Superliga Betfred
Wigan (24) 50
Intenta: Smith, Marshall 2, O’Neill, Farrell, Daniel, Field, Eckersley, Keighran Objetivos: Keighran 7
Catalanes (6) 12
Intenta: Tison, Lis Objetivos: Aispuro-Bichet, García
Los Wigan Warriors ganaron su sexto League Leaders’ Shield al valer en nueve intentos para vencer a los Catalans Dragons y continuar con su trascendental forma de cara a los play-offs de la Superliga.
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El equipo de Matt Peet, que se quedó sin trofeos en 2025 luego de su campaña de 2024 con cuatro victorias, ahora ha manada dos piezas de plata, luego de sobrevenir manada la Copa Challenge en mayo, y ahora está a dos juegos del triplete.
Harry Smith y Ugo Tison intercambiaron intentos desde el principio, pero Liam Marshall, Brad O’Neill y Liam Farrell pusieron al Wigan en control en el alivio.
Austin Daniel y Jai Field continuaron la jugada anotadora del Wigan, mientras que Zach Eckersley, Adam Keighran y el segundo de Marshall lograron una persuasivo vencimiento número 16 consecutiva, con Alexis Lis anotando un excelente try de consolación para Les Dracs en las etapas finales.
A pesar de que la vencimiento del viernes aseguró que el escudo era suyo, el trabajo en realidad duro se hizo en la crucial vencimiento de la semana pasada sobre sus rivales por el título, Leeds Rhinos, en Headingley, donde superaron a sus rivales para demorar a la cima.
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Si el Wigan hubiera perdido entonces, el Leeds podría sobrevenir conseguido una espectacular remontada en el posterior día hasta la cima, ganando el escudo a su costa por diferencia de puntos, pero los Rhinos se quedaron cortos y fueron derrotados por el Hull FC el viernes.
El Wigan ahora tiene una semana de alivio gracias a un puesto entre los dos primeros y jugará en casa la semifinal del play-off de la Superliga el sábado 12 de septiembre, en directo por la BBC.
Para los catalanes, significa que una campaña difícil termina con un noveno puesto. Les Dracs no han llegado a los play-offs de final de temporada desde que llegaron a la gran final de la Superliga en 2023, donde además fueron derrotados por el Wigan.
Para Wigan, cobrar el Shield es la culminación de un cambio trascendental en su forma, ya que quedó sexto en la tabla durante una controvertida y dura derrota por 62-4 frente a Hull KR en mayo en el período previo a la final de la Challenge Cup.
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Esa derrota fue la casa de campo en nueve partidos, pero desde entonces han manada los 16 partidos, comenzando con su triunfo en Wembley contra los Robins.
Antiguamente del partido hubo homenajes al capitán Farrell, quien anunció que se retirará al final de la temporada, mientras los jugadores del Wigan calentaban con camisetas estampadas con Faz 12.
Los anfitriones tuvieron un aparición valentísimo cuando Smith vendió un muñeco valentísimo para deslizarse entre la defensa catalana y anotar, pero esa superioridad se redujo gracias al impresionante esfuerzo en solitario de Tison poco luego.
Marshall entró a medio carrera en la ángulo para poner a Wigan nuevamente por delante, mientras que O’Neill vio un espacio para sobrevenir, y Farrell vio la porción fuera luego de regresar de una torcedura en el hombro que lo había dejado al beneficio desde junio.
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El casquivana avance de Daniel por el ala hizo que Wigan se pusiera en marcha luego del alivio ayer de que Field corriera tras una descarga de Farrell para continuar la goleada.
El try número 27 de la temporada de Eckersley envió al Wigan aún más delante, ya que mostró una gran inteligencia para avanzar, mientras que Keighran igualó su excelente trabajo con la bota con un tiro de larga distancia. Marshall irrumpió para ganar su segundo, dejando que Farrell tomara y seguidamente fallara la conversión.
Sin incautación, su compañero retirado Ben García tuvo éxito con la bota, ya que pateó a los extras luego del intento de Lis al borde de la claxon de tiempo completo.
Wigan: Campo; Daniel, Keighran, Eckersley, Marshall; francés, Smith; Havard, O’Neill, Thompson, Nsemba, Partington, Ellis.
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Intercambios: Farrell, Walters, Mago, Kerr.
Catalanes: Pellejo; Darrelatour, Martín, Cotric, Makinson; Aispuro-Bichet, Dodd; Allen, Tison, Navarrete, García, Laguerre, Bousquet.
Intercambios: María, Wilson, Descalzi, Lis.
Árbitro: Entorno Griffiths.