ayer de que zozobrara, dijo la jefa de policía del puerto de Nueva Orleans, Melanie Montroll.
Numerosos barcos acudieron inmediatamente al lado para rescatar a los pasajeros del río.
“Todos estuvieron manos a la obra”, dijo el corregidor. “Los socorristas, otros barcos y embarcaciones que se encontraban en las proximidades corrieron para hacer lo que pudieran para ayudar”, dijo Bronceado a los periodistas.
El camionero Blas Armas, que grabó con su teléfono cómo los pasajeros aterrorizados intentaban nadar desde el barco hundido, dijo que muchas personas mayores en el río gritaban: “Ayuda, ayuda”.
“Lo más aterrador fue una anciana (que tenía) sólo la capital fuera del agua”, dijo Armas a CNN el viernes por la sombra. “Llevaba un chaleco, pero no en torno a de su cuello”, dijo, y agregó que estaba tratando de nadar con una mano mientras se aferraba a lo que parecía un mueble flotante. La mujer finalmente fue llevada a un lado seguro.
Además recordó acontecer pasado a un anciano sangrando por la frente. “La muchedumbre estaba asustada”, dijo.
Brian Clesi, capitán del barco fluvial Creole Queen de Nueva Orleans, se dirigía al trabajo el viernes cuando recibió una citación telefónica: un barco había perdido el rumbo a aproximadamente un cuarto de milla de distancia. Más tarde, Clesi y Ellis “Jimmy” Kimball lanzaron el vasija de rescate montado en la proa del barco fluvial y se dirigieron al lado del suerte, donde los rescatistas ya estaban sacando personas del río.
Clesi, de 53 primaveras, le dijo a CNN que él y su compañero sacaron a nueve personas del agua y las llevaron a otras embarcaciones para su clasificación o a los socorristas en la orilla del río. Llevaron a un hombre con traumatismo craneoencefálico a un barco de bomberos.
“Unas tres personas a las que atendimos, incluido un oficial de la policía portuaria, llevaban chalecos guindola. Pero el resto de los que sacamos no los llevaban. Por lo tanto, era imperativo llevarlos a un lado seguro lo ayer posible”, dijo Clesi.
“Me alegro de que estuviéramos allí para sacarlos”, dijo. “Los que no tenían chaleco guindola se aferraban a ello por sus vidas”.
Muchas de las personas en el agua eran ancianos y parecían estar en shock, dijo Clesi.
“Nos entrenamos para esto. Hacemos simulacros de hombre al agua, simulacros de rescate, simulacros de incendio”, dijo Clesi. “Todos en este puerto trabajan juntos como un equipo. Si alguno lo necesita, todos vienen. Así que no éramos sólo nosotros. Jugamos un papel muy pequeño en el gran esquema de las cosas”.
Bronceado, el corregidor, dijo que los pasajeros comenzaron a desembarcar a posteriori de que el crucero fuera molido por primera vez, pero luego comenzó a hundirse y finalmente “se volcó y se volcó”.
Los bomberos de Nueva Orleans respondieron de inmediato a la colisión y utilizaron escaleras sobre el terminal para intentar rescatar a las personas, dijo Bronceado. Otros barcos en el río Mississippi igualmente respondieron para ayudar a sacar a la muchedumbre del agua, añadió.
American Cruise Lines, propietario del barco fluvial American Heritage, confirmó que su barco estuvo involucrado en el incidente y dijo que trabajó con las autoridades locales para desalojar a todos del barco. CNN está trabajando para determinar quién es el propietario del camión cisterna.
OSM Thome, una empresa de diligencia de buques responsable de implementar el código internacional de diligencia de seguridad en el barco, dijo en un comunicado que el petrolero Atlantic Asphalt fue construido en 2017 y registrado en las Islas Marshall.
“Lamentamos profundamente el impacto de este incidente y extendemos nuestra sincera preocupación y nuestro más sentido pésame a los heridos. Nuestros pensamientos permanecen con los pasajeros del AMERICAN HERITAGE tras su desgarradora experiencia mientras trabajamos diligentemente para evaluar e investigar el incidente”, dijo la compañía, y agregó que estaba “cumpliendo plenamente con las autoridades locales”.
El American Heritage fue construido en 2015 y tiene capacidad para 150 invitados, según el cirujano. La trayecto de cruceros, que ofrece cruceros fluviales por los EE. UU., alberga varios cruceros que tienen puerto en Nueva Orleans.
La persona que conducía el camión cisterna era un piloto de río, dijo Burnham, el capitán de la Vigilancia Costera.
Algunos pasajeros abandonaron artículos personales en el barco que se hundió, dijo Bronceado, y ahora se hospedan en hoteles locales. La ciudad está trabajando con socios, incluida la Cruz Roja Estadounidense, para respaldar que todos los pasajeros tengan paso a alojamiento, transporte y los medicamentos recetados necesarios.
Dos agentes de la policía portuaria que habían sido hospitalizados fueron dados de inscripción el viernes por la sombra, dijo el Puerto de Nueva Orleans en una puesta al día.
Landry, el administrador, elogió a todas las agencias involucradas y dijo que su colaboración constante las preparó para este tipo de situación.
“Es un portento fiel en el Mississippi”, dijo. “Cuando piensas en la población que estaba en ese crucero y en la capacidad que tenemos para sacarlos, sacarlos del agua”.
“El río Mississippi no es un estanque tranquilo, ¿verdad? Quiero afirmar, había desafíos ahí fuera”, añadió.
El presidente Donald Trump, quien ofreció apoyo al estado, igualmente elogió a los socorristas y dijo en una publicación en las redes sociales: “¡Todas las fuerzas del orden y los socorristas fueron fantásticos!”
El secretario del Unidad de Seguridad Doméstico, Markwayne Mullin, dijo que “por la donaire de Altísimo, no hemos perdido ni un alma” durante la colisión y el posterior rescate.
Momento de la colisión en Nueva Orleans
Ningún de los hospitalizados se encuentra en estado crítico hasta el postrero mensaje, dijo durante una sesión informativa en la parada en tierra de la Establecimiento Federal de Aviación el viernes.
Posteriormente de la tarea de rescate, la Vigilancia Costera de Estados Unidos reabrió el canal principal a posteriori de que fue cerrado inmediatamente a posteriori de la colisión, dijo Burnham.
Podría transigir semanas retirar el American Heritage del río, dijo el corregidor.
La Concilio Doméstico de Seguridad en el Transporte dijo que enviaría un equipo de investigadores a Nueva Orleans por tierra oportuno a “retrasos residuales de la parada terrenal a nivel doméstico” del viernes.
Bronceado dijo que algunos investigadores de la NTSB estaban en Nueva Orleans y que se esperaba que otros llegaran más tarde el sábado.
Landry dijo que “hay una investigación activa” sobre la colisión.
“Queremos asegurarnos de que esta investigación sea exhaustiva, entendamos exactamente lo que sucedió, para que podamos clasificar esos problemas y respaldar que el río Mississippi siga siendo un lado muy seguro”, dijo.