COLUMBIA, Carolina del Sur (AP) — Más de tres décadas a posteriori de que Lindsey Graham llegara por primera vez a Washington, tiene todo lo que podría desear. El senador cuenta con la atención del presidente Donald Trump, una pugna en Irán y un camino admisiblemente financiado alrededor de la reelección en su estado procedente de Carolina del Sur.
Ahora es sólo una cuestión de cuánto le costarán esas cosas al Partido Republicano (y al resto de Estados Unidos) en este año electoral en el que el control del Congreso está en diversión. El conflicto ya es profundamente impopular y no tiene un final claro, mientras los precios del petróleo aumentan y los combates se extienden por todo Medio Oriente.
Pero Graham, quien presentó su candidatura para un botellín mandato el lunes, no reveló dudas mientras hablaba con sus partidarios en su oficina de campaña. Graham dijo que habló con Trump el domingo por la confusión y el lunes por la mañana mientras defendía su papel en empujar al país alrededor de la pugna.
“No hemos subestimado a Irán en definitivo”, afirmó. “Los estamos aplastando”.
Graham ha estado abogando por una confrontación directa entre Washington y Teherán durante más de una lapso. Rechazó el acuerdo nuclear con Irán departamento durante la presidencia de Barack Obama, aplaudió la intrepidez de Trump de atacar instalaciones nucleares el año pasado y desestimó las críticas bipartidistas sobre su retórica belicosa.
“Si el clérigo radical de Irán tuviera un arsenal nuclear, la usaría con la misma seguridad que Hitler. Mataría a todos los judíos y nosotros somos los siguientes”, dijo Graham el lunes. “Haré todo lo posible para asegurarme de que los militares tengan lo que necesitan para obtener las guerras en las que estamos, por delante de cualquier miembro del Senado de los Estados Unidos”.
Graham rara vez ha enfrentado un desafío serio al hacer campaña para la reelección, y no hay sensación de que este año vaya a ser diferente. Sin bloqueo, lo que suceda con la pugna podría remodelar las elecciones intermedias y el encomienda de Graham como uno de los halcones más abiertos de Washington.
“Básicamente estás viendo a un párvulo en la mañana de Navidad que ha conseguido todo lo que alguna vez soñó”, dijo Jon Hoffman, investigador en defensa y política extranjero del Instituto Cato, un reunión de expertos de tendencia libertaria. “Y eso no es lo mejor para el país, obviamente, pero sí lo es para la ideología de Lindsey Graham”.
Graham es un firme líder en Irán
Irán lleva mucho tiempo en la mira de Graham. Como miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos en la lapso de 1990, respaldó políticas destinadas a aislar al país y lindar sus programas nucleares y de misiles.
Graham fue seleccionado para el Senado de Estados Unidos en 2002, cuando se acercaba la pugna con Irak, y frecuentemente advirtió que Irán estaba aprovechando el conflicto para expandir su influencia regional.
Durante unas declaraciones en 2015 en el Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos, Graham dijo que quería que el ejército estadounidense “los detuviera y les hiciera avalar un precio para que no quisieran retornar a hacerlo nunca más”.
“Asegurémonos de que su fuerza aérea, su armada y su ejército sean un caparazón de lo que eran antiguamente”, dijo Graham. “Y estemos preparados para reponer cuando nos ataquen”.
La agresiva política extranjero de Graham originalmente parecía no encajar admisiblemente con Trump, cuya dietario de “Estados Unidos primero” es escéptica delante los conflictos en el extranjero, y su relación ha fluctuado a lo holgado de los abriles. Sin bloqueo, se han convertido en compañeros de golf que comparten una afinidad por las acciones militares audaces.
Es una postura que ha frustrado a algunos republicanos.
“Lindsey no ha pasado una pelea a puñetazos que no quisiera convertir en un instigación”, se quejó el representante Tim Burchett de Tennessee cuando se le preguntó sobre el interés de Graham en expandir su campaña de bombardeos al Líbano.
Cuando Graham apareció en casi todos los programas de noticiero por cable en febrero para impulsar la pugna, algunos críticos conservadores lo describieron como insensible y preocupados por su influencia sobre Trump.
“¿Cuándo se convirtió Lindsey Graham en nuestro presidente?” Megyn Kelly, expresentadora de Fox News, publicó en las redes sociales.
“Seamos realistas. El problema con Lindsay Graham no es (sólo) que sea un maníaco homicida, es que a Trump le gusta y lo audición, y el canal protegido de Trump”, en narración a Fox News, “lo hace desfilar como un conejito de Hefner con medias en cada software”, dijo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo que Trump “audición a los legisladores todo el tiempo sobre una serie de temas” y que tiene una relación “muy buena y sincera” con Graham.
“Los republicanos apoyan la audaz intrepidez del presidente Trump de difundir operaciones de combate y poner fin a la amenaza planteada por el régimen terrorista iraní”, dijo Leavitt en un comunicado.
Cuando es temporada electoral, Graham pule su credibilidad conservadora
A lo holgado de los abriles, Graham ha enfrentado y derrotado fácilmente a rivales de la derecha en las primarias que no lo veían como lo suficientemente conservador para Carolina del Sur, y los críticos de Graham argumentaron que era demasiado conciliador y demasiado ansioso por demorar a acuerdos con los demócratas en temas como la inmigración unido con su rancio unido y amigo, el fallecido senador republicano John McCain de Arizona.
Durante las campañas de reelección, Graham tiende a destacar su conservadurismo. En 2020, cuando se postuló contra el demócrata Jaime Harrison, Graham recordó con frecuencia a los votantes que había defendido apasionadamente al candidato a la Corte Suprema, Brett Kavanaugh, durante las audiencias de confirmación del Senado.
El lunes, mientras sus partidarios vitoreaban, Graham redobló su apoyo a la intrepidez de Trump de atacar Irán, diciendo que sentía que “la pudoroso está suscripción” entre las fuerzas armadas estadounidenses y que enviarlo de regreso a Washington ayudaría a “darles lo que necesitan para obtener una pugna que no pueden darse el riqueza de perder”.
“Me postulo para el Senado para desarrollar un ejército y usarlo sabiamente. Me postulo para el Senado para ayudar al presidente Trump, no para interponerme en su camino”, dijo Graham. “¿Cree que un candidato demócrata ayudaría a Trump a hacer lo que necesita hacer?”
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Amiri informó desde Nueva York.
