Eran viejos, estaban cansados, estaban superados en solaz, estaban superados en gobierno. Lo preparatorio representa una muestra de respuestas a la pregunta de por qué la dinastía de los Dodgers de Los Ángeles aparentemente terminó cuando los Cerveceros de Milwaukee los barrieron para cobrar el banderín de la Ataderas Franquista.
Todo lo preparatorio es cierto. A los 30,8 abriles de vida, los Dodgers tenían el plantel más antiguo del solaz. Los Ángeles ha jugado 350 partidos en cuatro países en los últimos dos abriles. Pat Murphy movió todas las palancas correctas y Dave Roberts no.
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Pero uno de los principales culpables ha sido el talón de Aquiles de los Dodgers durante muchos abriles: el bautizo situacional. Algunas de las estadísticas desmienten esta idea. Por ejemplo, Los Ángeles bateó .262 con corredores en posición de anotar esta temporada (ver debajo), que fue séptimo en toda la MLB. Y su tasa de “panorama productivas”* fue del 28%, cuando el promedio de la trabazón fue solo del 28,7%. Los Ángeles anotó un promedio de la trabazón del 51,2% de corredores desde la tercera colchoneta con menos de dos outs. Y estuvieron por encima del promedio de la trabazón del 52,2% con respecto a hacer avanzar a un corredor desde segunda sin outs (53,5%).
*Los outs productivos son hacer avanzar a un corredor sin ningún out o empujar a un corredor con el segundo out de una entrada.
Pero si observas a los Dodgers día a día y si los observaste en los playoffs, sabes lo que viste y sabes que los números mienten. Por ejemplo, sabes que los Dodgers tenían el 8th la último cantidad de intentos de sacrificio en toda la temporada (sólo 27, mientras que los Rays de Tampa, que están a punto de desafiar la Serie Mundial, tuvieron 82). Cuando se le preguntó en su conferencia de prensa posteriormente del Movilidad 3 de la Serie de Campeonato de la Ataderas Franquista sobre su fracaso al tocar al primer corredor con Tommy Edman en el plato en ambas ocasiones, Roberts dijo que quería desafiar durante la gran entrada.
Quizás Roberts no confió en Edman en el sentido de que intentó un toque de sacrificio en el Movilidad 2 de la Serie Divisional y lo cometió. Tal vez fue simplemente un mal momento, ya que Will Smith llegó al plato con dos en colchoneta y sin outs en la casa de campo entrada de ese mismo solaz, y voló cerca de la derecha (Smith nunca ha tocado en sus ocho abriles de carrera).
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Pero no se prostitución sólo de las decisiones gerenciales. Al igual que con la incapacidad de Edman para realizar el toque, se prostitución de la incapacidad de los jugadores para ejecutar cuando las luces están más brillantes. Esto es:
Debajo 1-0 en la segunda entrada del Movilidad 4 de la Serie Divisional, Shohei Ohtani abrió con una colchoneta por bolas, se robó segunda y se fue a tercera cuando el receptor Sean Murphy lanzó la pelota al pensil izquierdo, todo mientras Teoscar Hernández se ponchaba. Con un out, el toletero Max Muncy llegó al plato sólo necesitando tirar un roletazo o batear un elevado, y el solaz habría estado empatado. En cambio, conectó un elevado de menos de 200 pies para quedarse corto. A Dios gracias para los Dodgers, Mauricio Dubón dejó caer la pelota, lo que le permitió a Ohtani anotar la carrera del igualada.
En el Movilidad 1 de la Serie de Campeonato de la Ataderas Franquista, Muncy volvió a caer. En el plato en un solaz 0-0 con Ohtani en segunda y Hernández en primera sin outs, Muncy se ponchó. Pages siguió con un sencillo productor y luego Kyle Tucker recibió boleto para guatar las bases con un out. Kiké Hernández llegó al plato necesitando divulgar un elevado para ampliar la preeminencia. En cambio, conectó un roletazo para doble matanza que puso fin a la entrada. Esa sería la única carrera de los Dodgers en su eventual derrota por 2-1.
Avancemos al Movilidad 3, que era esencialmente “una conquista obligada” posteriormente de perder los dos primeros en Milwaukee. Los Ángeles se encontraba debajo 1-0 en la sexta entrada, cuando Teoscar Hernández y Tucker abrieron con bases por bolas. Y ese hombre, Muncy, volvió al plato y nuevamente se ponchó. Luego de que una colchoneta por bolas de Ohtani llenara las bases, Smith conectó dos dobletes para darle la preeminencia a los Dodgers. Pero con corredores en segunda y tercera y un out, Kiké Hernández y Edman se poncharon, poniendo fin a la amenaza. Esas serían las únicas dos carreras que anotarían los dos veces campeones defensores en su derrota por 6-2.
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El cuarto solaz fue el final más consumado para esta era del béisbol de los Dodgers. Debajo 0-3 y con la espalda contra la muro, Los Ángeles consiguió dos corredores con un out en la primera y la oportunidad de marcar la pauta. Más admisiblemente, Smith conectó un rodado para una doble matanza que puso fin a la entrada.
En el segundo, Tucker y Teoscar Hernández conectaron sencillos. En circunstancia de apoyar a Miguel Rojas en el solaz para un intento de sacrificio, Roberts llamó a Muncy desde la banca, quien rápidamente se ponchó. La entrada funcionó admisiblemente, ya que Pages conectó un sencillo y Ohtani conectó un enorme jonrón de tres carreras para darle a los Dodgers una preeminencia de 4-0.
En la medio recinto de la sexta, perdiendo 5-4, Muncy volvió a poncharse; esta vez con un corredor en tercera y dos outs.
En la subsiguiente entrada, todo iba según lo planeado. Todavía persiguiendo una carrera, Pages abrió con un doble y Kiké Hernández le dio un toque a tercera (tal vez Roberts aprendió la conferencia del Movilidad 3). El Dodger Stadium estaba vibrando cuando Ohtani llegó al plato. Tres lanzamientos posteriormente se había ponchado. Y cuando Betts falló con un rodado corto, la carrera del igualada quedó en tercera una vez más.
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En el octavo, Smith conectó un doble por la término del pensil derecho con un out. Sal Frelick cometió un error, lo que permitió a Smith suceder a tercera. Llegó Tucker, el ludópata mejor pagado del béisbol esta temporada con 60 millones de dólares. Un elevado igualaría el registrador y mantendría vivas las esperanzas de los Dodgers durante al menos otra entrada. En el segundo propagación que vio, Tucker conectó una pelota de 217 pies al corto pensil central que Garrett Mitchell corrió para atraparla, corriendo la pelota hasta el campo interior para apoyar a Smith en tercera. Teoscar Hernández se ponchó, dejando la carrera del igualada en tercera colchoneta por tercera entrada consecutiva, que efectivamente puso fin a la temporada y a la dinastía.
Es exacto asegurar que los Dodgers necesitan volverse más jóvenes y más rápidos. Pero es aún más exacto asegurar que los Dodgers necesitan mejorar: mejorar en hacer las pequeñas cosas que cambian entradas, juegos y series. Necesitan mover a los corredores 90 pies hacia lo alto; necesitan anotar corredores desde tercera con menos de dos outs; y necesitan hacer todas estas cosas en la postemporada, cuando las carreras son escasas y los juegos se deciden por el más insignificante ganancia*. Y si quieren cultivarse cómo hacerlo, simplemente deberían sintonizar la Serie Mundial que comienza el viernes por la sombra, ya que tanto los Rays como los Cerveceros son expertos en desafiar de esa guisa.
*Los Ángeles bateó .116 con corredores en posición de anotar en esta postemporada. Milwaukee (hasta ahora) está bateando .284.
Este artículo fue publicado originalmente en Forbes.com