Rara vez un partido de primera ronda de dobles femeninos ha encabezado la sesión nocturna del US Open, pero las hermanas Williams no se parecen a ninguna otra pareja.
Serena y Beldad Williams pueden tener una permanencia combinada de 90 abriles, pero su hado permanece intacta. Siquiera su capacidad para competir al más suspensión nivel cuando están en tándem.
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Aunque los hermanos superestrellas, de 44 y 46 abriles, perdieron en su tan esperado regreso al Grand Slam, su proceder en una estrecha derrota en presencia de los cabezas de serie número 14 Hao-Ching Chan y Maya Joint los llevó a una sombra barragana en Nueva York.
Un estadio Arthur Ashe repleto rugió en presencia de los íconos estadounidenses mientras buscaban camino a una conquista célebre, pero finalmente se quedaron cortos en una derrota por 6-3, 6-7 (6-8) 7-6 (10-7).
“Era increíble lo competitivo que era eso”, dijo la ex jugadora estadounidense convertida en comentarista Chanda Rubin, quien perdió en presencia de las hermanas Williams en la final de dobles del US Open de 1999.
“A posteriori del primer set, te preguntabas si Serena y Beldad serían capaces de encontrar su encanto, pero, vaya, lo hicieron”.
Cuatro abriles luego de su última aparición en Ashe, las hermanas Williams recibieron una entusiasta recibimiento cuando entraron a una cancha donde ganaron ocho títulos individuales entre ellas y dos títulos de dobles juntas.
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Los niveles de decibelios rara vez fueron igualados en un primer set decepcionante para los favoritos locales, pero el ruido regresó rápidamente cuando se recuperaron en el segundo set.
La entorno se apagó cuando el partido esencial pareció escaparse de ellos con una desventaja de 4-1, ayer de que mostraran un espíritu indomable, un sello distintivo de sus extraordinarias carreras, para admitir a sus oponentes a un tie-break de primero a 10.
Tomar una superioridad de 5-0 puso a las hermanas Williams firmemente en el camino para durar a la segunda ronda, solo para que Chan y Joint contraatacaran, con la ayuda de una doble yerro de cada oponente.
A pesar del desaliento auténtico de los fanáticos locales, el tamaño volvió a subir cuando la pareja estadounidense recibió una cariñosa despedida, y todos se preguntaron qué les depara el futuro a entreambos.
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Serena insinuó a principios de esta semana que quería retornar a tocar singles en una entrevista con Good Morning America, mientras que Beldad dijo luego de su salida de singles el lunes que no debería “tener que” pensar en su futuro más allá de los dobles.
Las preguntas sobre qué sucederá a continuación no fueron abordadas por la pareja luego del partido del viernes. Las hermanas decidieron que “no estaban disponibles” para musitar con los medios, dijeron los organizadores del US Open.
¿Cómo jugaban las hermanas Williams?
Por una vez, los más de 20.000 fanáticos en un estadio Arthur Ashe abarrotado se sentaron en silencio y absortos durante los puntos.
La visión de las hermanas Williams nuevamente juntas en la cancha del US Open, posiblemente por última vez, generó el mayor respeto de una multitud conversadora conocida por dejar vagar su atención.
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Los hermanos cambiaron la cara del deporte cuando emergieron como adolescentes precoces en la término de 1990, dominando el deporte con 30 títulos individuales de Grand Slam combinados y 14 victorias en dobles como pareja.
Tres décadas luego, el deporte sigue cautivado por ellos.
Serena, 23 veces campeona individual femenina de Grand Slam, que salió de su retiro este verano provocó entusiasmo entre quienes las vieron en su mejor momento y entre aquellos que eran demasiado jóvenes para haberlo presenciado.
Beldad, siete veces ganadora de grandes torneos, nunca se ha “alejado” del deporte (palabras elegidas por su hermana último cuando jugó por última vez en 2022), sino que continuó su carrera con la ayuda de comodines esporádicos.
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Si adecuadamente esto ha resultado controvertido en algunos sectores, hubo pocas objeciones a que las hermanas fueran invitadas a tocar una vez más en Flushing Meadows.
Su planeado regreso a Wimbledon se vio frustrado por la laceración de rodilla que sufrió Serena en su partido individual allí -irónicamente una derrota en presencia de Joint, de 20 años- ayer de que finalmente se reunieran en el evento de la WTA en Cincinnati.
La remontada acabó en una derrota en el tie-break en presencia de la ucraniana Marta Kostyuk y su compañero estadounidense Peyton Stearns, y les corrió la misma suerte en Nueva York.
La última vez que las hermanas Williams jugaron en Ashe hace cuatro abriles, sufrieron una derrota en sets corridos en presencia de la pareja checa Lucie Hradecka y Linda Noskova en la primera ronda.
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Parecía un destino similar ya que cedieron dócilmente el primer set contra Chan y Joint, luego superaron cuatro puntos de quiebre en el botellín y séptimo movilidad del segundo set.
Pero una vez que Serena subió su nivel para igualar a su impresionante hermana, lograron cambiar el impulso a su honra y equilibrar el partido.
En una apasionante competición con algunos puntos sensacionales, los estadounidenses se defendieron de nuevo en el partido esencial, sólo para perder la superioridad en el tie-break.
En normal, fue una proceder más que factible por parte de la pareja de veteranos. Sus sólidos golpes de fondo, sus movimientos bruscos y su comportamiento de nunca darse por vencido causaron problemas a sus oponentes, quienes merecen un gran crédito por mantenerse concentrados en un bullicio partidista.
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“La entorno era surrealista”, dijo Joint.
“Era poco que nunca habíamos experimentado ayer, y retar contra leyendas así del movilidad fue súper distinto”.
Serena Williams calentó con una chaqueta bomber con las fechas de todos sus títulos ganados en el US Open (individuales, dobles y mixtos) bordadas en las mangas. [Getty Images]