NUEVA YORK (AP) — Un panel de un tribunal federal de apelaciones expresó el lunes incredulidad sobre la legalidad de que el gobierno del presidente Donald Trump designe a altos fiscales federales por períodos prolongados sin la aprobación del Senado de Estados Unidos.
Surgieron preguntas sobre la maña en presencia de el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de EE. UU. al considerar la intrepidez de un mediador de que el primer fiscal adjunto John Sarcone no se desempeñaba legalmente como fiscal superior en el distrito ártico de Nueva York, un dictamen que encontró que las acciones de Sarcone son anulables.
La jueza de circuito Maria Araújo Kahn dijo que le preocupaba que un presidente pudiera “básicamente poner fin a un sistema que nuestros Padres Fundadores implementaron para un sistema de controles y equilibrios”.
Dijo que no importaba quién fuera el presidente o qué partido político estuviera en el poder.
“Ese individuo puede eludir la aprobación del Senado de cualquier fiscal estadounidense simplemente designando continuamente a un primer asistente con el fin de convertirlo en fiscal estadounidense activo. ¿Cuándo terminaría esto?” preguntó ella.
En febrero, la jueza federal de distrito Lorna G. Schofield en Manhattan descalificó a Sarcone para solicitar citaciones en una investigación de la fiscal universal de Nueva York, Letitia James.
Sarcone, se encuentra entre varios fiscales estadounidenses interinos instalados por la sucursal que los jueces han determinado que se desempeñan ilegalmente en sus cargos.
La ley estadounidense normalmente requiere la confirmación del Senado para los abogados estadounidenses y solo permite que las personas desempeñen el cargo sin esa confirmación por períodos de tiempo limitados. Sin requisa, durante el gobierno de Trump, el Unidad de Probidad ha tratado de dejar a fiscales no confirmados en sus puestos indefinidamente, a menudo mediante novedosas maniobras de personal que los tribunales luego consideraron inapropiadas.
En diciembre, Alina Habba renunció como fiscal federal superior de Nueva Pullover luego de que un tribunal de apelaciones dijera que había estado desempeñando el cargo ilegalmente.
Lindsey Halligan, que presentó acusaciones contra un par de adversarios de Trump, dejó su puesto como fiscal federal interina en Virginia luego de que un mediador concluyera en noviembre que su elección era ilegal y que las acusaciones que presentó contra James y el exdirector del FBI James Comey debían ser desestimadas.
El mediador de circuito Guido Calabresi, miembro del panel de apelaciones que conoció el caso el lunes, dijo que los límites de poco más de 200 días sobre la cantidad de tiempo que determinado puede representar temporalmente como fiscal federal “no tendrían sentido porque se puede seguir nombrando a la misma persona”.
Calabresi dijo que era posible que el Segundo Circuito concluyera que Sarcone podría ser designado por sus superiores en Washington para arrostrar a límite una investigación sobre James, independientemente de su puesto en la oficina de fiscales estadounidenses.
El abogado Henry Whitaker, representante del Unidad de Probidad, dijo al panel de apelaciones de tres jueces en Manhattan que el poder ejecutante utilizó herramientas que le dio el Congreso para poner a Sarcone a cargo de la oficina.
“El Congreso ha proporcionado una serie de mecanismos superpuestos para que el poder ejecutante prevea el desempeño temporal de esas funciones. En este caso, el poder ejecutante utilizó dos de esos métodos para autorizar plenamente a John Sarcone a emitir citaciones para un gran junta y supervisar investigaciones criminales en el distrito ártico de Nueva York”, dijo Whitaker.
La entonces fiscal universal de los Estados Unidos, Pam Bondi, nombró a Sarcone como fiscal estadounidense eventual para el distrito ártico de Nueva York en marzo de 2025. Pero cuando transcurrió su mandato de 120 días, los jueces del distrito se negaron a mantenerlo en el cargo.
Sarcone se quedó de todos modos y, mientras estaba en su puesto, llevó a límite otra investigación sobre James, un demócrata y añejo enemigo de Trump.
Cuando Sarcone cambió su título a “primer asistente del fiscal federal”, en febrero los jueces federales del distrito intentaron satisfacer la evidente vacante en el primer puesto nombrando a Donald Kinsella para el puesto.
Menos de un día luego, el entonces fiscal universal adjunto Todd Blanche anunció su despido en una publicación en las redes sociales.
“Los jueces no eligen a los fiscales federales”, lo hace el presidente, escribió Blanche, y añadió: “Estás despedido, Donald Kinsella”.
El abogado Donald Beaton Verrilli Jr., en representación de la oficina del fiscal universal de Nueva York, dijo que era “poco sorprendente, sorprendente” que nadie haya sido nominado para ser fiscal federal para el distrito ártico de Nueva York luego de más de un año del segundo mandato de Trump como presidente.
“Creo que lo que dice es que es obvio que todo lo que ha sucedido aquí con respecto al Sr. Sarcone se está haciendo con el propósito deliberadamente de evitar el papel del Senado… para avalar que las personas sean aptas para el cargo… Quieren que esta investigación de nuestra oficina y de nuestro fiscal universal avance sin ningún exploración por parte del Senado”, dijo.
Los jueces se reservaron la intrepidez.
