El derecho Tatsuya Imai no optará por derramarse de su acuerdo con los Astros de Houston, confirmó el jueves una persona con conocimiento de la osadía, lo que lo posiciona para regresar para una segunda temporada con el equipo en 2027.
Imai, quien tuvo problemas en su primera temporada en la MLB y perdió su oportunidad en la rotación de Houston, firmó un acuerdo de tres abriles el invierno pasado con un valencia saco de $54 millones que incluía opciones de salida a posteriori de cada temporada. Ganará un salario saco de $18 millones en 2027 y tendrá la opción de optar por no participar nuevamente la próxima temporada muerto.
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Esa número hacía poco probable que Imai optara por no probar la agencia huido nuevamente a posteriori de una difícil campaña en 2026. Imai, quien jugó durante ocho temporadas en Nippon Professional Baseball en Japón, admitió que tuvo problemas con los ajustes a la MLB en el interior y fuera del campo en su primera temporada con los Astros.
Fechas y temas claves para los Astros
Imai comenzó la temporada en la rotación de los Astros pero la terminó en un papel de pureza en el bullpen. Logró una efectividad de 4.93 en 76⅔ entradas, pasó un mes en la letanía de lesionados en la primera parte por dificultad en el miembro y tuvo solo 10 apariciones a posteriori del interrupción del Equipo de Estrellas, todas menos dos en licencia.
La temporada de Imai tuvo algunos momentos destacados. Lanzó las primeras seis entradas de un engranaje sin hits combinado el 25 de mayo en Texas, el único engranaje sin hits en las mayores en 2026. Se ubicó en el percentil 88 de lanzadores en tasa de ponches y en el percentil 94 en vivientes de swing y desacierto, según Baseball Savant.
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Pero eso se vio comprometido por su inconsistencia y sus problemas de mando. La tasa de boletos de Imai fue la más reincorporación de cualquier tirador con al menos 70 entradas en la MLB esta temporada. Completó menos de tres entradas en cinco de sus 15 aperturas y registró efectividad de 5.83 como titular.
Sus dificultades para difundir profundamente en los juegos contribuyeron a que lo trasladaran al bullpen a fines de julio. Imai compiló una efectividad de 2.00 en 18 entradas como relevista, pero apareció principalmente en situaciones de muy bajo apalancamiento fuera del bullpen y tuvo solo tres expectativas en el mes de agosto.
El salario de Imai, aún así, sugeriría que los Astros intentarán retornar a colocarlo en el puesto titular el próximo año. Los Astros, que utilizaron un récord de franquicia con 19 lanzadores abridores diferentes en 2026, proyectan regresar a Hunter Brown, Peter Lambert y Hayden Wesneski, pero tienen una rotación indefinida más allá de eso. Mike Burrows y Cristian Javier incluso se proyectan como candidatos a la rotación.
Imai se convirtió en el primer tahúr contratado por los Astros directamente desde Nippon Professional Baseball, un paso que el propietario del equipo, Jim Crane, dijo el invierno pasado reflejaba un esfuerzo por aumentar la exploración en Asia. A mediados de abril, Imai dijo a través de un intérprete que estaba luchando por adaptarse a aspectos del “estilo de vida estadounidense”.
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Imai notó diferentes montículos de béisbol y de tirada de la MLB, viajes, horarios fuera del campo y uso de los lanzamientos entre los ajustes que necesitó para navegar en su primer año con Houston. Con una temporada completa detrás de él, el proceso continuará con los Astros por un segundo.
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Este artículo publicado originalmente en El tirador Tatsuya Imai opta por regresar a los Astros de Houston para 2027 por 18 millones de dólares.