El candidato del presidente Donald Trump para encabezar el Unidad de Seguridad Franquista presentó un enfoque más suave sobre la encargo federal de emergencias en su audiencia de confirmación en el Senado, rechazando la idea de eliminar a FEMA y prometiendo deshacer algunas de las impopulares políticas de su predecesor.
Las declaraciones de Markwayne Mullin el miércoles generaron esperanzas entre los administradores de respuesta a desastres de que se avecina un cambio en el enfoque de la distribución cerca de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias a posteriori de meses de turbulencia bajo la secretaria saliente Kristi Noem.
Pero a pesar de sus comentarios mayoritariamente conciliadores sobre la respuesta federal a los desastres, queda por ver qué reformas verdaderamente defendería Mullin, o cómo lideraría si fuera confirmado. Mullin es incondicional a Trump, cuyos mensajes sobre FEMA han sido inconsistentes.
“Tiene una gran representación y creo que la parentela de FEMA quiere hacer su trabajo”, dijo Mullin al senador de Oklahoma James Lankford el miércoles en su audiencia de confirmación para reemplazar a Noem. Mullin dijo que respaldaba reformas para que la agencia fuera más efectiva, acelerara los pagos a las jurisdicciones estatales y locales y sirviera mejor a las comunidades rurales.
Trump ha planteado repetidamente la idea de eliminar gradualmente la agencia y trasladar más responsabilidades en casos de desastre a los estados. Los comentarios de Mullin se produjeron menos de un año a posteriori de que el entonces líder breve de FEMA, Cameron Hamilton, fuera despedido tras una audiencia del comité de la Cámara de Representantes en la que dijo que la agencia no debería ser eliminada.
FEMA bajo el mando de Noem atravesó turbulencias
FEMA estuvo sumida en la agitación y la incertidumbre durante el mandato de Noem en el DHS, sufriendo reducciones de personal, cortaduras de programas y retrasos en las declaraciones y gastos de desastre.
La publicación de un crónica muy esperado del Consejo de Revisión de FEMA designado por Trump destinado a detallar recomendaciones para reordenar la agencia llega con meses de retraso, lo que mantiene a los estados y otras partes interesadas en vilo sobre cuánto pueden reconocer del apoyo federal para desastres en el futuro.
Ex funcionarios de FEMA expresaron su esperanza de que los comentarios de Mullin pudieran marcar un cambio con respecto al tumulto experimentado bajo Noem y una tolerancia a reformas serias para racionalizar la agencia.
“Entiende la importancia de FEMA y, si acertadamente definitivamente hay ganancia de mejoramiento, comprende que la asociación con FEMA es esencial”, dijo Deanne Criswell, administradora de FEMA durante la presidencia de Joe Biden.
Pete Gaynor, administrador de FEMA durante el primer mandato de Trump, dijo que los comentarios de Mullin representaban “un primer paso delante impresionante y significativo”.
Mullin sugiere que se avecina un cambio de enfoque en FEMA
En intercambios con Lankford y el senador demócrata Andy Kim de Nueva Pullover, Mullin sostuvo que la respuesta a los desastres debería ser liderada localmente con FEMA en un papel de apoyo, un enfoque ya establecido en la representación de la agencia, y que se necesitaban reformas para acelerar los pagos a las comunidades afectadas por los desastres.
“No es aceptable tardar abriles en obtener un reembolso”, dijo Mullin. “Honestamente, tardar meses en obtener un reembolso no es aceptable”.
Presionado por Kim sobre políticas específicas, Mullin dijo que revocaría la directiva de Noem de que ella debe aprobar personalmente gastos superiores a 100.000 dólares, una regla que enfureció a los legisladores de los dos partidos, quienes dijeron que comprometía la respuesta y recuperación delante desastres.
“No soy un microgerente”, dijo Mullin, y todavía le dijo a Kim que ya estaba buscando candidatos potenciales para un administrador permanente de FEMA. Trump aún no ha popular a un administrador permanente de FEMA y la agencia está bajo el mando de su tercer líder temporal.
Si acertadamente Mullin le dijo a Kim que la agencia contaría con “el personal adecuado” para contestar a los desastres del país, no llegó a opinar si creía que FEMA tenía demasiados empleados.
Mullin todavía se comprometió a trabajar con los legisladores en posibles reformas de FEMA a posteriori de que Kim se quejara de que Noem no había involucrado a los senadores como copresidente del Consejo de Revisión de FEMA. Mullin prometió tener “el mejor” contacto con los legisladores, reconociendo que las reformas de FEMA no pueden realizarse sin ellos.
“Estoy sobrado seguro de que ustedes establecieron las políticas y la representación de FEMA, por lo que cualquier cambio serio puede requerir cambios de política”, le dijo a Kim. La representación y las responsabilidades de FEMA se describen en la Ley Stafford de 1988 y leyes posteriores, y muchos cambios en sus procesos requieren obra legislativa.
Algunos aún no están convencidos de que se avecine un cambio
Amanda Devecka-Renear, directora ejecutiva del New Pullover Organizing Project, que aboga por los sobrevivientes del huracán Sandy, dijo que quería esperar a ver las palabras de Mullin puestas en ejercicio.
“Los sobrevivientes de desastres han sido engañados por retórica hueca antaño y estarán observando de cerca si el Senado confirma al senador Mullin para ver si sus acciones coinciden con sus palabras”, dijo Devecka-Renear.
No está claro si Mullin aceptaría algunas de las ideas de reforma planteadas por Trump, Noem y el Consejo de Revisión de FEMA, como otorgar a los estados subvenciones en sillar en emplazamiento de reembolsos y revisar los umbrales que las comunidades estatales y locales deben cumplir para catalogar para una afirmación de desastre viejo.
Los expertos en desastres y algunas partes interesadas locales han despierto que esos cambios podrían significar menos patrimonio para los estados, tribus y territorios. Los estados tendrían que hacer concesiones presupuestarias para adaptarse a cualquier reducción del apoyo federal, y necesitarían tiempo para hacer esos ajustes, dijo Peter Muller, suspensión funcionario de The Pew Charitable Trusts, en una reunión de administradores de emergencias estatales la semana pasada.
Mullin siquiera se comprometió directamente a compensar a los empleados de FEMA que fueron puestos de osadía a posteriori de firmar una carta pública de desacuerdo en agosto contra las políticas que, según ellos, debilitaban a la agencia, pero le dijo a Kim que tomar represalias contra los denunciantes era ilegal.
“Trabajaré en el interior de la ley y mis requisitos como secretario”, dijo.
